Вечером, после плотного ужина из индейки с карри, а также кусочка пирога, я уговорила маму на то, что мне достаточно годиков, чтобы самостоятельно гулять по городу. Никакого сопровождения я не хотела… Я любила гулять в одиночестве, слушать музыку в наушниках, ни о чем не думать и просто наслаждаться тишиной. Мои попытки убедить ее, что в джинсах мне безопаснее будет ходить по улицам ночного города, полностью провалились, ибо Л пошутил, что я выгляжу, как учительница начальных классов, и никто на меня не позарится. Ну спасибо…
В общем, замотавшись в свой старенький темно-красный кардиган по самое не хочу, я отправилась бродить по городу. В свете фонарей он казался чудным и загадочным. Я шагала все также в своих розовых шлепанцах, которые ни разу не подходили ко всей этой одежде на мне и слушала нежные переливы музыки без слов в наушниках. Я не слышала ничего вокруг, кроме дразнящей мелодии, ведущей меня в собственный космос. Хм… а ведь все дороги в городе мощеные, а не асфальтированные, и чем дальше я отхожу от дома Л и мамы, тем больше заброшенных и каких-то покинутых домов. Нет, они не выглядели, как будто там кто-то совсем не живет, просто словно половина города вымерла. Вот дом, где горят огни окон, а вот полностью черный, без признаков жизни. Я даже коснулась одного из них пальцами. Холодный… будто мертвый внутри. И будто бы ему не хватает людей, он зовет их, но… никто не приходит.
Я встряхнулась и вернулась на дорожку.
Ночью город казался красивее. Он завораживал, словно вел меня, показывая свои красивые улочки и дома, смеющихся людей, что идут домой, фонтаны с подсветкой, магазины, окутанные тьмой. Я глянула на часы: всего девять, но город постепенно умирал. Отключались дома, словно люди уже легли спать, закрывались магазины, только фонари, пустые улицы и я. Уже через полчаса мне казалось, что я единственная вообще в этом городе, кто решился на вечернюю прогулку.
Я прикрыла глаза, наслаждаясь теплым вечерком, окутавшим меня и словно следуя какому-то зову внутри, я шла дальше. Поворот, ещё один, теперь прямо, теперь налево.
Кажется, это была окраина города. Я понятия не имела как вышла сюда, без навигатора или подсказок, но фонарь над дверью здания приветственно подмигивал мне. Я подошла ближе, прочитав бумагу, криво налепленную на скотч посреди двери: «Продается. СРОЧНО».
Что ж… многим, наверное, хочется уехать отсюда. Из этого болота. Отходя спиной, я наткнулась на камешек под ногой и споткнулась. Откуда он тут? Еще немного и упала бы. Я поправила кардиган и отправилась дальше гулять по городу, просто бродя и не особо о чем-то думая. Однако… через десять минут я вышла из подворотни ровно напротив двери с запиской. Кхм… кажется, я заплутала. Я пошла в другую сторону и снова. Пятнадцать минут, и я напротив этой двери. Это еще что за шутки? Я была уверена, что я шла просто прямо, никуда не сворачивая и удаляясь от этого места, а в итоге будто бы сделала круг.
- Добрый вечер, - я обернулась. На пороге стоял милый старик, он щурил глаза в полутьме и поправил очки. – Может зайдешь? А то уже столько раз подходишь...
- Добрый… тут такое дело, это не я, а город… - Я произнесла это вслух и тут же замолчала. О да, городская сумасшедшая, здравствуйте, ваше место тут как раз пустует.
- Город?
- Не спрашивайте даже.
- И все же? Что-то или кто-то привел вас сюда, может быть взглянете тогда?
- Нет, я не собираюсь ничего покупать. Мне это не по карману… - Я оглядела здание, которые так и притягивало взгляд и… руки. Мне хотелось коснуться деревянной стены, погладить его. Я одернула себя.
- Вы ведь даже не уточнили цену.
- Это верно, но… я не собираюсь оставаться в этом городе.
- Жаль, - он улыбнулся мне. – Если передумаете, я всегда тут.
- А что это? – Остановила его я, растерянно вглядываясь в вывеску.
- Антикварный магазин. Единственный в городе. Могу найти и что-то для вас.
- Нет, спасибо, - я улыбнулась милому старичку. – Мне нужно идти. Спокойной ночи.
- И вам.
Я уходила, но мне казалось, он прожигает мою спину взглядом. Я ускорилась. Я сдернула наушники и шагала в тишине улиц. Стало холодать, так что мне пришлось плотнее закутаться в кардиган. Мне стоило бы поторопиться, чтобы вовремя явиться домой и не наткнуться на ещё один осуждающий взгляд от мамы. Л, конечно, как всегда, меня защитит. Да и мне, конечно, уже не шестнадцать, но…