Лун зажмурил глаза. Грохот, скрежет, вся кабина заходила ходуном, за спиной раздался шум, словно взорвалась бомба. На самом деле, именно это и произошло. Это был первый этап ускорения. Затем на грудь Луна навалилась огромная масса, он ощутил, что его собственное тело вжимается в кресло с невероятной силой. Он готовился к таким перегрузкам, но глаза все равно полезли из орбит. Они открылись сами собой, и он увидел, как в боковых иллюминаторах мимо него проносятся звезды. Поскольку прошла уже минута, а Лун все ещё был жив, стало понятно, что запуск прошел успешно. Сейчас он и его напарник впервые обошли законы природы! Наконец перегрузки, как и предполагалось, прекратились и Лун со счастьем на лице сказал:
- Мы это сделали! На спидометре запредельные цифры! Мы обогнали свет!
В центе управления тысяча ученых, наблюдавших за запуском в этот момент и в секунду потерявшие из виду космический борт, услышали радостные крики двух самых счастливых людей на земле, и, подпрыгнув из-за своих столов, радостно подхватили счастливые вопли, которые уже давно покатились по всем экранам и по всей Земле.
Полет должен был продлиться всего полчаса, но на эти полчаса оба пилота ни на секунду не спустили улыбок с лиц, не забывая при этом смотреть на приборы. Это был поистине великий день для человечества.
Радость Луна длилась до самого приземления. Перед самой посадкой Лун вспомнил о жене, которая осталась на Земле, и ждет его назад через сутки, пообещав покрыть поцелуями. Это ещё больше подняло ему настроение. Колонизированная планета была уже близко, за пару тысяч километров от неё, программа сбросила скорость. К посадке всё было готово и в момент соприкосновения с поверхностью, под взглядами тысяч колонизаторов. На связь снова вышел директор. Судя по голосу, он плакал от счастья.
- М-молодцы, пилоты, вы настоящие герои, всё человечество смотрит на вас. Вот мой приказ, хорошенько погуляйте сегодня, отоспитесь, а завтра – обратно! И без веселья ни шагу там, вы заслужили, ребята. Ещё от себя добавлю, - голос директора потерял эхо, видимо он оставил только свой микрофон, чтобы слова слышали только пилоты, - вы дали смысл работе всей моей жизни, я же контролировал не только строительство, но и вашу подготовку, вы мне как дети и я вами горжусь, - в тот момент уже у Луна проступили слезы, - и выходите поэффектнее, все на вас же всё человечество смотрит, - на этот раз оба пилота облегченно улыбнулись.
Лун так и спустился по трапу со слезами на глазах, раскинув руки так, словно пытался обнять всех зрителей, а Шек, выходя за ним, рискованно крутанул сальто прямо на лестнице. Так и завершилось важнейшее событие в истории.
6
Два героя шли из бара в гостиницу, где им уже были приготовлены первоклассные номера. Ребятам удалось отбиться от зевак и затеряться на улицах, потому что в баре им совсем не дали выпить. Тем не менее, оба были бодры духом.
- Здесь всё выглядит иначе, - заметил Лун, - когда я изучал историю, фотографии городов до создания единого государства выглядели очень схоже. Кажется, будто мы попали в прошлое.
- Есть такое, но главное то! Мы теперь герои! Нас завтра встретят с почестями древних Королей! Это ли не круто?
- Круто, но нам надо отоспаться, нам предстоит полет обратно.
- Ну чего ты такой занудный? Мы не планете, где архитектура 20-го и 23-го века, когда сюда завезли людей, наслаждайся своей любимой историей, - Шек обернулся, - смотри, там бар! Нам выпить нормально не дали, пошли туда.
- Я не…
- Да ладно тебе, 35-й! обошлось же! Завтра мы вернемся домой, и ты героически оставишь на родной планете потомство вместе со своей женой, - Шек осекся, но после бодро продолжил, - а сегодня – веселье, и возражения не принимаются. Тем более, бар выглядит, как на старинных изображениях, почему бы не выпить в историческом месте?
- Ладно.
- Вот это я понимаю!
Пилоты вошли в пустой бар. Он действительно выглядел очень старым, хотя бы потому, что его стиль соответствовал временам неединого правительства на Земле. Снаружи сияла неоновая вывеска, изображавшая желтый цилиндр с полу ободком с боку и белой шапкой, словно снег (зимы и снега за тысячу лет с земли не исчезли и это – единственное, что было знакомо пилотам, кроме надписи под вывеской «бар» на всеобщем языке).