Развернулся и побежал обратно. Клоди рванулась было следом.
— Клоди, погоди. — Я хотел схватить её за локоть, но побоялся прикоснуться. Взамен положил руку на рюкзак и не позволил убежать за братом. — Клоди, стой.
Она обернулась, её круглые глаза наполнились слезами. У меня разрывалось сердце. Руби скрылся за углом, и Клоди осталась одна.
— Пошли, — сказал я. — Ты и я, выскочка. Приготовим ужин. На твой выбор. Я распахнул дверь машины и подождал, пока девочка заберётся внутрь. Она медленно села, по-прежнему на грани истерики. Я сел за руль, проехал несколько кварталов, а затем глянул в зеркало заднего вида: у Клоди по щекам текли слёзы.
— Знаешь, что нам нужно?
Она не ответила.
— Мороженое.
Клоди долго молчала, и я уже подумал, что она так и не ответит, но она произнесла:
— Кира запретил. — Она говорила так тихо, что я едва расслышал.
— Ну, его тут нет, — заметил я.
Девочка промолчала, но плакать прекратила.
— Какой тебе вкус? — поинтересовался я. — Шоколадное? Клубничное?
И вновь тишина. Мы проехали несколько кварталов, и наконец она сказала:
— Ванильное.
Я улыбнулся.
— Значит ванильное.
— С шоколадной посыпкой.
— Хорошо.
— И вафлями.
Я рассмеялся.
— Идёт.
Глава 12
Услышав, как Кира открывает входную дверь, я крикнул: «Мы здесь», чтобы предупредить о компании.
Он зашёл в кухню, увидел нас с Клоди за готовкой и остался на пороге, прислонившись к косяку.
— Кажется, тут проблемки.
Я улыбнулся, отложил ложку и показал жестами: «Не спрашивай про Руби».
— Всё хорошо? — уточнил он.
— Поговорим позже.
Кира коротко кивнул, а затем улыбнулся Клоди.
— Что готовите?
— Ужин, — ответила девочка. — Мэтт разрешил мне выбрать.
Он оглядел комнату.
— И ты выбрала беспорядок?
— Я выбрала спагетти с мясным соусом. А беспорядок навёл Мэтт.
— Помешивай-ка соус, — ласково подтолкнул её я, после чего подошёл в Кире и нежно поцеловал, не придавая значения присутствию Клоди. Если ребёнок будет регулярно гостить у нас в доме, то нет нужды прятаться. — Как прошёл день? — спросил я.
Он быстро посмотрел на девочку, снова на меня, забавляясь.
— Неплохо. Должен признать, этот ваш ужин пахнет отлично.
Усмехнувшись, я вернулся к плите и помешал макароны. Клоди обернулась к Кире.
— Ты накроешь стол?
Клоди начала командовать. Я попытался сдержать смех, но плечи всё равно тряслись. Кира выполнил указание и, уже сев за стол, уставился на тарелку.
— Паста болоньезе? Серьёзно?
— Клоди захотела, — объяснил я. — Я предложил выбрать то, что захочется. Кроме фастфуда.
— Ты могла выбрать что угодно? — уточнил Кира. — И захотела спагетти?
Малышка пожала плечами, начав есть.
— Мама готовила это, — произнесла она с набитым ртом.
— Ох, — тихо отреагировал Кира.
— Я мало что помню, — продолжила девочка, жуя. — Но Руби говорит, что болоньезе было его любимым блюдом. — Она посмотрела в тарелку.
— Тогда стоит отложить для него на завтра, — улыбнулся я.
Клоди кивнула и вернулась к еде. Кира медленно прожевал, проглотил и осторожно спросил:
— Он в порядке? Его нет…
— Руби сбежал и бросил меня с Мэттом, — перебила Клоди. — Наверно, у него важные дела. — Убедив саму себя, девочка заметно повеселела.
— Наверно, — согласился я. Посмотрел на Киру. Не нужно было уточнять, занят ли Руби чем-то плохим. Мы и так знали ответ.
— Ой, — радостно воскликнула малышка. — У нас есть мороженое!
— Да ну! — Кира взглянул на меня и ухмыльнулся.
— Боже, спасибо, Клоди, — саркастично протянул я. — Для тебя мы взяли ягодное джелато. Всего один процент жира, — уточнил я для Киры.
— А что у вас?
— Французская ваниль.
Клоди счастливо улыбнулась.
— С вафлями, — заявила она, сдавая меня с потрохами, — и шоколадным соусом.
Кира закатил глаза, но усмехнулся.
— Ну, вышло не так уж плохо, — сообщил он, приподнимая вилку со спагетти. — Вообще-то, даже очень хорошо.
— Он вроде удивлён. — Клоди посмотрела на меня и с полным ртом прокомментировала.
Я невольно хохотнул.
После ужина предложил Кире с девочкой пойти в гостиную и посмотреть телевизор, пока я навожу порядок. Не слышал, о чём они говорили, но до меня доносились звуки голосов и внезапные взрывы смеха.
Приведя кухню в приличный вид, я сначала достал джелато для Киры. Тот развалился на диване, но при виде меня с чашкой сел ровнее и улыбнулся.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста. — Я наклонился и поцеловал его.