Таш чувствовал прохладный ночной воздух, проникающий через открытое окно. Он любил бывать в горах, где летом не так жарко, как в Филадельфии. Он подумал об отце, и знакомый страх охватил его. Что он делает, что-то задумал? Он же должен был бояться, верно?
Все думали, что он крупный вор, преступник, и все его искали. Но он не был мошенником, просто не был. Его отец был умным и добрым, и он любил Таш и её маму, они были для него по-настоящему важными. Ну, и его компания. Всё было прекрасно, пока мама не умерла и всё не изменилось. Где теперь его отец?
Таш всё ещё думал об отце, когда наконец уснул и ему приснился странный сон. Он был странным. Впервые в жизни Таш понял, что спит, но это не имело значения: он увидел отца, сидящего на скамейке внутри какого-то странного здания, полного странных статуй, фигур и колонн, которые выглядели так, будто из них торчали глаза, а потолок был таким…
высоко, он едва мог разглядеть. Его отец смотрел на длинные разноцветные стеклянные окна, такие красивые, такие яркие. Он нахмурился, словно напряжённо размышлял, и выглядел грустным.
"Папа."
Его отец поднял голову и моргнул, но затем покачал головой и снова уставился на одно из окон.
"Папа."
На этот раз отец не поднял глаз, а опустил взгляд на свои любимые кроссовки, которые Таш узнала. Таш позвала его в третий раз, но он снова не услышал. Внезапно ужасная тьма, приснившаяся ему раньше, ворвалась в залитые светом окна, словно огромная волна, и начала поглощать стены жуткого здания, направляясь прямо к отцу.
Таш закричала: «Папа! Берегись! Беги!»
Таш резко проснулся от крика, его сердце колотилось, он вспотел и дрожал.
Он был в безумном страхе. Он не знал, что делать. Он пытался взять себя в руки – это был глупый сон, вот что это было, не так ли? Таш всё ещё сидела, застыв, сердце у него колотилось в горле, озноб вызывал мурашки по рукам. Он хотел, чтобы мама была здесь, с ним, а не на небесах с Богом. Она обняла бы его, поцеловала бы в лоб и, возможно, спела бы ему, а отец пришёл бы, обнял их и спел бы вместе с мамой. Но мамы больше никогда не будет с ним. Неужели его отец тоже исчез, застрял в этом странном месте? Поглотит ли его эта ужасная чёрная волна? Что он мог сделать?
Таш вскочила с кровати и побежала по коридору в спальню дяди Ребела.
Дверь была открыта. Он не стал ждать, не стал думать, просто подбежал к большой кровати, откинул одеяло и залез внутрь.
«Таш? Что случилось? Тебе приснился кошмар?» Голос дяди Ребела звучал хрипло, словно он очень крепко спал.
Таш, заикаясь, проговорила: «Я видела своего отца, он был в каком-то очень странном месте, похожем на место обитания инопланетян, и эта ужасная чёрная волна шла сквозь яркие окна, прямо на него. Я знала, что она поглотит его целиком. Дядя Ребел, а что, если это не просто очередной сон?
Может, я видел, что с ним случится. Что, если эта чёрная волна убьёт его прежде, чем мы успеем что-либо сделать? Мы должны это остановить, дядя Бунтарь.
«Тссс, Таш. Тебе приснился кошмар, дурдом. Иди сюда».
Ребел прижал его к себе, почувствовал, как Таш прижимается ещё ближе. Он замерз, дрожал. Ребел провел руками по его спине, услышал, как тот икает, уткнувшись ему в шею. Он узнал запах своего нового мыла, которое, как утверждалось в рекламе, пахло свежим лугом. Сон об отце, находящемся в опасности в незнакомом месте, имел смысл, учитывая всё произошедшее. Ребел тихим голосом сказал: «Всё в порядке, Таш. Со мной ты в безопасности. Дыши медленно, вот так. Пусть сон рассеется. А теперь расскажи мне о том месте, где ты видела своего отца, и об этой чёрной волне, надвигающейся на него».
Таш в последний раз икнула и прошептала: «Это было не похоже на обычное здание, хотя у него были стены и окна. Оно было очень большим. Там были цветные окна…»
«Витраж?»
«Да, но не такие, как в церкви Святого Павла в Филадельфии, которые так нравились маме. Там повсюду были колонны, и цвета: красные, жёлтые, зелёные, и статуи, словно с планеты Зод. Дядюшка Ребел, я видел папу, я действительно видел его. Он сидел совсем один на этой странной скамейке, и их было много…»
«Скамьи, как в церкви?»
«Да, они выглядели нормально, как обычные стулья, но всё остальное выглядело совершенно безумно. Он не знал, что чёрная волна идёт на него. Она причинит ему боль, дядя Бунтарь. И он не знает!»
Ребел почувствовала, как он дрожит, сжала его. Он прошептал: «Всё в порядке, Таш.
Звучит очень страшно, но это был всего лишь кошмар, понимаешь? Просто очень плохой, яркий кошмар. Он крепко обнял его и поцеловал в лоб. Он думал, что он действительно увидел своего отца? Он считал, что увидел что-то такое, Ещё не случилось? И это должно было случиться с Арчером?