Грейнджер, заметив, что друг не собирается прислушиваться к ее словам, уже силой хотела заставить упрямого Поттера лечь спать, когда со стороны мальчишеских спален послышалось смущенное покашливание. Ребята резко обернулись, с палочками наизготовку, готовые в любой момент пустить в ход магию. Увидев Невилла, они облегченно улыбнулись, мигом вновь расслабляясь.
— Привет.
— Привет, Невилл.
— Простите. Я услышал шум в гостиной и решил проверить, что случилось, и… случайно услышал ваш разговор.
— Все в порядке, Нев. Ты же все равно обо всем знаешь, — Гарри равнодушно пожал плечами и вновь зевнул. Глаза слипались сами собой и болели, требуя, чтобы их владелец дал им отдохнуть. Даже бодрящее зелье не давало уже нужного эффекта.
— Гарри, я тут подумал… Можно мне сообщить о поисках бабушке?
— Зачем?
— Ну, у нее очень много знакомых, как в Англии, так и в других странах. И любителей старинных ценностей среди них предостаточно.
Гарри с Гермионой переглянулись, пытаясь понять, что другой думает по этому поводу. Вообще-то им бы следовало посоветоваться со старшими магами, да только времени было в обрез. Немного поразмыслив, Поттер медленно кивнул.
— Хорошо. С одним условием: она ничего не сообщает Дамблдору. Директор должен оставаться в блаженном неведении.
Невилл, не высказав удивления, кивнул. Он уже давно понял, что Гарри не доверяет Дамблдору, и считал, что для этого должны быть веские причины. Нынешний Поттер был слишком рассудителен, чтобы опираться лишь на личные симпатии и антипатии. И за таким Поттером хотелось следовать хоть куда.
* * *
Темный Лорд сидел на своем троне и задумчиво наблюдал за тем, как сгорает письмо, которое прислал его шпион из Хогвартса. Поттер что-то замышляет. Многие заметили, что мальчишка часами пропадает в библиотеке, что-то выискивая. А еще он слишком много времени проводит вместе с Малфоем-младшим, Забини и Паркинсон. Общение с сыном предателя еще можно понять, а вот почему к этой компании присоединились дети Пожирателей Ближнего Круга?
«Совсем распустил своих слуг, совершенно перестали следить за своими отпрысками. Что ж, после того, как пройдет операция на Хэллоуин, пусть готовятся представить мне своих наследников», — по бескровным губам скользнула змеиная улыбка. Вот тогда все провинившиеся и получат свое наказание. Ведь что может быть мучительнее для родителей, чем вид собственных чад, корчащихся от боли?
Только существовала еще одна проблема — Снейп. Поттера слишком часто видели в подземельях около личных покоев декана Слизерина. Пока еще было не понятно — то ли мальчишка что-то вынюхивает, то ли это доказательство предательства Северуса. Вскоре он сможет узнать это наверняка. И если окажется, что зельевар его все-таки предал, то смерть изменника будет долгой и мучительной.
* * *
«Дорогой Гарри,
Я рад, что ты обо мне беспокоишься и переживаешь, но не стоит. Я сам выбрал этот путь, и теперь дороги назад уже нет. Прискорбно признавать, что Дамблдор исчерпал кредит твоего доверия. Знай, я на твоей стороне, но дело все-таки доведу до конца. Хотя бы эту миссию. Да и выйти сейчас из стаи я не могу — это равносильно самоубийству.
Не переживай. Все будет хорошо.
Увидимся после Хэллоуина,
Ремус Люпин».
Хотелось завыть. Ему очень хотелось завыть, но нельзя было — Гарри сидел в общей спальне, и все ребята были тут — готовились ко сну. Поэтому Поттер мог лишь упасть на подушку, перевернуться, прикусить край простыни и тихо зарычать от бессилия.
«Почему? Почему я не написал Люпину раньше? Тогда он не впутался бы в это заведомо проигрышное дело. О чем думал Дамблдор, когда посылал его на это задание? Хотя о чем это я? Старик готов пожертвовать десятками жизней ради тысяч других. Самое противное, что его попрекнуть не в чем — он сам готов умереть ради победы над Волдемортом». Гарри вздохнул и вновь перевернулся, вперив взгляд в потолок. Уже когда он писал письмо Ремусу, то понимал, что тот не захочет бросать задание. Ремус считал, что слишком многим обязан Дамблдору, поэтому не мог подвести старика, даже если рисковал при этом своей жизнью. К тому же ему, слабому оборотню, от которого отвернулись родные, который потерял всех своих близких, отчаянно необходимо было почувствовать себя нужным хоть кому-нибудь. Пусть даже в качестве пушечного мяса.
К сожалению, Гарри это слишком поздно понял. К стыду своему, Поттер вспомнил, что на какое-то время вообще забыл о Люпине, наслаждаясь летними каникулами под заботливым крылышком Снейпа. «А ведь всего одно письмо могло помочь. Завязалась бы переписка, Ремус узнал бы, что Сири жив, стал бы нашим союзником…» — Поттер резко помотал головой. Подобные размышления ни к чему не приведут. Лучше придумать, как изменить ситуацию. Да вот только сейчас у каждого из них было слишком много проблем, чтобы еще составлять план вызволения Ремуса из стаи оборотней. Самому же Гарри ничего в голову не приходило. Оставалось уповать на удачу и надеяться, что Люпин переживет ночь Самайна.