Так всё и получилось. Гел сходил с новым знакомым на окраину города. Того что у него отнимут деньги Гел совершенно не боялся. А вот извлечь пользу из такого знакомства - можно. На текущий момент у Севала собственных поставщиков не было. Не страшно? Как сказать. Посредники забирали треть прибыли. Они же продавали самые интересные вещи и отказывались выкупать ещё более интересные.
Вон, тот же Вонючка, к примеру. С какой гордостью он рассказывал, как прогнал бездельника с увесистой металлической плитой. Гел тогда чуть не взвыл. По описанию это был полевой вычислитель. Тот самый, которого Гелу так не хватало. А сколько ценной мелочи неудачники вываливают в мусор? И только потому, что оптовик ничего в этом не понимает. Тьфу.
Встреча была полезной. Цены у этих несчастных оказались ниже далеко не на треть. Они даже согласились подождать с частью оплаты за оружие. Железа оказалось много и у Гела банально не хватило собственных денег. За пару дней он сможет сходить во дворец, отнести уже купленное и получить деньги. После этого рассчитается. Конечно, это была официальная версия. На практике - Гел пополнит собственный арсенал, а к Владетелю отправятся остатки. Одному человеку десяток пистолетов ни к чему.
Троица беглых преступников избегала людных мест. Честно говоря, называть их преступниками - много чести, обычные трудяги, попавшие в жернова закона. Даже сбежав из людных мест они не хотели воровать, пытаясь хоть как-то воссоздать прежний уклад жизни. С ними можно было нормально говорить, они прекрасно представляли себе где и что надо искать... в общем, Гел возвращался довольным. Он подозревал, что этих... граждан куда больше чем он сейчас увидел. Не сомневался, что рано или поздно по его душу появятся те, кто работать не хотел. Но это не только не пугало, а напротив - радовало. Пусть появляются. Мир станет немного чище. И эти деньги, которые он выплатил, не будут украдены у других.
Севал, к удивлению, всё ещё сидел в магазине и на стук двери отреагировал моментально. Прибежал в мастерскую и уставился на объёмный вьюк.
- Ну... показывай!
Гел про себя посмеялся и стал выкладывать покупки. Как и говорилось, в основном здесь было оружие. Среди хлама оказалось несколько клинков без рукоятей, армейские ножи, ну и сопутствующая мелочь, которую приняли за оружие. Гарнитуры короткой связи, браслеты-коммуникаторы, аптечки, множество мелких приборов обнаружения... всё то, что входит в полевой набор.
Половину мелочи Севал моментально отгребал к себе. Гелу очень хотелось спросить... "как это называется"? Ты отказался работать с поставщиком, а теперь... что?
Но хозяин здесь именно Севал. Нравится мелочь? Пусть забирает. Судя по всему, в следующей поставке будет куда больше интересных вещей. Копатели не смогли вскрыть несколько десантных контейнеров, а там могут быть вещи куда покруче этого хлама. Нет, как открывать контейнеры Гел, конечно не рассказал. Пусть привозят целиком. Привезут в хибару на окраине, а там Гел разберётся. Или доставит в магазин, или вскроет на месте.
- Оружие завтра понесёшь?
Гел поднял брови. С чего вдруг такой интерес?
- У меня три дня. Завтра почищу, приведу в порядок. За исправное платят больше. Половину того, что у нас накопилось можно отнести. Перепишу, проставлю цены.
- Э... а у нас есть исправное оружие?
- Угу. - Ну что ещё можно сказать? Хозяин... не знает, что у него лежит на складе?
- Надо идти завтра, Гелер. Дежурит Хесс, с ним проще договариваться. Если скажешь, что принёс оружие, он тебя проведёт сам и сразу. Послезавтра на воротах уже будет Ирет. Этот заносчивый тип отмаринует тебя до обеда и только потом пропустит к Алверу.
- Кто такой Алвер?
Севал засопел в две дырочки.
- Да ладно, я уже знаю, что у тебя родственники во Дворце. Даже охрану присылают к магазину.
- Какую охрану? - Парень начал надуваться. - Я же нормальным языком говорил, мне охрана не нужна!
- Я сказал "охрана"? Разве? - Гел насмешливо покосился на парня. - Даже если и сказал? А если мне померещилось? Ты сам-то эту охрану видел? Знаешь, кто именно был возле магазина?
Севал скривился.
- Будем считать, что я - не говорил, а ты не слышал. Так?
- Ты бываешь скользким как мыльный корень, Гелер. Это... неправильно.
- Неправильно не слушать старших, парень. Именно тогда они становятся скользкими.
- Ну да. - Голос хозяина стал печальным. - И они всё равно делают то, что хотят.
- И снова ошибка. Я вот хотел бы надрать тебе задницу, чтобы ты стал немного серьёзнее. Но делаю я совсем не то, что хочу. Я делаю то, что делать необходимо, объясняю и уговариваю. Понимаешь разницу? Если охрана появилась... значит, это было необходимо.
- Где они? - Севал рывком поднялся. - Я сам скажу, что меня...
- Успокойся. На прошлой неделе дежурили. Четыре дня. После того как...
- Я слышал про торговца.
- Вот и хорошо. Итак. Кто такой Алвер? Чем раньше я с ним договорюсь, тем раньше вернусь в магазин.
Севал вздохнул и покачал головой.
- Это оружейник... Владетеля. Если он узнает, что ты разбираешься в оружии, то быстро не отпустит.
Гел пожал плечами.
- Он что, арестует меня? Он может только попросить. А я могу отказаться. Что дальше? Нет. На завтра у меня планы, так что я не задержусь.
- Побежишь к своей молодой подружке, в ресторан?
Гел на несколько секунд потерял дар речи. Нет, ну какая информированная молодежь в столице?
- А что, я такой старый, что не могу завести подружку? Пойдём вместе, там и для тебя красавица найдётся. Меня уже спрашивали про молодого и интересного хозяина.
- Нет-нет. - Парень покраснел и уткнулся глазами в стол. - Мне - НЕ НАДО. Аккуратнее, горожанки такие...
Гел рассмеялся.
- И что мне посоветует теоретик?
Севал вдохнул и... выдохнул.
- Завтра пойдёшь к Алверу?
- Хорошо. Я отправлюсь рано утром. Сразу всё брать не буду, надо нанимать возчика. А образцы... это я хоть сейчас могу отнести. Если хочешь, обратно можем идти вдвоём. Нам ведь по пути?
Севал испуганно замотал головой.
- Как знаешь. Значит - Алвер, это оружейник? Деньги тоже он выплачивает?
Ранним утром следующего дня Гел со своим тяжелым вьюком уже топтался возле ворот дворца.
- Чего тебе? Повар появится только после второго щита.
Гел чуть подпрыгнул и его вьюк издал металлический перестук.
- Не надо повара, риес. Если Хесс на месте, зови. Если нет... мне нужен Алвер.
Охранник внимательно осмотрел фигуру Гела и присвистнул.
- Извини, риес. Сейчас позову оружейника. Он уже на ногах. Наш Алвер любит ранние подарки.
- Вот и я так подумал. Пошевелись, парень, у меня от этих... подарков уже спина болит.
- Я быстро.
Дверца в воротах закрылась и Гел недоуменно покрутил головой. Ну и зачем тут нужен старший охраны, если оружейника вызвать проще простого? Или... всё дело в том, КТО спрашивает? Эти ребята точно так же как и он прошли Железный Путь. Обращение "риес" в тех местах привычно. Гел не пошёл дальше, эти ребята - пошли. Вся разница.
- Утро. - Оружейник появился действительно быстро. - Ого.
Он обошел Гела и оценил объём груза. Тот с улыбкой кивнул.
- Радуйся, риес. Это всё тебе.
- Уже. Радуюсь. Ты кто? Я тебя не знаю.
Правильно. Первым делом - оружие. Гел хмыкнул и изобразил тяжелый вздох.
- Верь мне, риес. Там именно оружие. И оно тяжеленное, как... два мешка железа. Может, пойдём внутрь? Не здесь же тебе показывать?
- Конечно. Охране потребуется твоё имя.
Гел снова кивнул.
- Гелер. Работаю в магазине артефактов Севала. Знаешь такого шустрого мальчугана?
Оружейник икнул и с трудом сдержал смешок.
- Этого? Да кто же его не знает? Пойдём, риес. От Севала мне ещё ничего не приносили.
- Ну вот. Ещё одна причина для знакомства. Думаю, что теперь приносить буду. И привозить - тоже.
- Та-ак. Это... не всё?