Больше лидер «Победы» ничего не увидел. Анубис разжал пальцы, позволив фальшфейеру упасть на дощатый пол. Прежде чем цилиндр успел закончить полет, лидер «Ранга» поднял пистолет, на дуле которого красовался глушитель Ровера, надетый во время монолога. В поднявшейся суматохе тихий хлопок был едва слышен.
Пуля вошла в лоб Арчибальда, чей силуэт на фоне дверного проема представлял собой отличную мишень. Старик зашатался, комом свалившись на крыльцо. Все было кончено.
Анубис повернулся к своим людям, держа пистолет наготове. Четверо его товарищей стояли на ногах. Больше никто не шевелился. Значит, пятый сложил голову в этом бою.
«Ранговцы» встрепенулись. Анубис снова обратился к двери.
Прозвучал быстрый топот, и в проем с автоматом в руках ворвался Дизель. Быстро осмотревшись, он свободной рукой подхватил труп Арчибальда и втащил его внутрь.
– Все живы? – спросил он.
– Нет, – ответил Анубис. – Нужен свет.
Следом за Дизелем вошел Ровер. Он включил фонарь и поводил им по полу.
– Тимур мертв, – сказал один из «ранговцев», наклоняясь над телом товарища и проверяя его пульс.
– Спасибо, друг, – произнес Анубис, обращаясь к мертвецу. – И прости.
– Остальные тоже готовы, – сообщил Ровер тем же шепотом. – Это вы их уделали? Сами?
– Да, – кивнул Анубис. – Что снаружи?
– Все тихо, – сказал Дизель. – За мной прибежал Ровер и позвал на помощь. Вижу, вы справились.
– Собери всех, – велел Анубис. – Как можно быстрее и незаметнее. Мы уходим.
– Стойте. – Ровер загородил выход. – Зачем уходить? Давайте выйдем все вместе.
– Если хочешь, иди с нами.
– Я не об этом. По всей базе по-прежнему работает приказ дружить с «ранговцами». Давайте продолжим эту идею.
– Арчибальд мертв, если ты не заметил.
– А кто об этом знает?
Лидер «Ранга» на миг задумался.
– Теперь я здесь главный, – пояснил Ровер. – Выйдем, объявим о мире и временном объединении. В два клана мы разгрохаем блокаду Глока и повесим его самого на соснодубе. Анубис, дружище, пора кончать с этой лавочкой.
– Решено, – согласился Анубис. – Поднимай народ. Говори им что хочешь.
Ровер было вышел, но тут же снова сунул голову и спросил:
– Ты там свой нож не потерял? Если что, мне он не нужен. Я просто любопытный.
– Как я могу его потерять? – удивился Анубис. – Его у меня и нет.
Ровер, ничего не поняв, кивнул и исчез.
«Ранговцы» собрали винтовки нападавших. Дизель положил свой автомат на плечо.
– Поднимать наших? – спросил он.
– Да, – твердо ответил Анубис, проходя мимо него. – Мы идем на войну!
Он вышел навстречу неизвестности, сопровождаемый довольным Дизелем.
Над далекими деревьями Зоны уже занимался рассвет.
Глава 18
Ржавая ночь
В бинокль были видны лишь блеклые заросли, простиравшиеся на много километров вперед. Через несколько минут, когда сумерки перейдут в непроглядную темноту, видимость снизится настолько, что дальнейшее продвижение будет требовать невероятной концентрации, а под рукой не будет ничего, кроме карт. Подробных, редких, из секретных запасов «Ранга», но все-таки обычных карт, которые не всегда отражают реальную действительность и не дают никакого представления о новых, незнакомых местах. Так что Фармер, пока еще не совсем стемнело, старался охватить взглядом как можно больше деталей, ориентиров, мысленно прикинуть варианты дорог. Осознать, впитать масштаб предстоящего путешествия.
– Я не стал прокладывать маршрут, – сообщил Уотсон, переводя КПК в беззвучный режим и застегивая накладку на липучках. – Мало данных.
– Правильно. Пойдем импровизируя. Постараемся избегать троп.
– Знать бы еще, сколько у нас времени на все про все.
– Не будем торопиться. Пойдем по оптимальному соотношению затрат и результата.
Лежащие в овраге Фармер и Уотсон пришли в нужный настрой лишь после того, как последний из джипов «Ранга» скрылся за поворотом. Когда со сцены исчезли посторонние, парни быстро переключились на привычную манеру общения, снова установившую единый ритм, вернувшую взаимопонимание, ослабевшее в последние несколько суток. Отсутствие Литеры чувствовалось особенно сильно, но это не было поводом расклеиваться.