от всех вопросов, от всего накопившегося стресса, поэтому я собираюсь показать вам мое любимое место в Вашингтоне».
Роман отвёз её к мемориалу Франклина Д. Рузвельта. Внедорожник с тремя поникшими детьми, высунувшимися из окон, чтобы подышать свежим воздухом, выехал с парковки, и Роман быстро занял место. Он подождал, пока она выйдет из машины, и сказал: «Это знаменитая аллея Cherry Tree Walk. Она тянется вдоль всего залива. Вон там Национальная аллея».
«А где же памятник?»
«На самом деле это не отдельный памятник, это мемориал, причем находящийся под открытым небом.
Пойдёмте. Там четыре комнаты, которые на самом деле вовсе не комнаты, а огороженные пространства, и каждая из них символизирует один из президентских сроков Рузвельта.
Они пробирались сквозь толпы туристов, читая цитаты, разглядывая экспозиции и фотографируясь на фоне водопадов. В третьем зале водопад был гораздо больше и шумнее. Элизабет замерла, глядя на скульптуру Рузвельта в хорошо замаскированном инвалидном кресле, рядом с ним сидел его терьер Фала.
Рим сказал: «Фала показывал фокусы по заказу, у него даже был собственный комикс. Родители привели меня сюда, когда я был ребёнком, и я никогда не забуду, как папа рассказывал, что водопады иногда замерзают зимой». Он обмахивался веером.
«Но не сейчас».
Они увидели, как маленький мальчик пытается дотянуться до Фалы, и увидели, как мама оттащила его назад и вставила ему в рот соломинку из бутылки с водой, чтобы он не ныл.
Элизабет сказала: «Замерзли. Правда? Трудно представить. Там будет полная тишина». Она помолчала. «Понимаю, почему тебе нравится это место. Мой дед встречался с президентом Рузвельтом».
"Что?"
«Он был в штабе Черчилля во время Второй мировой войны, даже путешествовал с ним. Он не видел боевых действий, хотя и проходил обучение в Сандхерсте…
Это Королевская военная академия и центр подготовки офицеров. Благодаря его талантам его направили в Военное министерство в Лондоне, и именно там его заметил Черчилль.
«Его выбрали не потому, что он был аристократом, как Черчилль, графом королевства?»
Если раньше ее голос звучал по-королевски высокомерно, то теперь он почти заставил его застыть.
«Понимаю, почему вы так думаете, специальный агент. Черчилль, честно говоря, блестяще находил таланты, но вы можете посмеяться, если хотите. Похоже, у вас это неплохо получается».
Что ж, это был хороший, точный удар. «Ладно, хватит насмехаться. Честно говоря, я в восторге. Что твой дед думал о Рузвельте?»
«Я помню, он назвал президента храбрым. Именно это слово он и использовал. Это всё, что я помню, извините. В тот момент я не совсем поняла, что он имел в виду». Она указала на статую. «Правда ли, что все пытались скрыть, что он был в инвалидной коляске?»
«Очевидно, скрыть его инвалидность от публики было несложно, ведь не было ни социальных сетей, ни телевидения. Одно это слово, сказанные Черчиллем, — идеальная дань уважения».
«Мой отец рассказывал мне, как дедушка говорил, что все лидеры, с которыми он встречался, были единодушны в том, что эта война была ужасной и трагически пустой тратой времени: столько жизней было потеряно, столько разрушений — и все из-за одного человека, страдающего манией величия, и его безумных амбиций.
Он размышлял о том, каким будет мир, когда я вырасту, но с грустью признался, что сомневается в том, что человечество изменится. Всегда найдутся люди, которые захотят того же, что и другие, и будут готовы убить, чтобы заполучить это.
Она помолчала. «Я помню, как отец рассказывал мне, как мой дед познакомился с Клементиной, женой Черчилля. Он верил, что без неё Черчилль продолжил бы свою жизнь, но он был бы мёртв внутри.
Он оставался с Черчиллем до тех пор, пока не женился на моей бабушке Мэри Энн в конце пятидесятых. Ему был сорок один год, а бабушке – двадцать восемь. Он умер слишком рано, от сердечного приступа, когда ему было всего семьдесят семь. Мне было семь. Она умерла в следующем году, как считают мои родители, от разбитого сердца.
Когда я была ребенком, мои родители часто поднимали тост за дедушку и бабушку за обедом. Помню, как дедушка носил меня на спине к нашему озеру, чтобы плавать и ловить рыбу. Я скучала по нему. Я до сих пор скучаю по нему». Она подняла подбородок и сказала самым холодным голосом: «Именно тогда мой отец унаследовал титул и стал десятым графом Кэмденом. И да, это потому, что он родился с этим титулом. Ему не нужно было его заслуживать».
Ром смотрела на колоссальный каскадный водопад, настолько громкий, что он заглушал все разговоры туристов вокруг. Он наклонился ближе, чтобы она могла его услышать. «Что твой дедушка думал о картинах Черчилля?»