– А технологии инопланетной расы, заключенной в Пьедестале? – добавил он. – Темпоральная консервация? Умение замораживать во времени различные объекты, в том числе и живые, – как мощно это продвинуло бы экономику! Телепорты! Вообразите себе новый подход к простейшим производственным понятиям, таким как «изготовление – доставка – продажа». Теперь о проблеме доставки можно было бы забыть! Телепортация – последний технологический прорыв, которым еще можно было бы поразить человечество. Нет смысла говорить о том, сколько все это стоит. С такими знаниями само понятие обмениваемого эквивалента придется пересмотреть.
Хозяин Зоны устало протер лицо.
– Но ничего не сработало, – сказал он. – Я не сумел перебороть человеческую природу. Зона оказалась никому не нужна. Все же мировая тупость безгранична, словно ее множит каждый Выплеск. Артефакты способны перевернуть мир. Частично они уже работают кое-где. Без артефактов не обошлись ни мулдашевский аллоплант, ни проект «Марс-500». Вот только мир не захотел переворачиваться. Ему оказалось хорошо и со своими проблемами.
– Может, так и сто`ит оставить? – предложил Борланд.
– Да нет, не сто`ит. Я добьюсь своего. Семь лет жизни ушли на то, чтобы приторговывать игрушками для богатых кретинов, сидя на роге изобилия, в то время как Россия пребывает в дикости и произволе. Я терплю, ищу новые пути, и все только для того, чтобы дожить до момента, когда человек, которого я считал своим другом, внезапно предает, а заодно настраивает против меня самый сильный клан и даже наемников в вертолете, купленном на мои же деньги. Думаете, я с этим смирюсь?
– Думаю, что это было бы логично.
Глок придвинулся поближе, в его глазах загорелась злоба.
– С Кунченко покончено, – сказал он. – Клинч создал сталкерство, и я не позволю ему же разрушить источник дохода. Где бы майор ни был, он умрет. Если же ему удастся скрыться, то он никогда не получит обратно своего влияния. Ваш план потерпел крах, и это следует признать. Но я заинтересован не только в восстановлении полного контроля над всеми вооруженными формированиями в Зоне, но и над профилактикой возникновения подобных инцидентов в будущем. И здесь мне без вас не обойтись.
– Не понял, – повернул голову Борланд.
– Объясняю. Группировки будут расформированы. Система кланов в текущем виде мне не нужна. Слишком много своеволия, своего видения Зоны, ненужной веры в доступность Пьедестала. Все, больше никакой самодеятельности. Я объявляю полное прощение всем, кто ранее шел против меня. Однако я понимаю, что объединить их снова под моим началом сможет только человек, который станет символом нового сталкерства. Миру нужен герой.
– Герой.
– Точно. Вы, Борланд, отлично годитесь на эту роль. Никто не знает, что ваша выживаемость – это сплав мужества, интеллекта, силы и удачи. Что ваша выносливость во всех отношениях требует тренировки и особого склада характера. Никому это не интересно. Вы видели глаза ребят, которые слушают легенды про вас у костров?
Борланд подумал, что Глок точно не видел их никогда.
– Для них вы – неубиваемый супермен, – провозгласил собеседник. – Настоящий мужчина, идеал, пример для подражания. Все эти ребята, школьники, поколение Интернета – они не верят, что вами нужно становиться, они думают, что вами можно просто стать. За вами они пойдут куда угодно…
– Достаточно, – прервал Борланд, чувствуя тошноту. – Говори прямо, куда я должен их отвести, пока мне не поплохело.
– Да никуда! – в нетерпении ответил Глок. – Вам просто нужно поддерживать их веру в романтику сталкерства. В равенство и братство. Поясняю еще раз: я объявляю передел. После того, как мои наемники разгромят «Ранг», а кланы лишатся притока продовольствия, сталкерам в Зоне придется нелегко – выживут только «пьедесталовцы» и мародеры. Торговцев придется перезапустить. Этап становления сталкерства закончен. Настает эпоха бесперебойной добычи артефактов за хорошие деньги, по четко выверенным схемам, с учетом всех сделанных мною ошибок. Я не могу допустить, чтобы поток артефактов ослабевал, – клиенты не простят отсутствия игрушек. Все упирается в наличие добровольцев. А им нужен стимул посерьезнее финансового – молодые сталкеры хотят самоутверждения. Вы будете лицом нового тренда. Что вам терять? Вы же сам сталкер до мозга костей. Да и тренировать сумеете, без вопросов. Чем надо – поможем.
Борланд вгляделся повнимательнее. Нет, Глок явно не походил на сумасшедшего.
– А если я откажусь?
Глок хохотнул.
– Найдем другого, – сказал он. – Например, Консул подойдет. Интеллектуал, который может и в морду заехать, и курок спустить – очень привлекательный типаж. Такой может многих за собой повести.