Георг сладко потянулся и встал с удобного лежбища, похожего по удобству на диван, но полупрозрачное, словно отвердевшие клубы тумана. Он все еще находился под впечатлением чудесного сна, но действительность уже оттесняла сладкие грезы, возвращая заботу о грядущем дне. Новые друзья (а может быть, и не друзья?) ждали от него чего-то необыкновенного, того, что не в силах были сделать сами, а разве не были они могущественны?! Насколько они искренни, размышлял Проквуст, не готовят ли мне ловушку? И сам же отвечал: а зачем ему готовить ловушки, если он и так в их власти, разве он в силах противостоять им? Ну, почему же, спросила дерзкая и гордая мысль, разве не ты ослепил своим душевным огнем великого дракона?! Во-первых, не своим светом, а солнечным, во-вторых, дракон всего лишь зажмурился, а в-третьих, самый пагубный путь к ошибкам устелен гордыней!
Георг огляделся. Странно, но он находился в круглой комнате без дверей. Ну, вот, уже заточили. Но он отбросил и эту мыслишку, слишком она была нелогична. «Дверь!», — мысленно приказал он, и тут же перед ним открылся проход. Проквуст осторожно выглянул наружу, там ничего не было, один светлый туман. Хм, подумал он, и представил вчерашний зал переговоров. Дымка перед ним всколыхнулась и угодливо открыла дорогу к дракону. Тот восседал за своим столом и, закрыв глаза, о чем-то размышлял. А может, спал?
— Мы не спим, Гора, я же говорил. Присаживайся, разговор будет долгий.
Перед Георгом проявилось кресло, куда он с удовольствием уселся, ему нравилась здешняя мебель, она сама принимала форму, наиболее удобную для сидящего на нем тела. Проквуст приятно развалился и поднял глаза на Чара.
— Готов? Отлично. Должен тебе сказать, человек, ты меня поразил. Из истории твоей жизни я понял, что ты не мыслитель, не философ, ты родился обычным представителем своей расы. Так ведь?
— Да, это так.
— Но даже то, что изложил ты в своей книге, является полезным для нас, для каждого из членов Совета. Скажи, откуда ты почерпнул эти знания?
— Я ссылался в книге на своих учителей, Чар. Я знаю, что учение Церкви Рока сосредоточено в «Конструкторе», но мне так и не довелось ее прочитать. Кто ее автор, мне неведомо.
— Очень жаль. Скажи, есть ли надежда для нас ознакомиться с этой книгой?
— Она так важна для вас?
— Да, очень важна. Многое из того, что ты излагаешь, нам известно, но эти знания являются сокровенными для нас, поэтому сам факт наличия такого знания, столь ярко сосредоточенного и находящегося в руках, скажу прямо, очень молодой, по нашим меркам примитивной цивилизации, является для нас великой загадкой.
— Сожалею, Чар, но я вряд ли могу помочь вам открыть источник «Конструктора». Знаю только, что пришел он из глубокой древности, еще до того, как на Ирии появился Дух.
— Да, ты писал о нем. — Дракон задумался. — Невероятно, я никогда не мог предположить, что такое возможно. Удивительно. Так как на счет получения этой книги?
— Я думаю, что проблем с этим не будет. Но для этого надо попасть на Ирию и выяснить, сохранилась ли она. Ведь на моей планете прошли тысячи лет.
— Что есть, тысячи лет? Не более мгновения в жизни вселенной.
— Так мне что, надо вернуться на Ирию?
— Нет, Гора, задание у тебя другое. Оно более неотложное, чем дорога к новому знанию.
— Но вы же можете сами посетить Ирию. Я покажу, где она находится, люди встретят вас с радостью.
— Это спорный вопрос, но дело не в этом. У нас существует запрет на вмешательство в развитие молодых цивилизаций, и мы не можем его нарушить.
— Но почему, вы ведь придете на Ирию с добрыми намерениями?!
— Неважны намерения, важны их последствия. Впрочем, давай на эту тему поговорим в другой раз.
— Хорошо, Чар, раз ты так считаешь…
— Только не надо таить на меня обиду, Гора. Это не моя прихоть.
— Хорошо, хорошо, великий дракон, я искренне не обижаюсь.
— Благодарю за понимание. Видишь ли, правила невмешательства выше Совета Цивилизаций, мы не вправе их нарушить.
— Кто же вам может устанавливать правила?
— Договор с другими.
— Не понял, что значит, с другими?
— Об этом и будет наш с тобой разговор. Только сначала я хочу тебя спросить, можешь ли ты покидать свое тело?
— А зачем этот тебе знать, Чар?
— Это важно. Хоравы нам уже сообщили технологию кокона, она для нас очень интересна.