Боковым зрением Макс увидел отмашку толстяка к началу боя, и тут же зазвенел свисток. Вперед! Макс чуть отклонился, уходя в сторону от летящего в лицо удара, одновременно встречая своим кулаком челюсть противника. Хороший удар, таким как раз и уложили Фёдора Емельяненко в первый его проигрышный бой. Со всей силой, вложенной в свой удар, Харон с размаху встретился подбородком с неожиданно появившимся кулаком Макса и тяжело рухнул на песок. Все произошло в буквально за секунду, так что никто ничего не понял. Толстяк вскочил на ноги и что-то завопил, лично выбегая на арену. К распростертому на песке гладиатору подбежал местный доктор, или, как там его, врачеватель. Макс отошёл, чтобы не мешать. Наконец, Харона привели в чувство и помогли встать на ноги.
‐ Хорош, - кивнул на Макса побитый гладитор. ‐ Есть шанс.
Толстяк оглянулся и прищурился, разглядывая парня. Максу этот взгляд не понравился. Так соседка матери смотрела на курицу, которую собиралась поймать, чтобы лишить головы. Голова Максу была дорога. Своя, конечно. Например, голову толстяка ни за что не взял бы. Хотя нет, за деньги и свободу можно было бы. И Макс оценивающе пригляделся к хозяину, что последнего встревожило. Харона увели мальчики с опахалами, толстяк взмахом руки велел отправить пленников в барак.
Молчаливый Рекс подождал, пока Макс оденется, и погнал всех обратно.
Уже в помещении на победителя уставились 10 пар глаз.
‐ Как? - выразил всеобщее недоумение Андрис.
Макс пожал плечами:
‐ Повезло. Наугад почти ударил, а он сам напоролся на кулак, - и полюбовался покрасневшими костяшками пальцев. Да-да, все-таки перчаток не хватает. Хотя бы бинты какие намотать.
‐ Не может ТАК повезти, - засомневался Янис. - Я, может, не гладиатор, но тоже неплохо могу сражаться. Но ты очень быстрый. Ты кто вообще?
‐ Я не помню. Вот как в повозке проснулся - помню, тебя помню, что ты разговаривать не хотел, а что до этого было - не помню. Голова только болела, не удивлюсь, если меня по ней кто-нибудь ударил, - признаваться в своём иномирском происхождении Макс не собирался. А ну как зажарят на костре, и скажут, что беса выгоняли из чужого мира.
‐ На воина ты похож, -задумчиво оглядел пришельца Андрис. - Или на гладиатора. И откуда ты на той дороге взялся?
‐ И одежда на нем была хорошая, пеплос и хитон, белые-белые, что снег на верхушках гор. Эти-то, понятное дело, все забрали. Дали какие-то обноски, - всех вдруг заинтересовало происхождение Макса, даже задумчивого Рема.
‐ Может, сейчас задумаются, напугаются. Вдруг кого важного поймали, как бы проблем не было.
‐ Да лишь бы не решили, что Макс не сильно-то нужен, и лучше от него избавиться, - припечатал Андрис.
‐ Эй, ребята, да я даже не помню сколько мне лет, а вы про проблемы, - всполошился Максим.
‐ Главное, чтобы про тебя не вспомнили. Но то, что ты не помнишь ничего, даже хорошо. Оказался бы каким-нибудь племянником императора -и все, избавлялись бы от тела. А так всегда можно сказать, что нашли тебя по дороге.
‐Ну по сути так и есть - нашли, - признал Макс. Какой-то он стал удивительно покладистый.
‐ Ага, а что перед этим по голове приголубили - так это от большой радости, -согласился Андрис.
‐ Ну не подрассчитали, со всеми бывает, - кивнул Максим.
Разговор узников прервал вошедший Рекс.
‐ Сегодня отдыхаем, с завтрашнего дня начинаем тренировки, - сказал и вышел. Коротко и по делу. Даже если и хотелось что-то спросить, то просто нельзя было успеть. Что ж, завтра так завтра.
Но взбудораженные сегодняшними поединками мужчины выстраивали разные предположения относительно своего будущего.
‐ Может, в столицу поедем? Там каждый год устраивают турнир, победителю дарят свободу и приз - серебром по весу побежденного, - мечтательно поговорил Янис. - Я бы вернулся домой, да женился на Кали..