Великобритания всегда держалась отстраненно по отношению к континенту, поэтому с властью этой триады была знакома лишь благодаря слухам. К тому же герцоги уважали Дамблдора, удерживавшего столько времени свою страну от кризиса. Однако слава великого светлого волшебника не затмила этим троим глаза, и все ошибки старика были для них видны и очевидны.
Никто точно не знал, какими целями и принципами руководствуются эти трое. Поэтому ни англичане, ни остальные европейцы даже предположить не могли, зачем же герцоги явились на Ярмарку. Были ли они уже в Англии, готовясь к встрече с Темным Лордом? Оценивали ли возможность британцев дать отпор в случае начала войны? Или же им просто было любопытно познакомиться с Дамблдором, взглянуть на Ярмарку и увидеть Мальчика-Который-Выжил?
Увы, дать ответы на эти вопросы было некому, поэтому Альбусу пришлось радушно поприветствовать герцогов и провести им экскурсию, хвастаясь своими студентами. Северус, отдав дань почтения трем высокордным лордам, вновь удалился курировать театральные труппы. Вскоре к Дамблдору и его гостям присоединились Малфой-старший, Блэк, леди Лонгботтом и Забини с Паркинсоном. Герцоги с живым интересом принялись расспрашивать отличившихся лордов о проведенном ими ритуале и казались совершенно незаинтересованными в политической жизни Великобритании. А еще все время посматривали по сторонам, надеясь в толпе увидеть одного конкретного юношу. Тот умело шифровался, благодаря Карте Мародеров ускользал от герцогов, стоило тем только появиться в зоне видимости.
Обед прошел шумно и весело, многочисленные гости, а также самые нахальные ученики старались завладеть вниманием высокородных лордов. Те лишь весело усмехались и общались только с преподавательским составом и несколькими избранными аристократами из Европы.
* * *
После обеда гостей ждало показательное выступление квиддичных команд. Невилл, которому выпала роль куратора этого действа, каким-то немыслимым образом умудрился собрать не только лучших игроков школы, но и убедил принять в этом представлении Фреда и Джорджа, Билла и Чарльза Уизли, Оливера Вуда и Маркуса Флинта. Более того, благодаря помощи Гермионы, в это был втянут даже Виктор Крам.
Это была не просто показательная игра. Каждый из игроков демонстрировал свои таланты, также команды провели инсценировку одного из самых захватывающих и самых коротких матчей мира, произошего еще во второй половине XX века. А потом была разыграна театральная сценка. Сюжета как такового не было. Близнецы умудрились организовать светомузыку, за аппаратуру, кстати, отвечали братья Криви. Не было слов. Только стремительные движения игроков и музыка. Своеобразный танец в воздухе.
В это время Большой зал подготавливали для вечерних выступлений. Альбус собственноручно расширил пространство, чтобы в помещении можно было расположить сразу несколько маленьких сцен. Профессор Флитвик при помощи самых одаренных студентов и Сириуса Блэка воздвиг между сценами звуконепроницаемые барьеры, чтобы ничто не мешало ученикам блестяще выступить.
Гости, пришедшие в теплый зал после холодного стадиона, с удовольствием пили теплый грог, приготовленный Хагридом, просматривали программки выступлений и расходились по разным секторам, в зависимости от того, какая область магии их больше интересовала.
Выступления и представления длились вплоть до ужина, после которого гости были предоставлены сами себе.
* * *
Утром следующего дня продолжалась Ярмарка, а все желающие могли участвовать в древних игрищах самых разных народов мира. Студенты, стремясь впечатлить гостей, проделали колоссальную работу, разыскав самые захватывающе магические игры, какие только смогли найти.
Многие волшебники поддались искушению и участвовали в забавах наравне со своими детьми.
* * *
После обеда уставшие, но довольные волшебники удалились в свои комнаты, чтобы привести себя в порядок. Вечером должен был состояться Святочный бал, на который, по традиции, допускались только ученики старше четвертого курса.
Ровно в десять вечера двери Большого зала вновь приветливо распахнулись, приглашая гостей насладиться приятным вечером, станцевать традиционные волшебные танцы и полакомиться различными деликатесами.