Его мысли переключились на брата. Что, если его признают виновным в хищении и посадят в тюрьму? Таш потерял мать, он просто не мог потерять ещё и отца. Ребел не запер входную дверь, никогда этого не делал, и решил прогуляться по центру города. Он услышал пение малиновки и обернулся. Он построил свой дом на небольшом возвышении, окружённом соснами, белыми дубами и тсугами, в четверти мили от центра Тайтусвилла.
Он смутно отметил, что погода была чудесная, не слишком жаркая, что горы всегда были рядом, словно лучший друг, прикрывающий твою спину, а вершины теперь были покрыты паутиной утреннего тумана.
Он добрался до центра города, помахал местным жителям и время от времени останавливался, чтобы поболтать, хотя ему отчаянно хотелось поторопиться, получить хоть какие-то ответы. Он вспомнил горе брата после смерти Селии, как он отстранился от дел.
Следователи не были глупцами, рано или поздно Арчера оправдают, он просто обязан был это сделать. Он подумал, что будет с Таш, если Арчера признают виновным в хищении и посадят в тюрьму. Он не хотел об этом думать, эта мысль была невыносима. Таш не могла потерять и отца, и мать.
Бунтарь не мог пережить потерю брата так же, как он потерял свою невестку, которую все любили.
По крайней мере, ему не нужно было беспокоиться о рукописи; теперь она была в руках редактора. Его одиннадцатая книга, трудно представить, и это казалось бесконечной работой, бесконечным редактированием. Теперь ему оставалось только надеяться, что редактору понравится книга, как и любому автору: если редактор будет доволен, всё в королевстве будет хорошо. Он задавался вопросом, будет ли он всё ещё беспокоиться о том, понравится ли редактору его пятидесятая книга, если он напишет так много. Ему нравилось название « День смерти» , но не сочтут ли маркетологи его недостаточно уникальным или что оно использовалось слишком недавно?
Сосредоточься, сосредоточься . Когда он проходил мимо пекарни мисс Мод «Treat Yourself», его нос ударил запах корицы и сахара . Он увидел, что внутри уже выстроилась очередь из туристов, но он ещё не завтракал, и вошёл.
Он беседовал с Келли, одной из летних сотрудниц Мод, хорошенькой девушкой-подростком, которая была влюблена в Корка Томаса, владельца винного магазина Bountiful.
Он купил горячую булочку с корицей, по краям которой стекала толстая белая глазурь.
К тому моменту, как он проходил мимо детской комнаты Табера Уиллиса «Райский сад», булочка с корицей уже была историей. Табер, худой пожилой мужчина с чёрной грязью под ногтями, кивнул ему и улыбнулся, передавая букет жёлтых тюльпанов миссис Грей, учительнице на пенсии. Он прошёл мимо «Лофт Джеральда», большого гостевого дома, забитого до отказа летом, и кивнул Толли Толберту, отставному агенту ФБР, который сидел в кресле-качалке перед магазином «Джиллиз Маркет» и читал один из своих бесконечных шпионских романов.
Проходя мимо центра городка, он посмотрел на Мейпл-стрит, обсаженную старыми соснами и дубами, большими дворами и величественными старыми викторианскими домами. Он вспомнил, что подумывал купить старый викторианский дом в Фармингтоне, расположенный в середине квартала, но вместо этого решил построить собственный дом. Он ни разу не пожалел о своём решении.
Двухэтажный коттедж Мерривезеров находился в четверти мили к западу от города.
Он вдыхал воздух, пахнущий соснами, и гадал, в Париже ли его брат или сбежал. Раз Арчер знал о расследовании, Саша тоже должен был знать, иначе никак. Куда они поедут? В каких странах нет договора об экстрадиции? Он читал о Тунисе, Мадагаскаре и вечно доброй России. Виновен ли Арчер? Потому ли он и взял Сашу в Париж, что думал, что у него нет выбора? Почему он привёз к нему Таш, потому что знал, что его ждёт? Нет, нет, это…
Не может быть. Он знал Арчера, знал, что тот всё ещё безумно увлечён женой, поэтому это и было его единственной целью – долгий медовый месяц. Да, именно поэтому он и уехал из страны. Но почему он предупредил Ребел всего за пару дней?
Арчер был на много лет старше Ребела, умён и скрытен. В детстве он мог выкрутиться из любой ситуации, и Ребел воображала, что с тех пор он только улучшил свои навыки. Он был обаятельным, общительным юношей, который отговорил Лиз Мюррей от стрингов, когда ему было пятнадцать, а она была уже восемнадцатилетней. В школе все им восхищались, были уверены в его успехе. Он умел казаться одновременно обаятельным и искренним. Ребелу пришлось признать это: Арчер был мастером манипуляций, именно поэтому он так преуспел в финансах. Но был ли он мошенником? Неужели он действительно лишит собственную компанию денег клиентов и исчезнет? Ребел в очередной раз сказал себе, что это просто невозможно.