— Я счастлив, батюшка, лишь корю себя, что не сам попросил о том!
— Ну, что ж, благодари свою суженную.
Георг и Елена слились в долгом поцелуе.
— Ну, все, хватит, спать пора. — Ювеналий шагнул и, взяв девушку за руку, оторвал ее от Проквуста. — Молите господа, чтобы завтра вас навеки соединил, если души врозь жить не могут.
Дверь закрылась. Проквуст вновь остался наедине со своими мыслями, но теперь они были легки, воздушны, и прежняя тяжесть не казалась больше обузой, напротив, он внутренне отбросил всякие сомнения, жертва Иисуса в любом случае достойна вселенского признания. Даром что ли вокруг Земли столько цивилизаций крутится? Они ищут здесь то, не зная что, вот он им и подскажет, где возможно прячется истина, лишь бы господь его от черной скверны избавил.
Сон наваливался с неимоверной скоростью. На самой грани сознания Георг успел крикнуть в темноту под веками: «Верес!», и тут же увидел себя лежащим на зеленой поляне, окруженной березами. Он зажмурился от яркости разлитого вокруг солнечного света, который легко проникал сквозь него, грея и наполняя энергией.
— Эй, поосторожнее!, — Раздалось за спиной.
Проквуст обернулся, сзади на деревянной резной скамье восседал господин Смит собственной персоной со своей неизменной тростью.
— Да, это я, друг мой, ты же звал меня?
— Звал.
— Я пришел, а ты с бешенным усердием принялся вкушать от моего изобилия. — Дух красноречиво обвел вокруг тростью.
— Извините, Джон, машинально получилось.
— На здоровье. — Дух махнул тростью, перед ним возникла еще одна скамья. — Садись, Георг, поговорим. Кстати, зови меня, Смит, это мое истинное имя.
— Хорошо, Смит. — Проквуст сорвал травинку, растер ее пальцами, понюхал. Потом поднялся и уселся перед Духом.
— Пахнет?
— Ага! Чудесно пахнет, зеленой свежестью и солнечным ветром.
— Ну, ты просто поэт! Впрочем, не будем отвлекаться, расскажи о последних событиях. Я ведь в гостиницу даже не заходил, до того темные в ней наследили.
— А с Сергеем все в порядке?
— С охранником? Все нормально, если не считать, что он теперь нашпигован.
— Понятно. Жаль, хороший был парень.
— Не расстраивайся, он им и остался, они же тебя ищут, им он не нужен.
Проквуст отряхнул ладони и принялся рассказывать о последних событиях. Дух внимательно слушал, время от времени, постукивая тростью по земле. В конце рассказа Георг поведал ему о том, что завтра венчается и о том, что земной священник назначил его вселенским миссионером.
— Что ж, поздравляю, — ухмыльнулся Дух, — женитьба тебе не помешает, да, и поручение попа мне очень нравиться. Сам я до этого не додумался.
— До чего?, — Не понял Проквуст.
— До простой мысли, которую я искал, а ты принес. Видишь ли, я в общей сложности уже не одну сотню лет ищу ответ, что, собственно, особенного в этой периферийной планете и теперь ты вдруг запросто приносишь такое откровение!
— Простите, Смит, но я до конца тебя все равно не понимаю. Перед тем как сюда направиться, я долго разговаривал с Чаром, и он мне рассказал о точке бифуркации, сосредоточенной на Земле. Дракон говорил, что грядут изменения вселенского масштаба, и они начнутся отсюда, поэтому и избавления от сатанинского шрама я прибыл искать именно сюда. Но я не понимаю, почему пожелание священника, пусть даже очень хорошего и достойного человека, так вас взволновало.
— Георг, так ты не понял, чего он от тебя хотел?!
— Ну, почему же? Он взял с меня обещание проповедовать Иисуса Христа за пределами Земли.
— И ты дал такое обещание?, — Дух подался вперед, вдавив своим телом трость в грунт.
— Да, так получилось…
— Ты пообещал нести миссионерское бремя, не будучи до конца уверенным в его истинности?!
— Выходит, что так. — После паузы ответил Проквуст. — И это меня страшно гнетет.
— Нет, ты все-таки остался мальчишкой. — Смит усмехнулся. — Обмануть ты не можешь, а выполнять обещание не в состоянии?
— Вы очень точно выразили мое состояние.
— Ладно, Гора, не переживай, ты не ошибся, дав свое обещание. Я свидетельствую, что Иисус не миф, а реальный человек, погибший на кресте ради спасения многих. Ты смело можешь объявить вселенной хотя бы об этом.
— Вы видели Христа?!
— Нет. — Грустно покачал головой Дух. — Этого не довелось. Но я жил в Иудее в его времена, торговал пергаментом, чернилами, был по-своему счастлив. Ко мне в лавку часто заходил человек по имени Иуда, он был родом из города Кериота. Очень приятный молодой человек, искренний, не умеющий лгать. Мы с ним часто мило беседовали. Однажды я его спросил, зачем ему столько пергамента, и он, подумав, честно признался, что описывает встречи со своим Учителем, Иисусом из Назарета. Тогда то я и услышал впервые о будущем Христе.