– Аха, на полставки. Видишь, как тебе повезло? Я – твой самый лучший подарок в этой жизни. Можешь даже не сомневаться.
"Что я несу?" думаю про себя, но фразу упрямо договариваю и в конце её густо краснею.
– Не сомневаюсь ни секунды, – серьезно говорит он и смотрит длинно, многозначительно, без тени улыбки.
Я смущаюсь еще больше и бесконечно радуюсь пожилому официанту, принесшему наши стартеры и прервавшему нас. Никита переводит взгляд на него, и я облегченно выдыхаю.
Некоторое время мы едим и болтаем о вкусе и аутентичности блюд, не возвращаясь к скользкой теме разговора, и я рада этой передышке. Закончив с салатом и утолив свой голод, – как теперь упихать в себя еще и лосося? – я сама невольно возвращаю беседу к тому, на чем она так удачно прервалась.
– Вообще-то у меня есть для тебя настоящий подарок.
– Еще подарок? – лукаво вскидывает он бровь.
– Ну, то был подарок от жизни, а этот, куда более скромный, от меня.
– Скромный – то, что нужно, – заверяет он и, невинно хлопнув глазами с длиннющими ресницами, заявляет: – Я сам такой.
– Чтобы был не такой скромный, – я игнорирую его откровенные заигрывания, – нужно предупреждать о дне рождения заранее. Экстрасенсорикой я не обладаю, хоть ты и считаешь, что владею гипнозом. В общем, вот.
Я достаю из рюкзака футляр с ручкой известного бренда, которую купила сегодня в ближайшем к школе Торговом центре. Успела до встречи с Никитой, но не успела завернуть в подарочную бумагу. У них такой услуги не оказалось, и я купила лист, собираясь упаковать подарок дома самостоятельно. Но футляр и так выглядит солидно и вполне подарочно, я не сильно переживаю из-за этого. А вот понравится или нет мой выбор, беспокоюсь. Но Никита, кажется очень довольным. Долго разглядывает ручку, с лица его не сходит улыбка, и он беспрестанно меня благодарит. Мне даже приходится его прервать, и он смеется.
– Нет, правда, спасибо. Ты угадала. Но, если честно, заморачивалась зря, лучший подарок ты мне уже сделала.
– Это какой?
– Согласилась встретиться со мной, – он вновь посерьезнел.
– А ты, правда, сомневался, что я соглашусь? – решаюсь я спросить, раз уж у нас вечер откровений.
– Конечно, иначе не стал бы врать.
– Да, врать не стоило, – я тоже предельно честна, – это избавило бы меня от нескольких неприятных часов.
"И еще одной бессонной ночи", добавляю, но только мысленно.
– Что стало причиной? – его серые, с желтоватой окантовкой, глаза смотрят прямо мне в душу, и я не могу не ответить.
– Рухнувшая надежда, – я считаю, что сказала достаточно, но он ждет продолжения, и я нехотя заканчиваю: – на то, что тебе интересна я сама.
Он опускает глаза, пряча от меня их ликующий блеск, но потом снова поднимает взгляд на меня.
– Я же говорил, что ручка лишняя, ты и так завалила меня подарками.
От его слов и счастливой улыбки во мне поднимается такая восторженная, такая несокрушимая радость, что я еле сдерживаюсь, чтобы не завизжать.
Мы снова очень долго смотрим друг на друга, улыбаясь губами и сияющими глазами, но сейчас в этом обмене взглядами нет ни капли неловкости.
Когда нам приносят вторые блюда, мы, наконец, разрываем контакт.
– Ешь, и пойдем отсюда, – говорит Никита. – Есть еще кое-что, чем я хотел бы заняться этим вечером.
15 То самое чувство: Счастье
– Привет, подруга, – произносит, запыхавшись, догнавшая меня на пробежке Лелька.
– Привет, – не успев ответить, слышу с другой стороны и, обернувшись, с удивлением обнаруживаю и Альку, одетую по-спортивному.
– Ты тоже в бегуньи записалась? – голос не скрывает, насколько я поражена ее появлением.
– Приходится, – ворчит гоу-гоуша, – на Анькиных харчах совсем расплывусь и выгонят меня с работы.
– Так ты и сама уйдешь, как диплом получишь.
– До диплома еще полтора года, – отмахивается она, – но речь не обо мне. У тебя, я смотрю, новый парень появился.
– Засекли уже, – вздыхаю я, забыв про правильное дыхание, – или донесли?
– Так вы, вроде, не прячетесь.
– Не прячемся. Но, вроде, и не светимся особо.
– Ну, соседка, тут светись, не светись, но если тебя каждый вечер увозят и привозят, по-любому это не останется незамеченным.
– Тем более если встречаетесь вы аккурат под нашими окнами, – смеясь, добавляет Лелька.
Это правда. Чтобы не соваться каждый раз в наш закрытый двор, я попросила Никиту подъезжать с внешней стороны дома, там проезд открыт для всех желающих, а мне всего-то и нужно – выйти из подъезда и завернуть за угол дома. И получается, что девчонкам из их двушки, все окна которой выходят в противоположную от двора сторону, наше место встречи видно наилучшим образом. Если озадачиться выглядыванием вниз с седьмого этажа. Но во время курения на балконе чем еще заниматься?