Два скелета из Мертвой Гвардии кинули оборванца к подножию трона. Верховный лич брезгливо тронул его посохом.
- Говори. Повелитель ждет.
Оборванец завозился на костяных плитах, засопел, пуская слюни по некогда белым, а теперь грязно-кровавым вислым усам.
- Он убил всю мою семью, - всхлипнул он.
- Это хорошо, - прошелестел Некрос. – Смерть - это всегда хорошо.
- Я не сделал ему ничего дурного, а он…
- А вот это плохо. Дурно не делать ничего дурного. Такова природа. О ком ты говоришь?
- Он приехали к нам в деревню на железной самоходной телеге. Я не знаю его имени.
Некрос медленно погладил подбородок. За последние дни кожа и остатки плоти окончательно слезли, и теперь он ощутил под пальцами гладкую кость.
- Железной телеге? Кажется, я знаю о ком ты. Ты должен поблагодарить этого человека. Он преподал тебе урок. Теперь ты знаешь, как устроен этот мир.
Оборванец с хлюпаньем вытер рукавом кровавые сопли.
- Но он хочет все уничтожить.
- Это еще лучше. Ведь уничтожение - это та же смерть, но более глобальная.
- Но тогда всё исчезнет. Все мы. Весь мир.
- Смерть никогда не исчезнет.
- Он хочет перезагрузить ядро. Он сам так сказал.
Некрос медленно поднялся с трона. Глянул на кучку приближенных, стражу, верховного лича.
- Это ведь хуже смерти, - спросил оборванец, преданно заглядывая в глаза. - Да, повелитель?
Некрос поднял руку.
- Все вон. Я поговорю с ним наедине.
Тени бесшумно порскнули в разные стороны и исчезли.
Некрос спустился по ступеням трона вниз, взял оборванца за ворот. Его светящиеся мертвенным светом глаза прожгли жалкую трусливую душу.
- Рассказывай, - прошипел он.
Глава 12. Карты, деньги и стволы
СЕАНС СВЯЗИ 3. ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ ГАММА ЗЕРО.
ТАЛЬПА ЦЕНТРУ: ПЕРЕХВАЧЕНА ИНФОРМАЦИЯ О КЛАНОВОЙ ВОЙНЕ ЗА КОНТРОЛЬ НАД ЯДРОМ МЕЖДУ КРАСНОЙ РУКОЙ, МИДГАРДОМ И ЯМАТО. ЦЕНТРАЛЬНЫЙ КЛАСТЕР В ОСАДЕ.
ЦЕНТР ТАЛЬПЕ: СПАСИБО ЗА ИНФОРМАЦИЮ, НО ОНА НЕ ИМЕЕТ ОТНОШЕНИЯ К ВАШЕМУ ЗАДАНИЮ. УБЕДИТЕЛЬНАЯ ПРОСЬБА СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ НА ВЫПОЛНЕНИИ. СВЕДЕНИЯ О ПРИНАДЛЕЖНОСТИ КРАСНОЙ РУКИ КОРПОРАЦИИ-КОНКУРЕНТУ ПОДТВЕРДИЛИСЬ. ВОПРОС.
ТАЛЬПА ЦЕНТРУ: НЕТ. ПОИСК ПРОДОЛЖАЕТСЯ.
ЦЕНТР ТАЛЬПЕ: ПО НЕКОТОРЫМ ДАННЫМ КРАСНАЯ РУКА ИМЕЕТ СВЯЗЬ С ВНЕШНИМ МИРОМ. НЕОБХОДИМО ПРОВЕРИТЬ И ЕСЛИ ЭТО ПОДТВЕРДИТЬСЯ – ЗАБЛОКИРОВАТЬ КАНАЛ СВЯЗИ. КАКОВО СОСТОЯНИЕ ОБЪЕКТА. ВОПРОС.
ТАЛЬПА ЦЕНТРУ: ПРОГНОЗ ПОДТВЕРДИЛСЯ. ОБЪЕКТ ТЕРЯЕТ КОНТРОЛЬ НАД РАЗУМОМ. ПРИЧИНА НЕИЗВЕСТНА. БОЛЕЕ ПОДРОБНО СООБЩУ В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ.
КОНЕЦ СЕАНСА.
Когда потянулись предместья с коттеджами, машинами и супермаркетами, Герион выпустил очередной клуб дыма и протянул:
- Это не Ксор.
- Это Сан-Сити, - сказала Мелисанда, которая в восторге вертела головой в разные стороны. – Перед заправкой указатель был. Добро пожаловать в Сан-Сити, город денег и развлечений. Обалдеть! Тут такая детализация. Будто в прошлом оказалась. Машины начала века. Люди. Одежда. Ни одного одинакового дома. Из какой игры это выудили?
- Из какого-то автосимулятора, судя по гонкам на хайвее, - сказал Герион. – Не знаю, что это за Сан-Сити, но он просто гигантский. Мы уже час едем, а небоскребы все на горизонте.
После жилых пригородов промелькнул квартал сумрачных коричневых многоэтажек с заборами, исписанными граффити, а за очередной многоуровневой развязкой началась индустриальная застройка, длинные склады, заводы. Некоторые из них были явно заброшены. Возле проломанных ворот тусовались темные личности, провожавшие их машину недобрыми взглядами. Герион прибавил скорость.
- А где же Ксор? – спросил Алекс. – Точнее, его замок. В нем есть хранилище карт с автоматическими обновлениями. Без них трудно будет добраться до центрального кластера.
- Сложно сказать, где сейчас его искать, - сказал Герион. – Возможно его просто откинуло дальше по дороге. А может переместило в другую часть континента. Такие случаи тоже бывали.
Ночь наступила внезапно. Солнце вдруг скрылось за очередным заводским корпусом, и свет закончился. Вдоль дороги зажглись фонари, а вдалеке засияли небоскребы.
- Меня больше волнует, куда дальше ехать, - сказал Герион. – В этом мегаполисе можно заблудиться.