Томми на мгновение закрыл глаза, словно вдыхая её запах. Он посмотрел на Рома, склонив голову набок. «Ты тот янки, что охраняет мою сестру?»
«Да, совершенно верно», — сказал Рим.
Элизабет познакомила их. «Ром — спецагент американского ФБР. И да, полагаю, он что-то вроде моего телохранителя».
Томми не отпустил ее, а просто протянул руку и пожал руку Рому.
«Рад познакомиться. Благодарю вас навеки. Представьте себе ФБР.
Входите, входите».
Элизабет и Ром последовали за Томми по короткому коридору, вымощенному прекрасным паркетом, в длинную узкую гостиную с большими окнами, из которых открывался восхитительный, захватывающий вид на Темзу и колесо обозрения «Лондонский глаз». По воде бороздили воды лодки самых разных размеров: от барж до катера, полного туристов.
Томми ухмыльнулся и замахал руками. «Моя квартира — это нечто, правда?
Мама выбрала его и перевезла меня туда. Когда она приезжает, она любит сидеть у окна, пока мы разговариваем, смотреть на Темзу и наблюдать за людьми, кажется, вы сказали в Штатах. Пожалуйста, садитесь.
Томми Палмер был прекрасно одет в бледно-зелёный кашемировый свитер и отглаженные брюки-чинос, на ногах – чёрные туфли из кожи аллигатора. Он выглядел чистым, здоровым, с хорошим цветом лица, хотя и несколько худым. У них с Элизабет были такие же яркие голубые глаза, слегка приподнятые, как у матери, но Роум больше поразило то, насколько он напоминал отца, когда улыбался. Прежде чем Элизабет успела сесть на бордовый кожаный диван, брат снова притянул её к себе и сжал до тех пор, пока она не запищала.
Элизабет, подумал Роум, выглядела взволнованной. Она откинулась назад в его объятиях. «Ты выглядишь потрясающе, Томми, просто идеально».
Он поцеловал кончик ее носа и заставил ее засмеяться.
Рим сказал: «У входной двери мы встретили мужчину, который чуть не пробежал мимо нас».
Томми сказал: «Это был мой друг, Альберто Альби, его зовут Эл. Его родители из Марсалы, Сицилия. Он провёл там детство и говорит, что до сих пор скучает по жаркому сицилийскому солнцу».
Наркоторговец? Рим спросил: «Как вы с ним познакомились?»
Томми подался вперед на стуле, зажав руки между коленями.
«Случайность, на самом деле. Около месяца назад я только что закончил свою ежедневную долгую прогулку и остановился у паба «Гренадер» в Уилтон-Мьюз, решив, что ещё не поздно выпить Гиннесса. Эл был за барной стойкой, пил пинту, и мы разговорились. В итоге я сказал ему, что я выздоравливающий наркоман. Он выслушал, а потом прямо сказал, что понимает, потому что тоже выздоравливал, и с этого момента мы подружились». Он бросил взгляд на Рома.
«Он одевается как чудак, правда? На самом деле, Эл — успешный разработчик игр. Я не удивлён, что ему пришлось бежать. Эл вечно опаздывает. У него была встреча с кем-то из своих».
Он вдруг нахмурился. «Как мама? Поскольку меня не приглашают в Дарлингтон-холл, я смог поговорить с ней только по телефону. Я не видел её с субботнего вечера. Она слишком потрясена, чтобы ехать обратно в Лондон, и я сомневаюсь, что отец вообще подумает о том, чтобы позволить ей это».
Элизабет сказала: «Она всё ещё немного потрясена, но в целом она справляется, как обычно. Томми, её спасла сигнализация, которую ты ей купил, и поверь мне, она напоминала отцу об этом больше раз, чем я могу сосчитать».
Томми вздохнул с облегчением. «Нам повезло с этой сигнализацией. Я переживал за неё после того, что чуть не случилось с тобой, Элизабет».
Она посмотрела на него. «Томми, я вижу, какой ты здоровый, какой сосредоточенный.
Поверь, я не знала, чего ожидать, но, увидев тебя сейчас, я действительно верю, что отец, возможно, близок к тому, чтобы принять, что ты изменился навсегда. Потерпи, Томми. Ему нужно больше времени. Всё наладится, тебе нужно только продолжать в том же духе.
Томми покачал головой и улыбнулся. «Я мало что могу сделать. Принесёте мне чаю или чего-нибудь покрепче, агент Фокс?»
«Зовите меня Рим. Чаю было бы очень кстати».
Он встал. «Я сейчас вернусь. Я уже приготовил». Они услышали, как он насвистывает на кухне. Вскоре он вернулся, неся поднос с чайником, чашками, сливками и сахаром сбоку и накрытой тарелкой. «Вам стоит попробовать мои любимые печенья, шоколадные, конечно же. Они из пекарни внизу».
на улице. Пытаюсь поправиться, осталось совсем немного, может, стоун.
Томми передал всем чай и сказал, держа во рту кусок печенья:
«Расскажи мне, что происходит в Штатах, Элизабет. Ты уехала так внезапно, не сказав мне, куда. Я поняла, хотя это был шок».
«Прости, Томми. Отец считал, что так будет лучше. И я тоже, это защитило тебя».
«Мама мне сейчас рассказала о твоем трехмесячном пребывании у того тренера по обороне, Херли, как его там зовут».