— Каким образом?
— Эмм… Кхм. Не знаю.
— Каковы условия проведения ритуала?
— Эээ…
— Так, понятно. Что еще вы смогли узнать?
— Есть одно важное условие — ритуал должны проводить представители шести чистокровных семей Англии. Не важно, чистокровны они сами или полукровки.
— Всего-то, — Северус саркастично усмехнулся, открывая глаза, вперяя взгляд в пламя камина. «Пусть информации мальчишка добыл не так уж и много, но она существенно облегчает нам задачу. Теперь мы можем сконцентрировать все наше внимание на поисках одного конкретного ритуала. Вот только появилась новая проблема: где найти шесть представителей? Ладно, я могу выступить от имени Принцев, плюс Малфой и Блэк, да еще Поттер. Но еще остается два волшебника. Дамблдора к этому привлекать не стоит. Ученики тоже не смогут помочь — скорее всего, нужны главы родов или последние представители. Уизли? Но они люди Дамблдора. Артур никогда не согласится провести ритуал в тайне от директора. Тогда кто? Паркинсон, в отличие от своей дочери, слишком труслив, чтобы пойти против воли Темного Лорда. Забини? Возможно, но слишком уж этот лис хитер. Остается еще один человек…».
— Профессор?
— Да? — Северус раздражено уставился на Поттера, который прервал поток его размышлений.
— Я еще узнал название манускрипта, в котором содержится описание ритуала.
Снейп вопросительно поднял бровь.
— «Светлые ритуалы и политика». Автора не знаю.
Северус нахмурился.
— Никогда прежде не слышал о нем.
— Когда-то он принадлежал валлийскому князю Мадоку, а потом его потомкам.
— Мадоку? — профессор с нескрываемым удивлением посмотрел на Поттера. Он и думать не мог, что мальчишка когда-либо слышал о Мадауге об Оуэне.
— Ну да.
— Хм… Думаю, Люциус сможет найти этот манускрипт, — Северус задумчиво кивнул сам себе, затем поднялся с дивана и сел за стол, начиная писать письмо. Гарри, понимая, что сейчас профессора лучше не отвлекать, тихо поднялся и подошел к двери.
— Спокойной ночи, сэр.
— Спокойной ночи, Гарри.
Поттер со счастливой улыбкой на губах выскользнул из комнаты. Ощущение тревоги улеглось, стоило только напасть на след ритуала.
* * *
Гермиона решительно подошла к Снейпу после урока Защиты от Темных Искусств. Так как они узнали название манускрипта, который им был необходим, вечерние посиделки были отменены. Да и подозрительно было и дальше назначать отработки слизеринцам — старшекурсники могли что-нибудь заподозрить. Теперь дело было за старшими магами: они должны были с помощью своих связей узнать, где может быть спрятан документ сейчас.
— Сэр, можно с вами поговорить?
Северус устало посмотрел на ученицу. Сейчас ему не хотелось отвечать на вопросы мисс Всезнайки. Лишь сама формулировка просьбы и достаточно объемный свиток в руке девушки подсказали Снейпу, что та пришла не мучить его вопросами, а по делу.
— Пойдемте в мой кабинет. Заодно и свитки с домашней работой поможете донести, — обсуждать что-либо в классе ему совершенно не хотелось, а приглашать девушку в свои покои показалось… неприемлемым, что ли. Поэтому Северус выбрал оптимальный вариант, по пути приказав домовику приготовить чай. Заметив, как мисс Грейнджер при этом неодобрительно поджала губы, зельевар лишь насмешливо фыркнул.
— Итак? — Северус удобно разместился в своем кресле за столом, предложив девушке гостевой диванчик. Та не стала присаживаться, а подошла и подала свиток.
— Вот, сэр, — Гермиона судорожно заправила прядь волос за ухо. В последнее время она слишком нервничала в присутствии профессора, сама еще не понимая почему. — Я составила примерный список книг, куда еще могло быть включено описание ритуала.
Северус удивленно хмыкнул — не ожидал от девушки такой оперативности. «Скорее всего, пропустила обед, чтобы найти всю эту информацию».
— А так же изучила родословную князя Мадока и нашла его потомков, живущих в наши дни.
«И завтрак, и, скорее всего, Историю Магии тоже».
— Ясно. Благодарю, мисс Грейнджер. Плюс десять баллов Гриффиндору за усердие, — Снейп убрал свиток в верхний ящик стола, даже не просмотрев его — пусть этим занимается Люциус — у него времени больше свободного. — Чаю?
Гермиона довольно зарделась и кивнула. На самом деле, на что-то такое она и рассчитывала: после того, как они с профессором начали хорошо ладить, девушка с удивлением поняла, что Снейп весьма предупредителен и галантен, когда не играет роль Ужаса Хогвартса. Что делало его приятным собеседником и привлекательным мужчиной. Грейнджер удивленно замерла, не донеся до губ чашку. «Что? Так, стоп, подумаю об этом позже». Прекрасно понимая, что находится рядом с опытным легилиментом, Гермиона опасалась размышлять на столь щекотливые темы. Она предпочла оставить раздумья на потом, а сейчас просто наслаждаться компанией зельевара.