– Тихо! – крикнул Фармер. – Вы слышите?
Все замерли. С востока раздавался монотонный свист двигателей.
– Знакомый звук. – Анубис схватил лежащий на мешках с песком бинокль и вгляделся. – Точно.
– Что там?
– Ми-28. Борланд, похоже, ты был прав. Там сейчас будет очень жарко.
Сталкер попытался разглядеть силуэт боевого вертолета. Его взгляд остановился на водонапорной башне «Славича».
– Анубис, какое расстояние отсюда до Барьера?
– Около километра.
Борланда охватило сильное волнение.
– У тебя есть снайпер?
Анубис понял задумку.
– Ты мне льстишь, – ответил он. – Всех снайперов я оставил в Серой долине, там они нужнее. К тому же на таком расстоянии никто из моих ребят не попадет. И ты тоже.
– Да я знаю, – сквозь зубы процедил Борланд, схватившись за бандану. Его ум усиленно работал. – А есть хотя бы ствол, который покроет дистанцию?
– Нет. У Бергамота, может, найдется. Но, как я уже сказал, ствола тут недостаточно. Ты сумеешь просчитать параметры до цели? Я нет.
– Я тоже, – покачал головой Борланд. – Фармер! Ты смог бы?
– Откуда? – поразился парень.
– Уотсон?
– Не смогу, извини, – сказал парень. – Я в этом ничего не понимаю.
Борланд нервно пошевелил челюстью.
– Рядового Сажина ко мне! – рявкнул он. – И быстро!
Сидящий в углу «ранговского» барака Егор Сажин ничего не понимал. Только что он пил пиво на кухне в компании двух парней из клана, которые в этот день исполняли обязанности поваров, и приходил в себя после пережитых за день волнений, как внезапно за ним пришли еще двое. Только компания от этого не увеличилась, а совсем даже наоборот – рядового потащили на выход, ничего не объясняя и даже не дав допить пиво. Как только Егор оказался снаружи, то сразу встретил Борланда, нависшего над ним, как полярный медведь, с торчащим из-за спины чехлом.
– Ты служил корректировщиком снайпера? – спросил тот.
От неожиданности Егор прокашлялся и ответил:
– Конечно.
– В каких условиях?
– В снайперской паре на башне, как полагается, – ответил рядовой. – Помимо работы пулеметчиком я иногда ассистировал напарнику, который работал с «Барретом».
– Был вторым номером?
– Ну да.
– Отлично. Дуй в местную оружейку «Ранга». У тебя три минуты, чтобы разобраться, что тебе нужно для работы. Пошел!
Сажин не стал оспаривать право Борланда отдавать приказы, лишь позволил Анубису отвести себя в оружейную.
Обратно он вернулся через две минуты, таща с собой рюкзак.
Фармер, мимо которого прошел Сажин, с тревогой следил за вертолетом.
– Нарезает круги над стеной, – сказал он, не отрываясь от бинокля. – Майор уже должен был доехать.
– Ты видишь его? – спросил Уотсон.
– Отсюда не видно подножие Барьера, только верхушка башни. У Борланда совсем мало времени. Правда, я не понимаю, в кого он собирался стрелять на таком расстоянии.
Егор добрался по лестнице на вершину водонапорки, чувствуя впившийся в тело ремень сумки с техникой, оттягивающей плечо. Борланд уже лежал на горячей от солнца, побитой ржавчиной крыше бака, раздвигая приклад в боевую позицию.
– Долго возишься, – сказал он. – Приступай к действию.
Сажин грохнулся рядом, глядя на винтовку.
– Это что, «Интервеншен»? – не поверил он. – «Эм-двухсотый»?
– А что?
– С такой мазафакой ты можешь отсюда стрелять ворон на ЧАЭС.
– Я пока не настолько прокачан. Давай данные по стене.
Сняв винтовку с предохранителя, Борланд дослал патрон. Руки не дрожали. Стоявший на сошках ствол ходил плавно, сразу реагируя на мельчайшее движение.
– Расстояние до стены… – произнес Сажин, глядя в мощный бинокуляр. – Восемьсот шестьдесят два метра в ближайшей точке. И девятьсот семьдесят восемь до башни.
Борланд сверился с лазерным дальномером.
– Аналогично, – сказал он. – Ветер?
Егор уже изучал показания разложенной поликарбонатной метеостанции.
– Шесть метров в секунду, двенадцать градусов.
Небольшой экран бортового компьютера сбоку «Интервеншена» показывал совсем другое.
– Направь точно на башню, – сказал Борланд.
Сажин сделал, что от него требовалось. И сразу приобрел удивленный вид.
– Двадцать два метра в секунду, градусы скачут по всему диапазону. Сам не знаю, как это понимать.
– Воздушная аномалия, – объяснил Борланд. – Точнее, самая обычная аномалия, но в воздухе. «Воронка», скорее всего. И прямо на линии огня.
– Что теперь?
– Ничего. Я же не буду стрелять по башне.
– А куда?
– По вертолету, конечно.
Егор приободрился.
– Да, шансы есть, – оценил он. – Но только когда он зависнет.