Дамблдора же больше удивило другое: «Она сказала “Энергией огня”? Неужели ей ведомы древние тайны использования силы стихий?»
А вслух он сказал:
- Не обманывай меня, девочка. Не по своей воле ты приобрела эти способности, и не в твоих силах отказаться от них. Это невозможно.
- Тем не менее, это так. Именно отсутствие таковых лишает меня возможности найти дорогу домой, - с болью в голосе сказала Цири.
Дамблдор долго молчал, глядя на нее:
«Она не лжет мне. Она действительно верит в то, что говорит. Вполне возможно, что действительно существуют какие-то субъективные причины, мешающие ей пользоваться магией. Думаю, не составит труда найти и устранить их».
- Допустим, я смогу тебе помочь… Ты снова сможешь колдовать и получишь возможность вернуться в свой мир.
- А что вы попросите взамен?
Цири была достаточно циничной, чтобы верить в сказки о добрых волшебниках, помогающих просто потому, что очень хочется помочь. Она не ошиблась.
Дамблдор закатал рукав мантии и показал ей почерневшую руку:
- Ты вылечишь меня. Поделишься секретами той древней магии, о которой в нашем мире никто уже и не помнит.
«Всего-то? Помнится, эльфы за мое возвращение домой просили гораздо больше…» - подумала ведьмачка.
Она сомневалась, что сможет исцелить этого старика, но говорить ему об этом не спешила. Давно прошли те времена, когда ее мучили угрызения совести.
- Согласна, - ответила она.
========== Глава 2 ==========
- Для начала, ей нужно выучить наш язык, - говорил Дамблдор, – с ней будет заниматься Добби, а после уроков им будет помогать мисс Гренджер. Девушки одного возраста, и думаю, быстро найдут общий язык. Жить они будут рядом, и я уже попросил Гермиону приглядывать за ней. Что думаешь по этому поводу, Северус?
Снейп лишь пожал плечами: «У гриффиндорской всезнайки появиться, чем заняться. Может, будет меньше лезть, куда не просят. Ему-то что?»
- Когда она выучит язык, - продолжил директор, - заниматься с ней станешь ты. Просмотришь ее воспоминания и попробуешь выявить причину, мешающую ей пользоваться магией. Я предполагаю, что это психологический барьер. Скорее всего, какой-то страх.
- Вы зря теряете время… - Снейпу было неприятно говорить об этом. – К сожалению, ваш случай неизлечим. И помочь вам не сможет ни она, ни кто-либо другой.
- Поможет мне девчонка или нет, в любом случае, она обладает знаниями о принципиально другой магии, гораздо более могущественной. Пользуясь этой магией, я и за оставшееся мне время смогу многое изменить в нашем мире.
«Как раз этого я и боюсь», - подумал Снейп.
***
Надевать предложенную Гермионой мантию – этакую черную бесформенную хламиду – Цири наотрез отказалась. Ее бархатная куртка с воротником из голубой лисы, была прожжена во многих местах, но Гермиона взмахом палочки решила эту проблему. Цирилла быстро нашла «общий язык» не только с Гермионой, но и с ее друзьями.
Быстрому же изучению английского языка, способствовали магические отвары, укрепляющие память. Спустя две недели она уже могла вполне сносно объясняться. «Помнится, на изучение эльфийского у меня ушло гораздо больше времени, неужели Трисс и Йенифер не знали о таких зельях?»
Иногда она жалела, что согласилась задержаться здесь. Ее мучила неопределенность, угнетало бездействие. Однако, мысли покинуть эту реальность и довериться воле случая, трусливо ретировались из ее сознания каждый раз, когда она смотрела в зеркало. В больничном крыле ей дали заживляющую мазь, оказавшуюся абсолютно бесполезной. В последнем мире, который она посетила, к уродливому шраму, оставленному Филином, добавились новые, еще более отвратительные. Теперь зеркало каждый день напоминало о том кошмаре, в котором ей довелось побывать. Существуют ли более ужасные места? Самой искать по всей Вселенной ответ на этот вопрос ей не хотелось…
***
- Вы должны знать, на что соглашаетесь, - говорил Снейп. - Я не остановлюсь и не проявлю уважения, я буду просматривать ВСЕ воспоминания, которые сочту нужным, какими бы личными они вам не казались. Так что, советую перестать морочить всем головы.
Цири глянула на него с вызовом.
- Не передумали? Ну что ж… тогда, пожалуй, начнем. Я вас предупредил… - Снейп взмахнул палочкой.
***
Увидев место, где ей довелось очутиться в этот раз, она решила, что попала прямиком в ад. Со всех сторон приближались темные тела неведомых зверей. Цири, подробно изучавшая нечисть, затруднялась классифицировать эту гадость. Короткие членистые лапы, двойные ряды челюстей, шипастые хвосты и шипящие пасти – все месиво находилось в движении. Весь этот кошмар был вокруг нее. Она уверенно отразила удар первой напавшей твари и ловко увернулась от когтей второй. Все ее движения были точными: она поворачивалась, резала и рубила одновременно. Твари медленно, но верно, теснили ее к центру пещеры.
Неожиданно орущая и смердящая волна темных тел подалась назад. Обернувшись, Цири увидела жуткое страшилище, размерами оно было раз в шесть больше, чем твари, атаковавшие ее до сих пор. С острых, как бритва, зубов чудовища стекала мутная слизь.
Ударом огромного хвоста тварь сломала ноги вороной кобыле, которая в результате грохнулась на каменный пол пещеры, чуть не придавив Цири. Ведьмачка успела выпрыгнуть из стремян, отскочила и, избежав очередного удара, воткнула меч в черную плоть. Кислотная кровь ужасного зверя брызнула в лицо, Цири взвыла от боли. Следующий удар чудища пришелся на спину кобылы, раздался хруст костей, не совместимый с жизнью.
«Прочь, прочь из этого ада».
Вспышка света. Тьма. Снова вспышка.
***
- Здравствуй, Северус. - Сказал директор, отложив в сторону «Ежедневный Пророк». - Что ты можешь сообщить по поводу нашей гостьи?
- Не сообщить, а спросить. Как вы считаете, есть ли способ вживить ложное воспоминание?
- Есть вообще-то, но уверяю, ты бы заметил разницу. Кому это может быть нужно, по-твоему?
- Сами – знаете - кому.
- Что же такого необычного ты увидел? Расскажи мне, из какого мира она попала к нам?
Северус рассказал. Добавив, что ему, как учителю защиты от темных искусств, такие твари даже по книгам не знакомы.
- Понятно, что это случилось не на Земле. Во Вселенной много миров. Каждый идет своим путем развития, - пожал плечами Дамблдор. - Нет ничего удивительного в том, что где-то существуют подобные чудовища.
Снейп задумчиво ответил:
- Дело даже не в них. Меня настораживает полное отсутствие страха. Ее чуть не прикончили. Желание убраться подальше у нее было, но ни намека на испуг. Я не верю. И еще, спрашивается, где эта соплячка научилась так махать мечом, в ее-то годы?
- Терпение Северус, думаю, скоро мы узнаем ответы на наши вопросы. А страх есть у каждого человека. Просто ты не там искал.
«Зная, чего она боится, можно будет легко управлять ею», - думал Дамблдор.
- В конце-концов, покажи ей боггарта.
***
Страх у нее все-таки был. Сковывающий волю, парализующий, удушающий страх – рыцарь в черном плаще. На голове у него был шлем, украшенный крыльями хищной птицы. Только вот на вопросы, кто это и почему она его боится, Цири ответить не могла. Она сама не знала.