Глава 20.
Праздник был в самом разгаре. Гарри с Роном где-то что-то ели, Гермиона снова кружилась с Виктором.
-А он неплох, твой Виктор - послышался голос.
-А то! - ответил другой, и Алике он показался знакомым, более того, очень знакомым - смотри, какую девушку себе нашёл.
Алика осторожно обернулась. И замерла.
Недалеко от неё разговаривало двое мужчин. Одного девушка не знала, но другой - о да, он был ей знаком. Густые тёмные волосы, живые голубые глаза и отросшая борода - да, он ещё больше повзрослел, немного изменился, но Алика хорошо его помнила. Ещё до конца не веря своим глазам, она негромко крикнула:
-Шайтан!
Мужчина вздрогнул, начал искать глазами и, заметив её, весь преобразился.
-Иголка?! - с плохо скрытым изумлением воскликнул он, а потом безбожно сгреб её в медвежьи объятья.
-Игорь? - осторожно окликнул Шайтана его собеседник.
-Уважаемый, давайте договорим немного позже, я тут, можно сказать, сестричку нашёл. - отмахнулся от назойливого собеседника мужчина, а затем развернулся к ошалевшей от радости Алике. - Ликёр, я конечно понимаю, что ты любишь появляться во всех стогах сена сразу, но все же объясни мне, за каким лешим ты оказалась здесь?!
-Это ты мне объясни, что ты здесь делаешь и куда ты пропал с той операции?! - не осталась в долгу Алика.
-Так, Иголка, я первым задал вопрос, не увиливай.
Алика вздохнула.
-Профессор Дамблдор пригласил меня преподавать в Хогвартс. Они с его подчинёнными провели тесты и обнаружили во мне магию, и он решил забрать меня сюда, когда у меня начались проблемы в Питере.
-Так, давай пойдём и немного потанцуем, а то на нас уже люди косятся. Шикарно выглядишь, младший лейтенант Игла! - огорошил девушку Шайтан. - ну, рассказывай дальше.
-Вообще-то, уже старший.
Заиграла медленная, красивая мелодия, и Игорь увлек Алику в толпу танцующих.
-И что же ты здесь преподаешь?
-Физическую подготовку.
-М-да, Ликерчик, ну ты и отожгла, - засмеялся Шайтан - вполне в твоём духе.
-А ты сомневался? - со смехом парировала Алика - но теперь, если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь никогда, пришла твоя очередь рассказывать, какого черта ты делаешь в этом зале.
-Эх, Иголка, умеешь ты уговаривать. На той самой операции - помнишь взрыв в хижине смертника?
Алика кивнула.
-Вам тогда сказали, что взорвались боеприпасы, и я ранен. На самом деле, хижину взорвал я. Своими эмоциями. Меня тут же куда-то увезли, как потом оказалось, в ту самую школу магов Дурмстранг, где я прошёл ускоренный курс обучения и вскоре стал преподавать стихийную магию. Ну, а сейчас перед тобой собственной персоной директор Дурмстранга Игорь Каркаров.
Алика ахнула.
-Ничего себе выверт судьбы... - девушка была шокирована, но быстра пришла в норму - А здесь ты, стало быть, сопровождаешь делегацию на чемпионат?
-Ты всегда была сообразительной чёртовкой.
-Сочту за комплимент.
-Это и есть комплимент.
-Игорь, ты так и не научился их делать.
-Я уничтожен.
Оба звонко рассмеялись.
-Ты давно здесь? - успокоившись, спросил Шайтан.
-Неделю - задумчиво отозвалась Алика.
-Неделю?! И тебя сразу допустили к преподаванию?! Без испытательного срока?! - в ужасе воскликнул Каркаров.
-Так я сейчас как раз на испытательном сроке, - успокоила его девушка.
-И что же, тебе и куратора назначили?
-Назначили, - горестно вздохнула Алика.
-И кто же этот счастливчик?
Алика мрачно ухмыльнулась.
-Профессор зельеварения Северус Снейп.
Каркаров уставился на девушку немигающим взглядом, а потом громко расхохотался.
Алика возмущённо пнула его ногу, но Шайтана, по-видимому, это не остановило.
-Ой, не могу, - бросал он судорожные фразы в перерывах между заливистым хохотом - ой, что начнётся!
Девушка мрачно следила за его реакцией.
-Ох, не знаю, - немного успокоившись, произнёс Каркаров - сочувствовать ему или поздравлять, но Хогвартс у в скором времени точно придётся несладко. Ну что, уже успела найти общий язык со своим новым начальником?
-В нашу первую встречу я назвала его умертвием.
Шайтан снова зашёлся в припадке смеха.
-А он, кажется, обиделся.
Каркаров вдруг серьёзно посмотрел на неё.