Гарри оказался перед закрытыми дверьми. Он толкнул створку, и та с легкостью поддалась, открывая его взору незнакомую комнату, наполненную приведениями. Юноша ничего этого не видел, он смотрел лишь на прекрасную даму, которая играла на призрачном фортепьяно. Никогда ранее Гарри Поттер не слышал столь чарующей музыки. Он стоял, заворожено вслушиваясь, впитывая в себя высокие ноты, которые, казалось, отпечатывались на сердце.
Композиция сыграна, в гостиной тишина.
— Это было прекрасно, — потрясенный шепот юноши. Именно этот бесхитростный комментарий и взгляд, полный восхищения, решили все. Призраки приняли его. К тому же им было интересно поближе узнать Гарри Поттера, которого все живые считали особенным ребенком. Умершие сами не успели понять, а уже привязались к мальчишке, который смотрел на мир наивными глазами.
— Вы сильно изменились за лето, милорд, — рядом присела Серая Дама. Гарри уже узнал ее печальную историю, но никому не сказал ни слова. Никто из живых не должен был знать, что призраки порой собираются вместе в одном месте. Все-таки умершие хранили слишком много тайн.
— Да. Столько всего произошло, миледи, что я просто не мог остаться прежним, — Поттер вежливо улыбнулся. Ему показалось, что дочь Ровены переживает за него. Вот только эмоции призраков он не чувствовал. Впрочем, от него никто их не скрывал.
— Будь осторожен, юноша, не потеряй себя в круговороте этих событий, — только вот ответы вызывали еще больше вопросов.
— Я постараюсь.
Дама приятно улыбнулась, и вечер понесся своим чередом: светские беседы, маленькие концерты, после которых специально для Гарри следовала мини-лекция о классической музыке, в которую юноша влюбился в тот самый момент, когда отрыл дверь в этот зал.
Вновь исполнялась какая-то пьеса, ночь близилась к концу, а Гарри вновь погрузился в воспоминания, только теперь безрадостные.
— Гарри, не думаю, что на этом все закончится. Твое объявление о нейтралитете словно подстегнуло учеников к сопротивлению этому, — Гермиона взволнованно теребила прядь волос. Все ученики разошлись по спальням, лишь Золотое Трио осталось обсудить произошедшее.
— Да, я уже понял. Обычно ничего подобного в первую неделю учебы не случалось, — Гарри сам уже почувствовал, что самые буйные ученики вознамерились доказать, что власть и сила Поттера не безграничны.
— Боюсь, что мы не сможет предотвратить все столкновения.
Юноша слабо улыбнулся этому «мы». Друзья не оставят его разгребать такие проблемы одного.
— Да уж. Надо что-то придумать, иначе может начаться полная анархия. Тогда даже учителя ничего поделать не смогут.
Гермиона согласно кивнула, в который раз поражаясь, как изменился их друг. Раньше он сам никогда не анализировал ситуацию, полагаясь на лучшую подругу. Сейчас же он пришел к тем же выводам, что и она.
— Эй, дружище! А почему бы не подключить к этому «Отряд Дамблдора»?
Друзья удивленно уставились на Рона. Тот сразу же смутился.
— Что? Уверен, многие согласятся помочь.
— Рон, да ты гений! — Гермиона потрепала рыжика по волосам и весело рассмеялась. Парень довольно заулыбался. — Гарри, ведь это выход: можно попросить помочь патрулировать коридоры остальных участников ОД!
Тут же девушка нахмурилась.
— Только мы не можем ожидать, что они будут тратить все свое свободное время на это.
— Может, есть способ как-то узнавать о нападениях? Тогда можно было бы опять пользоваться галлеонами, чтобы сообщить об этом. Кто-нибудь да окажется поблизости, — Уизли сегодня был прямо генератором идей.
— И как же мы будет узнавать об этом, Рон? — девушка была настроена скептически. — Может, попросим всех сообщать заранее где, когда и кого…
— Подожди, Гермиона. Возможно, я знаю, как мы сможет узнавать о нападениях!
И вот Гарри находится здесь, на светском рауте призраков, и все не решается попросить их об услуге.
— Проблемы, юный Поттер? — прямо над ухом раздался насмешливый голос Кровавого Барона. Они никогда прежде особо не общались, предпочитая общество других призраков.
— Нет. То есть, да. У меня есть к вам просьба, — выпалил юноша, чтобы не передумать. Барон вопросительно вскинул бровь.
— Ко мне?
— Не совсем. К вам всем, к призракам.
— И что же вы хотите от нас, мистер Поттер? — это уже Монах примостился рядом. Остальные заинтересованно притихли. Гарри опять оказался в центре внимания, но сейчас совсем не получал от этого удовольствия. Ведь слушателями были умершие, которые копили мудрость веками. Призраки, которые предпочитали не вмешиваться в дела живых.