— Фотографии относятся к константе. К тем событиям в твоей жизни, которые так или иначе произойдут. Мы можем только постараться изменить те случаи, которые вариативны. Поэтому мы — корректоры, а не боги.
— Вы знаете, это всё просто прекрасно. Спасибо за коньяк и за компанию, — Виктор улыбнулся Аде. — Но мне пора.
— Ох уж это современное бездушие! — вздохнул Георгий. — Ему говорят о возможности дать людям будущее, а он выхлестал коньяк и ушёл… убери свои деньги! Сказал же — за счёт заведения! Я, когда домой возвращаюсь, всегда им затариваюсь.
— Значит, я пил коньяк трёхсотлетней выдержки? Из банки советских времён? — уточнил Виктор, забирая деньги.
— Именно так, — ничуть не смутился Георгий. — Ты такой коньяк никогда в жизни больше не выпьешь. И одинокими ночами будешь сожалеть об утраченных возможностях и о том, что не помог человечеству.
— Насчёт одиноких — это мы ещё посмотрим, — возразил Виктор и открыл входную дверь.
Честно говоря, он не удивился бы, если к нему сейчас подбежали бы люди с криками: «Улыбнитесь, вас снимали скрытой камерой!» Уж больно странным оказался вечер. Но ничего подобного, конечно же, не произошло. Туман по-прежнему стелился в свете фонарей, и такси так же не было видно. Только дождь кончился.
Ада выскользнула вслед за ним, застёгивая плащ. Виктор галантно поддержал её локоток, помогая перешагнуть через лужу. Женщина взяла его под руку и они пошли по улице. У Виктора почему-то возникло чувство, что они знают друг друга давным-давно. На перекрёстке они встали.
— Рада была познакомиться, — сказала Ада. — Жаль, что ты не поверил в свои возможности.
Она говорила на полном серьёзе и Виктор поддался любопытству:
— А что же всё-таки случилось в двадцать третьем веке? — он изо всех сил старался говорить иронично, но Ада ответила на полном серьёзе:
— Наши потомки взорвали Луну. К каким это привело последствиям — нетрудно догадаться.
Виктор прикинул. Даже его школьных познаний в астрономии хватило понять масштабы катастрофы.
— А-а-а… зачем они так?
— Перестраховались, — пожала плечами Ада. — Случился катаклизм в дальней галактике — одна из планет умирала. Межгалактический совет принял решение перевезти всех на другую планету. Решили переселить по максимально краткому пути, поэтому открыли червоточину около Земли. Человечество не было готово к контакту и помыслило, что готовится инвазия. Поэтому бомбанули по кораблям, убили несколько тысяч детей. Снаряды попали и в Луну, туда же упал огромный корабль, в котором находились люди, флора и фауна. Эдакий ковчег, составляющий по массе где-то двадцать процентов Луны. Наш естественный спутник сошёл с орбиты. Самое интересное, что командор — тот, что отдал приказ на поражение — до последнего ждал какого-нибудь знака. Он очень верил, что первый контакт с другими космическими расами будет положительным.
— Да… впечатляет… — протянул Виктор и тут же нашёл логическую брешь. — А же как тогда вы обо всём узнали? У вас и там, что ли, корректоры есть?
— Есть, — кивнула Ада. — Есть один из двадцать четвёртого.
— Но ведь будущего у человечества нет — какой двадцать четвёртый век?
— Всегда есть больше одного варианта, — пожала плечами Ада. — Это только в одном из вариантов будущего нет. Ты что-нибудь слышал о Мультивселенной? Каждая вариация событий рождает новый мир. Мы будем искать других людей. Это накладно и трудно — ты был самым удобным и близким. Но где-то существуют люди, которые могут повлиять на развитие событий. Я только надеюсь, что это не какой-нибудь неандерталец. Очень трудно будет такому объяснить, что от него хотят — были и такие случаи.
Виктору вдруг стало обидно, что его могут заменить каким-нибудь неандертальцем, но Ада уже уходила в туман, почти неслышно цокая каблуками по асфальту. В тот момент, когда он потерял её из виду, всё изменилось: дверь бара открылась — он был полон и ярко освещён; донеслась музыка и говор посетителей.
Виктор оторопело огляделся: туман рассеялся, по улице шли люди, перед ним остановилось такси.
— Шеф, куда едем?
Помедлив, он назвал адрес тёщи.
— Кто там? — подозрительно ответили на звонок.
— Нина Алексевна, это я, — торопливо сказал Виктор. — Таня дома?
Дверь открылась и грузная женщина смерила его взглядом:
— О, явился герой-любовник. Пил поди?
— Пил, — чистосердечно признался зять. — Но я не пьяный.
— Значит будешь, — тёща распахнула дверь. — Заходи, коли пришёл.
— Таня дома? — спросил Виктор надевая тапки.