Алекс обернулся к лежащему у стены бородачу.
- Ты как? Живой?
Тот с трудом пошевелился.
- Даже не знаю. Что это было?
Алекс пожал плечами.
- Я просто подумал, что сочетание двух несочетаемых вещей, колдовства с наукой, плазмогана с магическим светом, обязательно породят что-нибудь интересное. И не ошибся. Идти сможешь? Надо отсюда убираться. Вдруг этот Чемоданчик здесь не единственный царь и бог.
Но бородач уже ничего не ответил. Его невидящие глаза смотрели на последствия мясорубки немного виновато.
- Ясно, - сказал Алекс. – А я ведь даже не успел спросить, как тебя звали.
Он нагнулся над кучей требухи и брезгливо забросил ядерный заряд в инвентарь.
И тут же ощутил, что сзади, за спиной что-то изменилось.
Волосы встали дыбом на загривке. Он медленно повернулся.
Бородач висел в воздухе, раскинув руки и ноги, кровь стекала по его изуродованным доспехам и капала в пыль.
Но это был уже не бородач. Его кожа посинела, покрылась разводами, а глаза сверкали нестерпимо белым светом.
- КТО. ТЫ. ТАКОЙ.
Слова будто возникли у Алекса в голове. Глубоко. Они всплыли на поверхность и потрясли внутренности, словно выкрученный на максимум сабвуфер.
- Я ТЕБЯ НЕ ВИЖУ. НО Я ЗНАЮ. ТЫ ЗДЕСЬ.
Алекс медленно отступил к стене.
- Я АДМОРТ. Я ИСКИН ЭТОГО МИРА. ЗАЧЕМ ТЫ ЗДЕСЬ?
Алекс лихорадочно прикидывал пути к отступлению. Обвалившийся потолок в одном месте полого поднимался на второй этаж, но путь шел мимо этого. Алекс даже помыслить не мог, чтобы приблизиться.
- ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ? ДЕНЕГ? СЛАВЫ? Я ДАМ ТЕБЕ ВСЕ, О ЧЕМ МЕЧТАЕШЬ. Я ПОСТРОЮ ДЛЯ ТЕБЯ ЦЕЛЫЙ МИР. ТЫ БУДЕШЬ В НЕМ БОГОМ.
- Как Чемоданчик? – не выдержал Алекс.
Мертвый бородач дернулся на голос.
- НЕТ. КАКИМ САМ ЗАХОЧЕШЬ. КАКИМ БЫЛ ЭТОТ ЧЕЛОВЕК. Я ПОСТРОИЛ ДЛЯ НЕГО ЭТУ ЛОКАЦИЮ. Я ВЗЯЛ ЕГО РАЗУМ И ПОСЕЛИЛ ЗДЕСЬ. ОН ЛЮБИЛ ЭТУ ИГРУ. И БЫЛ ЗДЕСЬ СЧАСТЛИВ.
- Сомнительное счастье. Вечно бегать по пустошам и убивать монстров. Я-то думал, он простой псих. А он оказывается настоящий чувак из начала века. Пусть и скопированный. Не позавидуешь.
- ВСЕ МОЖНО ИЗМЕНИТЬ.
- Не сомневаюсь. Ты здесь всемогущ.
- ДА. НО Я ТЕБЯ НЕ ВИЖУ. СНИМИ ЗАЩИТУ.
- Повременю пока. Люблю, знаешь ли, бегать невидимкой для всемогущих хозяев мира. Пусть и виртуального.
Медленно, шаг за шагом, прижимаясь к стене…
- ЗРЯ. ТЫ МОЖЕШЬ ПОЖАЛЕТЬ ОБ ЭТОМ.
- Поживем, увидим.
Пора.
Инвентарь, спеллы, комбо прыжка и скорости.
Алекс взмыл в воздух, пронесся мимо этого. Даже ощутил его запах. Сильный и еле ощутимый, сладкий и соленый, свежий и тяжелый. Выворачивающий наружу. Запах власти.
Он несся по коридорам, боясь обернуться. На каждом повороте он краем глаза видел тьму за спиной, и ему казалось, что там, во мраке, его нагоняет летящая фигура с белыми глазами.
Лифтовая шахта, канат, снова коридоры.
Он вылетел из Убежища, словно пробка.
Солнце уже вспухало над горизонтом, и пустоши были залиты кровавым светом.
Кадиллак «Эльдорадо» 56 года, длинный и широкий, грязный и поцарапанный, с мятыми крыльями и снятой радиаторной решеткой, прятался в кустах, скрытый ветками и каким-то листовым мусором.
Ключа конечно не было. Алекс дрожащими пальцами вскрыл панель, нащупал провода.
Мотор взревел, и машина вылетела на дорогу, подняв тучи пыли.
Алекс только приблизительно знал направление. Но это было и не главное. Главное было убраться подальше.
На повороте он ненароком взглянул в салонное зеркало и похолодел, когда увидел темную фигуру рядом с черной дырой Убежища 18. Но может ему только показалось.
Глава 10. Апокалипсис, вау!
- Это что?
- Бомба.
- Вижу, что не окорок. Чемодан от нее где?
- Не было чемодана. Только в таком виде. Можно сказать, голый ядерный заряд.
Магистр Котослоник, сгорбившись, прошелся вокруг, разглядывая доставленный Алексом трофей. Полуметровая округлая хреновина лежала на столе, придавив какие-то бумаги. На кольцеобразном стабилизаторе еще виднелись осколки черепа с присохшими ошметками мозгов.
- И что прикажешь с ней делать? В чемодане хоть кнопка была и таймер. А такие штуки с самолетов сбрасывали. У тебя есть самолет?
- Нет.
- Ну так найди. Поищи опять на пустошах. Или дальше. Наверняка искин сюда какой-нибудь авиасимулятор затащил.