— Avada Kedavra!
Вновь Малфою пришлось уклоняться. Он ненавидел уворачиваться от проклятий, при этом не имея возможности ответить тем же. «Вот ведь. А мне теперь и непростительными не воспользоваться — вроде как на Светлой стороне нахожусь». К сожалению, три заветных заклятия отслеживались Министерством на любой территории. А вот остальные темномагические проклятия можно было смело использовать — магия мэнора прикроет своего хозяина.
Красный луч, а затем фиолетовый стремительно полетели в Лейстрендж. Увы, она слишком уж резво подбирала контрзаклинания к ним. Люциусу пришлось переворошить все свои познания в боевой магии, чтобы противостоять сумасшедшей Пожирательнице, которой вся эта дуэль приносила нескончаемое удовольствие. Ведь так забавно было видеть, как с гордого Малфоя слетает надменная маска, а его взгляд мечется из стороны в сторону в поисках выхода их положения.
— Малыш Люци не знает, что делать? Какая жалость, — издевательский тон действовал на нервы, мешая трезво размышлять, равно как и усиливающееся с каждой секундой желание удушить эту стерву собственным руками, отринув магию. Малфой остановился, чтобы отдышаться и успокоиться. Нападение было слишком неожиданным, поэтому вызвало хаос в его голове. Из-за этого он не мог достойно противостоять этой сумасшедшей. Необходимо было собраться и быстро вырвать победу. Времени и так осталось не так уж и много. Благо Белла нападать не спешила, вышагивая по разрушенному холлу. — Неужели ты думал, что сможешь предать Темного Лорда, не поплатившись за это? Да, каким-то образом тебе удалось снять метку, но это не значит, что ты обрел свободу. До тех пор пока жив властелин, не будет покоя тебе и твоему сынку. Впрочем, нет. Ты умрешь сегодня.
Видимо, пафосная речь была наконец-то произнесена, и теперь Белла вновь решила перейти к боевым действиям. Она уже вскинула палочку, но Люциус ее опередил. Краткие слова заклинания — и женщину отбросило в сторону, попутно нанося неглубокие ранения, как от небольшого, но острого ножа. Лейстрендж с трудом поднялась и безумно расхохоталась, кидая в Малфоя Crucio.
Тот просто ушел в сторону от заклинания, тут же обрушив на противницу ряд сплетенных проклятий. Беллатрикс перестала смеяться. Ее лицо исказилось от гнева и презрения, она ответила таким же шквалом заклятий. Место шуткам уступило серьезное противостояние. Враги двигались по кругу, не отрывая друг от друга взгляда. Люциус периферийным зрением пытался разглядеть что-нибудь, что помогло бы ему выиграть.
Повезло. Пусть смерть Беллатрикс Лейстрендж будет бесславной и нелепой.
* * *
Гремел гром, сверкали в отдалении молнии, пока лишь обещая приближение бури. Славное поле при Каммлане озарялось мертвенно-бледным сиянием пентаграмм, которое постепенно приобретало силу. Два волшебника, преклонив колени, читали заклинания, связывающие в единую систему шесть родовых гнезд чистокровных семейств. Из-за огромного количества магии, воздух гудел от напряжения. Они не имели права на ошибку — на кон поставлено было слишком многое.
Поначалу магия противилась — ведь связующий этап ритуала начал проводить другой волшебник, да еще и колдунья. Только выбора не было: Люциус до сих пор не появился, а времени оставалось мало — необходимо было завершить соединение мэноров до того, как на поле соберутся все маги, принимающие участие в проведении ритуала.
В идеале сейчас заклинания должны были читать как минимум три мага, но никто до сих пор так и не появился. Сириус, при его богатом воображении, просто не мог придумать столько причин, чтобы абсолютно все не смогли вовремя появиться. Что могло их так задержать? Почему до сих пор нет ни Люциуса, ни Гарри? Понятное дело, что Снейп и Забини едва ли смогли бы вырваться так быстро из лап Волдеморта. Но где остальные ребята? Неужели и их что-то задержало?
Вновь сверкнула молния, через несколько секунд грянул гром. Буря приближалась. Оставалось надеяться, что она не помешает, а, наоборот, поможет. Мерлин свидетель, им сейчас как никогда нужна была поддержка высших сил.
* * *
На минуту в кабинете директора все замерло. Затем Гермиона судорожно выдохнула. Портал не сработал. Видимо, Дамблдор все-таки не растерял еще последние крупицы разума, раз предусмотрел подобное развитие событий. Радовало лишь то, что Гарри тут нет, значит, у него есть возможность добраться до места проведения ритуала. Девушка отчаянно надеялась на это, на душе и так было слишком тяжело. Только непонятно было: то ли это интуиция, то ли просто расшатанные нервы. Еще не пробила полночь, а их планы рушились один за другим. Сначала они потеряли из виду друзей, потом МакГонагалл, теперь эта ловушка, из которой девушке было не выбраться. При всей обширности своих знаний, Гермиона прекрасно понимала, что защиту кабинета директора ей не взломать даже через десять лет.