- Ладно я, со мной ты можешь не разговаривать вообще...
Севал метнулась из комнаты. Сьет? Очень умный офицер, он не откажет. Сейчас она встретится с Ули и всё станет ясно.
Встреча оказалась совсем не такой, как хотелось Севал. Ули был всё ещё пьян, испуган и явно истерил. Требовал, чтобы она пошла к отцу и всё ему объяснила, требовал, чтобы его отпустили... слова лились из скорчившегося на лавке молодого парня, как вода из дворцового фонтана. Непрерывным потоком.
- Тебя... били?
Сидящий в стороне Сьет хмыкнул, но промолчал. Ули на минуту замолк и поднял красные глаза.
- Мне нельзя на Железный Путь. Ты это понимаешь? Да ЧТО ты вообще понимаешь? Ты всю жизнь прожила в роскоши...
- Аккуратнее со словами, парень. - На этот раз Сьют не молчал. - Если ты сейчас ляпнешь то, что говорил раньше, я тебя закрою в общий подвал. И выброшу ключ. Ну, ты слышал вопрос? Били тебя? Правду, быстро!
Уль съёжился и замолк. Севал обернулась к офицеру безопасности.
- Что случилось, Сьет? - Седой офицер пожал плечами и кивнул на скорчившуюся на лавке фигуру.
- Не надо его жалеть, Севал. Люди, которых отправляют ко мне, очень быстро теряют внешнюю шелуху и становятся такими, какие они есть на самом деле. Сильными или слабыми. Твёрдыми... или вот такими, как этот червяк. Никто его не бил. Незачем. Он болтает без перерыва всё время, пока здесь сидит. Многое из того, что он говорит, я не хотел бы слышать. Вообще.
Сьет замер на своём стуле, а вот Уль наоборот, подскочил.
- Да? Не хотите слушать? А что я такого сказал? Дочь Владетеля меняет любовников как перчатки, болтается в городе одна, без сопровождения, ходит с открытым лицом, как шлюха... да об этом половина дворца треплется, а я у вас виноват? Потому, что вы об этом молчите, а я говорю вслух?..
Дальше пошла та самая "правда". И... правильно сказал Сьет. Лучше бы эти слова не слышать вообще.
Севал возвращалась к себе медленно. Правда? Правда у всех разная. Да, Ули никто не заставлял говорить все эти гадости. В этом она была уверена. Он оказался... другим человеком. Чужим и противным.
Всё это с перерывами на рёв и причитания успела рассказать Севал, пока Гел сидел рядом с её кроватью и пытался отцепить руку хозяйки от своей одежды.
- Ты поспи, Сел. Станет легче.
- Нет! Не уходи!
- Послушай, надо проверить дом и закрыть магазин. Возле крыльца толпа народу, во дворе что-то кричит соседка... Сел, надо выйти.
- Вот так вы все... надо, надо. Не бросай меня, Гел! Ты теперь должен быть рядом.
- Я и есть - рядом. Позови и я появлюсь.
Гел отцепил наконец руку и слегка сжал мелкую ладошку. Демоны бы забрали этих горцев. С их дурацкими традициями.
Во дворе бушевала сухонькая соседка.
- Я ведь говорила, что покоя здесь не будет? Ксор вернулся, скоро столица умрёт. Он обещал и вернулся. Бойся Ксора, убийца.
Скрюченная фигурка стояла посреди двора и указывала на Гелера высохшим пальцем, больше похожим на птичий коготь. Из её криков Гел почти ничего не понял. Да и не хотел понимать. У стариков свой мир и свои страхи.
- Бона, не надо кричать. Любой не бедный человек может быть ограблен. Любой неосторожный - убит. Хотите покоя, живите в глухомани... если уж так хочется жить в столице? Так живите там где нравится и не причитайте. Охранитель Кувер сказал, что за последний месяц, только на этой стороне холма погибло восемь человек. Ну и причём здесь этот дом?
Старушка подпрыгнула и повысила голос.
- Это всё ты, слепец! Ты тащишь за собой серую полосу смерти! - Тонкий голос сорвался и хрип старушки стал куда более драматичным. - Я уехала к сыну. Бори сказал, что всё оформит и передаст мне деньги через своего племянника.
Угу. Ясно, что за вьюки лежат посреди двора. Стоп. Гел перевёл взгляд на пекаря, входящего через арку.
- Бори? Хоть ты можешь мне объяснить по-человечески, что за деньги, какое оформление?
- Всё будет по закону, чужак. Половина боны стоит восемьсот монет. Ты отдашь деньги мне. Я передам их...
- Бори? Я не понимаю. С чего вдруг я буду выкупать половину боны?
Бог Еды колыхнул толстым пузом и повернулся к соседке.
- Всё будет в порядке, бона. Я объясню чужаку то, чего он не понимает. Он человек правильный и закон нарушать не будет.
Старушка спряталась за объёмную тушку пекаря и каркнула из-под его руки:
- Убийца здесь! Ксор вернулся! Я видела.
- Ничего страшного, бона. Ксор давно умер. Вот уже сорок лет как его тело отдали маскил. Ваш сосед не убийца, он - страж. Стражи ничем не хуже нас с вами. Просто им боги так написали. Вы бы пожалели его, бона. Смерть человека - тяжелый груз... не думаю, что стражам нравится носить с собой души убитых...
Гел растерянно наблюдал, как пекарь под ручку с соседкой выходят со двора. Вещи боны в руке массивного пекаря вовсе не выглядели ни объёмными, ни тяжелыми.
Перед домом уставший от непрерывного потока зевак Кувер стоял возле повозки, в которую уже уложили тела.
- Гел, я устал от этой толпы. Вывезу тела к озеру... тебе эта повозка нужна?
Гел покосился на транспорт. Всё правильно, имущество нападающих. Клинки и какой-то узел с барахлом уже лежали возле крыльца. Было бы место для стойла, он бы взял повозку с огромным... кста-ати, соседка.
- Что там за история с оформлением дома? И про какую клятву мне тут эти балаболки говорят?
- А. Старая ведьма решила съехать? Радуйся, риес.
- Я не о том. Бори говорит - восемьсот круглых. Я должен старухе за дом. Что там такое, Кувер? Эй, а что за клятва?
Охранитель подумал и... кивнул.
- По букве Закона всё правильно. Вы с Севал произнесли слова из церемониальной клятвы. Я их услышал. Теперь ты старший мужчина в этом доме. Севал женщина, к ней в таком случае требования не составляются. Тебе жалко восемьсот монет? Не думаю. Вторая половина включает большую часть двора и право на расширение за счёт холма. Двор ты, конечно не расширишь, но прокопать пещеру для повозки... вполне можешь. Кстати, закрой боковой въезд. Кто-то взломал ворота... замок надо новый.
Гел кивнул. Это его наниматель так торопился свалить из шумного места. Стоп. Гел проверил обруч... есть соединение с планшетом. Странно. И планшет и повозка должны быть во дворце, а он - на другой стороне холма.
- Возвращайся, риес, пообедаем вместе. Я уже знаю, кто у нас был третий. Расскажу.
Гел сделал пару шагов к крыльцу и совершенно механически подключился к планшету. И встал как вкопанный.
"- И что, Тенам, что у тебя кроме этой железки со старой картой?
- Ваше оружие я забрал, ап Нарем. Хлам оставил. Пусть возится.
- Дурак. Я ведь о другом спрашиваю? Ты смотрел как этот урод убивает моего сына и... ничего не сделал? Да мы могли бы разом решить все проблемы.
- Он подвижный как ртуть, постоянно держит дистанцию. Ни разу не поворачивался спиной. В комнате посадил так, что я его практически не видел. Я просто не успел бы выстрелить. У него рефлексы убийцы, ап Нарем. Вы должны представлять себе подготовку Патруля.
- Ну и откуда я её могу представлять..."
Изображения не было, но звук приходил совершенно чётко. Гел скрипнул зубами. Шесть тысяч стоит планшет? Пожадничал, ублюдок? Таскает с собой дорогую игрушку?
Впрочем, планшет оказал большую услугу Гелу. Он ведь как тупарь развесил уши и верил всему, что говорил Тенам. Ну как же, страж, служащий Владетеля, давний знакомый Севал... приличный человек. Местные ведь не врут в глаза? Да-а-а.
"Наниматель, говоришь? Ну ты, сучёнок мелкий, я тебе устрою праздник жизни".
Та-ак. Закрыть доступ новому пользователю. Есть. Поиск основного устройства... да этот сукин сын совсем рядом? Угу.