Шерлок сказал: «У нас было не так много времени, чтобы всё обдумать, но если говорить об её убийстве, то это могла быть месть за смерть Басары или за заключение имама и Бахара Зайна, или за всё сразу, но мне кажется бессмысленным, что они стали ждать целый год. Так что, возможно, здесь замешано что-то ещё».
Элизабет глубоко вздохнула. «Если дело совсем в другом, и Басары здесь нет, то я ничего не могу придумать. За последний год я ничем не привлекла к себе внимания. Я жила своей жизнью, рисовала, заботилась о брате, навещала мать и отца, в основном держалась особняком. Но после третьей попытки, когда я оказалась в больнице, я поняла, что должна что-то сделать, чтобы защитить себя. Я знаю, что мистер Эйзерли рвал на себе волосы, пытаясь понять, что происходит, но он был в замешательстве. Мой отец нашёл Хёрли…
Джанклов и убедил его спрятать меня и обучить в его лагере выживания в Мэриленде.
Шерлок широко улыбнулся. «Представьте себе, сэр, три месяца с Хёрли, а она всё ещё жива и может нам об этом рассказать».
Мистер Мейтленд рассмеялся. Он знал Хёрли Джанклова, который вышел в отставку и из спецназа, и в качестве тренера в Квантико. «Я не понаслышке знаю, на что способен Хёрли. Я видел, как он швырял чемпионов и уходил, насвистывая. Как и Шерлок, леди Элизабет, я аплодирую вам».
Он смотрел на нее с теплой, ободряющей улыбкой, как у ее отца.
Она внимательно изучала его, рассказывая свою историю, её желудок скручивало, а тревога грозила потопить её, потому что она знала, что этот человек держит её будущее в своих руках. Она знала, что его положение было похоже на положение начальника Джона Эйзерли в МИ5. Она произвела на него впечатление? Она сказала: «Я едва справилась, сэр. Первые пару недель я не думала, что выживу. Всякий раз, когда я сворачивалась калачиком на земле и молила о смерти, Хёрли опускался на колени рядом со мной и шептал мне на ухо: «Давай, Лиз, покажи мне немного мужества». Она покачала головой. «И я так и сделала, потому что выбора действительно не было». Она помолчала, криво улыбнулась. «Но знаете, сэр, были моменты, когда мне действительно хотелось ударить его. Или застрелить».
Все рассмеялись. Глядя на неё, мистер Мейтленд подумал, что она отлично справляется со своей задачей. И всё же он позвонит Хёрли, чтобы узнать его мнение о ней.
Элизабет вздернула подбородок. «Хёрли в итоге сказал, что удивлён, что напыщенный британец с белым лицом оказался таким болваном. Это прозвучало как комплимент, но я не был уверен».
Мистер Мейтленд сказал: «Хёрли действительно назвал тебя кретином? Вот правда.
— это его высший комплимент. Ну, если не считать того, что он тут Шерлоком обозвал. Хёрли назвал её богиней.
Шерлок рассмеялся. «Богиня чего, интересно?»
Г-н Мейтленд сказал: «Что касается тебя, Савич, Херли постоянно угрожал выйти с тобой на ринг».
Савич ухмыльнулся: «Когда мне захочется сломать себе пару костей, я ему позвоню».
Мистер Мейтленд повернулся к Элизабет: «И что ты имеешь в виду?
Расскажите, как, по вашему мнению, мы можем вам помочь?
Элизабет выпрямилась на стуле, сжав кулаки на столешнице. «Поскольку именно Шерлок убил Басару у вашего мемориала Линкольна, я надеялась, что она поможет остановить того, кто стоит за этим, от моего убийства».
Наступила долгая тишина: мистер Мейтленд посмотрел сначала на неё, затем на Савича и Шерлока, а затем на ручку, которую он перебирал пальцами. Элизабет старалась не ёрзать, но молилась, чтобы этот мужчина согласился ей помочь. В молчании, которое казалось вечностью, она смотрела на фотографию его семьи на столе: четверо молодых людей, его сыновья, как ей казалось, все такие же крупные, как их отец, и маленькая светловолосая женщина, которую они окружали.
Она взглянула на Савича и Шерлока и почувствовала укол зависти. Сможет ли она когда-нибудь почувствовать себя с кем-то таким же близким, как они выглядели? О чём они думали? Выражения их лиц ничего не выдавали. Они ждали, что скажет их босс.
Мистер Мейтленд нутром чувствовал, что если он решит не втягивать ФБР в эту британскую заваруху, Савич и Шерлок всё равно ей помогут. К тому же, он не был уверен, как его британский коллега, сэр Джеймс Хэнсон из Объединённого центра анализа терроризма, отнесётся к их вмешательству. Они уже тесно сотрудничали, так что, возможно, он не растеряется. Он покачал головой – конечно же, он хотел защитить эту молодую женщину. Её единственная ошибка заключалась в том, что она переспала с убийцей и выжила, чтобы рассказать об этом, – тогда он был готов на всё. А то, что Шерлок уничтожил этого убийцу, принесло ФБР большую известность, очень приятный бонус.
Тем не менее, он бросил мяч на сторону Шерлока. «Раз уж леди Элизабет обратилась именно к вам за помощью, Шерлок, что вы порекомендуете?»