Он свернул на длинную, посыпанную гравием подъездную дорожку к дому шерифа, обсаженную величественными старыми виргинскими соснами, а двор был сверкающим летним цветом. Ему понравился коттедж Мерривезеров – ну, он больше походил на большой дом. Он был старым, но ухоженным, выкрашенным в нежно-голубой цвет с белой отделкой. На стропилах крыльца висели горшки с петуниями, а вдоль крытой веранды стояли кресла-качалки. Он представил себе, как маленькие столики рядом с ними используются для холодного чая, а может быть, гуакамоле с чипсами в теплые летние вечера.
Ребел поднялся по полудюжине ступенек и постучал в ярко-голубую входную дверь. В следующее мгновение он услышал, как Большой Луи бешено лает, бежит со всех ног, скребя ногтями по деревянному полу.
Он услышал смех Джоанны. «Давай, Луи, отвали». Она открыла дверь и улыбнулась ему. На ней были джинсы и толстовка «Уорриорз» с тридцатым номером Стефа Карри на груди. Светлые волосы были собраны в хвост, ноги босые, ногти на ногах были красивого закатного цвета.
Он смотрел на Отем через двадцать лет. «Ребел, как дела? Заходи. Если нужен Итан, он в офисе. А Отем с Таш».
Она остановилась и всмотрелась в его лицо.
«Дело не в моём брате, Джоанна. Я поговорю об этой ситуации с Итаном. Нет, речь идёт о Таш и Отем. Мы можем поговорить?»
OceanofPDF.com
Глава четырнадцатая
Увидев ее бледность, Ребел быстро сказала: «Ничего не случилось, с детьми все в порядке».
Он улыбнулся. «Большой Луи звучал очень пугающе».
Джоанна неуверенно улыбнулась ему в ответ и тихонько усмехнулась. «Не верьте ни единому его слову. Он показал вам своё фирменное выступление».
Ребел наклонился, чтобы почесать Большого Луи по голове, и погладил Лулу, которая присоединилась к ним и выгнулась ему на руку. Маки перевернулся рядом с Большим Луи, который теперь лежал на спине, а Ребел опустился на корточки и погладил их по животам. Он ухмыльнулся Джоанне. «Они все спят с тобой и Итаном?»
«Они начинают ночь с Отем. Как только она засыпает, рано или поздно они, словно маленькие солдатики, вваливаются в нашу спальню, во главе с Лулой. У каждого есть своё место, и горе тому, кто посягнет на него. Удивительно, но это работает. Мы все спим как убитые, хотя Большой Луи иногда храпит.
Хотите холодного чая? Она внимательно посмотрела на него. «Тогда ты расскажешь мне, в чём проблема».
Звери бросили их на ярко-желтой кухне, как только поняли, что в меню только холодный чай.
Пока Ребел размешивал лимон в чае, Джоанна сказала: «Ребел, мне очень жаль, что у твоего брата проблемы. Ты уже говорил с Итаном? Или с Толли?
Знаешь, он бывший сотрудник ФБР и понимает, как работают эти расследования. Итан сказал мне, что собирается позвонить спецагенту ФБР Диллону Савичу, чтобы узнать, что именно происходит. Поговорите с ним.
«Следующим будет Итан». Он не знал, как начать, что сказать, но слова лились сами собой. «Джоанна, Таш сказал мне, что считает себя провидцем, что Отем ему это сказала. И он сказал мне, что Отем обладает телепатией. Честно говоря, я не знал…
Я знаю, что сказать, и, честно говоря, не знаю, что делать. Отем тебе что-нибудь об этом рассказывала? Мне пришло в голову, что Отем, возможно, заигрывала с ним, пытаясь повысить его уверенность в себе, и он поверил.
Джоанна увидела полное недоверие рассуждающего взрослого и поняла.
Что ей ему сказать?
Ребел наклонилась вперёд. «Джоанна, Отем сказала Таш, что у неё есть дядя Блаженный, который, посмотрев Блаженному в глаза, может заставить человека делать то, что он ему скажет. Она озвучила этого Блаженного как какого-то чудака из фильма ужасов. Таш сказала, что Блаженный уже мёртв. Пожалуйста, скажи мне, существовал ли он на самом деле и что с ним случилось».
Она смотрела на него в недоумении. Осень рассказала Таш о Блаженном? А Таш рассказала его дяде Ребелу?
Ребел сказала: «Я знаю, он обещал Отем, что ничего не расскажет о Блаженном, но Таш — маленький ребёнок, и он вырвался наружу. И, честно говоря, я понятия не имела, что сказать».
Естественно, Ребел не хотела в это верить. А кто бы поверил? Они с Итаном планировали сами сказать Ребел, что Таш и Отем не такие, как другие дети, когда решат, что придёт время. Они планировали объяснить ему то, что он считал детским воображением, чистой фантазией, реальностью, что и Таш, и Отем одарённые. Что ж, Таш поторопилась, так что выбора не было. Ребел был дядей Таш и пока его единственным родственником здесь. Как он мог принять Таш такой, какая она есть, если она не будет с ним честна?