ТАЛЬПА ЦЕНТРУ: КАНАЛ СВЯЗИ КРАСНОЙ РУКИ С ВНЕШНИМ МИРОМ ЗАБЛОКИРОВАН. ОРДЕН НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ КОРПОРАЦИИ-КОНКУРЕНТУ. ОН ПРИНАДЛЕЖИТ ИСКИНУ.
ЦЕНТР ТАЛЬПЕ: СЛЕДУЮЩИЙ ЭТАП. ЕСТЬ НЕПРОВЕРЕННЫЕ СВЕДЕНИЯ, ЧТО ЛЮДЕЙ КЛАНА МИДГАРД ВИДЕЛИ В «АКАМОТО ТЕНСЕЙ ОНЛАЙН». ЧТО ОЗНАЧАЕТ НАЛИЧИЕ СВЯЗИ МЕЖДУ ДВУМЯ ИГРАМИ. ПОДРОБНОСТИ В АРХИВЕ. ЗАДАЧИ: 1. ПРОВЕРИТЬ ИНФОРМАЦИЮ. 2. ЛИКВИДИРОВАТЬ СВЯЗЬ.
ТАЛЬПА ЦЕНТРУ: НЕ МОГУ ПРОДОЛЖАТЬ РАБОТУ. ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ ГАММА ЗЕРО ДЕШИФРОВАН. ПРОШУ ЭВАКУАЦИИ.
(ожидание……. 1…... 2…... 3)
ЦЕНТР ТАЛЬПЕ: В ЭВАКУАЦИИ ОТКАЗАНО. ЗАДАНИЕ ОСТАЕТСЯ ПРЕЖНИМ.
Мелисанда захлопнула маленькое круглое зеркальце.
- Вот уроды!
Солнце стояло в зените и палило нещадно. Бескрайняя пустыня простиралась во все стороны, как раскаленное море. Над барханами ходило марево.
- Как тебя теперь называть? – насмешливо спросил Алекс, повязывая на голову мокрую от пота бандану. – Тальпа? Это твое настоящее имя?
- Это позывной, - буркнула Мелисанда. – Крот в переводе.
- Ну, хоть человеком оказалась. Пусть и кротом. Я даже рад этому обстоятельству. На кого работаешь, Тальпа?
- А тебе не все равно? – огрызнулась она. – Или у тебя корпоративная преданность взыграла?
Он зарылся ногами глубже в песок. Так было прохладнее.
- Нет у меня никакой преданности. Сделаю работу, получу бабки и пошлю всех этих корпократов куда подальше.
Мелисанда хмыкнула.
- Я тоже так думала, когда работать начинала. Проблема оказалась в том, что из корпораций просто так не уходят.
- А я уйду. Вся эта политика не для меня. Команды исполнять, жопы лизать.
- Даже играть перестанешь?
- Может и перестану. Или в старые добрые «Танки» уйду. Буду «абрамсом», «меркавой» или «сталиным». Там все честно, открыто и никто мозги не выносит.
- Ну да, ну да, - пробормотала она, глядя вдаль.
Они были вдвоем на весь мир до горизонта. Карта не сохранилась, но Алекс помнил гигантскую пустыню на севере от центрального кластера. Если это та самая пустыня, значит их закинуло не далеко, а очень далеко. Иногда вдали появлялись белые дрожащие стены городов или зеленые клочки оазисов, но они быстро расплывались, превращаясь в миражи. Герион в этой ситуации обязательно раскурил бы трубку и изрек что-нибудь сакраментально-банальное. Но Гериона не было. Алекс помнил, как тот рванулся было к открывшемуся порталу и как Призрачный Совет преградил ему путь.
- Я работаю на «Близзард Монолит», - помолчав, сказала Мелисанда. – Департамент конкурентной разведки. Если хочешь знать.
- На самом деле, не очень хочу. Если палки в колеса не будешь вставлять, мне все равно. Близзард так Близзард.
- Не буду. Моя задача - сбор информации. До нас дошли слухи о новом продукте «Сагамор Консолидейшн». Поэтому меня перекинули из Андарии сюда. А так как внешних выходов не было, я использовала тебя в качестве якоря. Не скажу, как, сам понимаешь. Перехват данных.
- То есть, хоть ты и человек, но не лежишь в саркофаге дядюшки Сагамора?
- Именно. Я лежу в другом саркофаге. Поэтому меня не видно на аппаратуре слежения. Меня нет в системе. А ты сейчас разговариваешь сам с собой. И все, что я делаю, появляется из воздуха.
- Удобно устроилась.
- А то!
- И зачем ты мне все это рассказываешь? А если я пойду и звякну нанимателю?
- Не звякнешь. Во-первых, нечем тебе звякать. А во-вторых, смысла нет.
- Может Сагамор за тебя денежек подкинет?
- Вряд ли. Но можешь рискнуть, когда работу закончишь. Обычно, в таких случаях начальство штрафует всех, кто пересекался с чужой разведкой. Сколько он тебе обещал? Миллиона три? Если повезет, получишь четверть. Тоже деньги. А главное, я уже раскрыта. Искин каким-то образом взломал протокол шифрования. Так что, мне все равно.
Она замолчала, глядя в одну точку.
- И что будешь делать? – спросил Алекс.
- Самое умное, что я могу сделать, это наплевать на тебя, на задание и сбежать. Но я пока не знаю, как.
- И что, у тебя даже запасного выхода нет? Хреновый из тебя шпион.
Мелисанда посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
- Запасной выход…
Она вскочила на ноги.
- Да ты чертов гений!
У нее в руках оказался кристалл перехода.
Рядом вспух крутящийся портал. В его глубине виднелся сумрачный город. Высокие серые здания с маленькими окошками заливало косым дождем.