Рука капитана потянулась за арбалетом, но в этот миг он понял, что не в силах пошевелить чем–то кроме глаз. Легко скользнув с подоконника, она подпрыгнула и словно призрак подплыла к нему, обвив шею. Ее шелковистые волосы щекотали его кожу. Склонившись, она прошептала:
— Нам ведь не нужны неприятные повороты в этой последней волне? Ни Приора, ни Астал не выиграют ее. Мне хватает и одного негативного фактора. А потому… ты должен сделать вот, что. Сейчас я скажу тебе это. И сразу после ты забудешь все услышанное. Но когда придет время, ты вспомнишь и сделаешь то, что нужно, не так ли? Сигналом будет фраза: 'Причины нет'. Услышав ее, ты поймешь, что нужно сделать. А пока… кажется к тебе гости, они подтвердят мою правоту. Прощай человек, что заставил меня удивляться… — с этими словами девочка отпрыгнула и, взмахнув хвостиками, растворилась за окном.
— Что… — Рэй Нордис сжал переносицу. Война? Приора снова…
Стук в дверь отвлек его. Показавшийся на пороге солдат не был из городской стражи, не принадлежал он и к армии Риокии.
— Ваше превосходительство, генерал Кольбейн велел передать вам срочные новости. Армия Приоры в количестве не менее двухсот тысяч человек выдвинулась и остановилась на границе независимых теперь Срединных государств Таары и Картикеи. Также в составе их идет и армия Сон, который вступил с ними в альянс. Вот детали, — солдат протянул рапорт капитану. — Генерал Кольбейн остается в Вальце для дальнейшей мобилизации. А вас просит немедленно вернуться в Астал. Вот пакет, который следует передать его величеству Валентайну, — с этими словами солдат закончил доклад и унеся столь же стремительно, как и появился, Судя по всему, чтобы вернуться в Вальц как можно скорее.
Мобилизация, которую недавно приказал начать Сай. Значило ли это, что король догадывался о том, как могут повернуться события? Та сила, что находится внутри него, подсказала это решение? Если так, то… С минуту капитан стоял в неподвижности, а затем позвал стражника:
— Кто–нибудь, немедленно позовите Сан Рэна, и кого–то из представителей принца и Сейма. У меня всего полчаса на то, чтобы провести чрезвычайное совещание. Ты понял, выполнять!
Бледный солдат унесся так, словно бежал от смерти. Через несколько минут Рэй Нордис уже облачился в походную одежду и приказал оседлать коня. Он натягивал перчатки, когда в его кабинете появились те, кого он вызывал. Сам Сан Рэн, недовольный адъютант принца, и вечно пессимистично настроенный председатель Сейма… Но увидев выражение лица капитана, все тотчас же забыли о том, что хотели высказать, и тревожно переглянулись. И не зря. Война. Настал тот час, для которого вообще была создана вся эта интернациональная армия, Лишь время покажет, насколько она будет эффективна.
Часть 5
— Будь проклят Кальвин Рейвен, будь проклят Кальвин Рейвен, будь проклят… — твердил он словно заклинание.
В этой жизни Райден, занимавший один из высших постов в Инквизиции Приоры, не боялся ничего. Но сейчас, в этом самом месте и времени, он, возможно впервые испытал это чувство.
— Будь проклят Кальвин Рейвен… — После того, как этот еретик затащил его сюда и бросил умирать в этом безумном месте, Райден понял — чтобы выжить здесь, ему потребуются все его духовные силы. Но очень скоро убедился, что одних духовных сил больше не достаточно. Куда больше духовных сил его поддерживала ненависть. Еретики должны быть поставлены на путь исправления. Если они не поддаются исправлению — лишены милости Аттрактора. И только в крайнем случае — преданы смерти. Но Кальвин Рейвен не заслуживал даже ее. Райден желал ему не просто смерти. Ведь в таком случае тот мог попасть на Вершину Древа. Он желал ему уничтожения, под его корнями, на самом дне Хаоса.
— Будь проклят Кальвин Рейвен…
Промежуток. Даже в Приоре лишь самые опытные исследователи и безумные торговцы отваживались заходить на самый край этих поросших яркими цветами зон. Но Райден оказался намного дальше, и здесь все было по–иному. В этом месте не осталось ничего нормального или определенного, и все его силы здесь равнялись нулю. А потому… Оглянувшись, Райден увидел, как в его сторону стремительно двигалась волна изменения, по пути превращая холмы в озера, а россыпи цветов в холмы. И то, что он стоит на ее пути…
— Будь проклят Кальвин… — слова превратились в молитву. Но сейчас, подобрав полы своего тяжелого одеяния, Райден бросился бежать с удивительной прытью. Сейчас главное было выжить. А потом он отомстит Рейвену и за глаз, и за неудачу, а точнее полный крах в Риокии. Но…