Савич и Шерлок остались с Роумом, наблюдая за ними.
Шерлок сказал: «Она им нравится. Она так же воодушевлена, как и они. Ром, ты же дал понять Элизабет, что всё может пойти не так, и что решать, стоит ли ей этим заниматься?»
«Это именно то, чего она хочет», — сказал Ром. «Ни одно из нападений на неё не было тщательно спланировано, скорее спонтанно: мы делаем одно, а они пытаются другое. Не думаю, что они будут более осторожны сегодня, если придут за ней. Опять же, нет времени на планирование. Очень надеюсь, что я прав».
Час спустя Ром выехал на «Рубиконе» из гаража Гувера. Элизабет сидела рядом с ним, а Беа Лайонс и Базз Кинг вжались в пол заднего сиденья позади них. Было всего десять утра, но жара стремительно нарастала. Ещё один знойный день.
Король крикнул: «Элизабет, если они пытаются похитить тебя с целью выкупа, твоя семья должна владеть половиной Лондона, чтобы все это имело смысл».
Элизабет сказала: «Увы, моя семья не владеет половиной Лондона, и вы правы, это бессмыслица. Но мне сказали, что террористы не отказываются от мести».
Ром молчала, рассказывая им о том, что произошло в Лондоне, и выслушивая споры Лайонса и Кинга о дальнейших действиях. Никто из них не думал, что нападёт на неё этим утром, но Рому чутьё подсказывало, что так и будет.
Он сказал: «Мы поедем на север, в сторону Балтимора, по дорогам штата и округа, а не по шоссе I-95, чтобы стать более лёгкой мишенью. Этим головорезам плевать на жертвы среди мирного населения, а нам — да. Мы направимся к одной из этих узких двухполосных дорог, которые петляют по сельской местности с минимальным количеством машин. Держу пари, что именно тогда они на нас нападут, если вообще нападут».
Привет, ребята, как вы там себя чувствуете?
Агент Кинг крикнул: «Я слишком стар для этой ерунды, Фокс. Лайонс, кажется, растянулся и удобно устроился, но я втиснут в пол, колени упираются в нос. Знаю, ты не хотел полагаться на хвостовую машину, но мне это не обязательно».
Агент Лайонс сказал: «Перестань ныть, Ройс. Я тоже старый, и мне нужно обнять этих чёртовых H&K. Они не все такие мягкие и пушистые, как ты».
Кинг фыркнул от смеха.
Рим сказал: «Элизабет, будь начеку. Здесь только ты и я, Базз и Лайонс должны оставаться внизу. Если увидишь, что кто-то отстаёт, крикни».
«Там много машин, которые снуют туда-сюда, словно тасуемая колода карт».
Ром съехал с главной дороги, как только смог, на двухполосную проселочную дорогу, петляющую на восток. Она привела их мимо белых дубов, усеивающих пейзаж, к зелёным огороженным пастбищам с высокой травой по обеим сторонам дороги, где паслось больше молочного скота, чем он мог бы сосчитать. Несколько минут движение было совершенно тихим. Он сбавил скорость, проверяя, не следовала ли за ним машина, но никого не было.
Кинг крикнул: «Элизабет, если тебе скучно и ты хочешь снова поговорить вслух, ты можешь говорить что угодно, неважно, я просто хочу послушать, как ты говоришь.
Эй, я могу позволить тебе победить меня в крав-мага.
Элизабет оценила его попытку отвлечь её, но ей было трудно дышать, настолько она была напугана и, как ни странно, возбуждена. Пусть делают. Что-нибудь, давайте победим, пусть всё закончится. Длинный пистолет Рома лежал у её ног, но он сказал ей, что она может прикасаться к нему только в случае крайней необходимости. Она не...
Если бы она взяла маленький «Ругер Хёрли», который ей подарили в здании Гувера, они бы нашли его у входа, и она бы видела, как Ром протягивает руку, чтобы взять его. Ах да, но он уютно лежал в бардачке, готовый к использованию, если бы понадобился.
Проселочная дорога петляла среди холмов и пастбищ, мимо однополосных проселочных дорог, ведущих через пастбища и пастбища к далёким фермерским домам. Ром увидел позади себя машину с четырьмя пассажирами, двое из которых – дети – сидели на заднем сиденье, уткнувшись в свои мобильные телефоны.
Внезапно над головой раздался жужжащий звук. Элизабет высунулась из окна и посмотрела вверх. «Это вертолёт, Рим, летит к нам над тем холмом, может, футов в тридцати».
Рим почувствовал прилив адреналина. «Ребята, мы все ошибались. На этот раз у них есть план. Я совсем не ожидал, что они нападут на нас на вертолёте. Нам нужно уйти от машины позади нас, это гражданские, в том числе дети. Скоро будет второстепенная дорога, однополосная, с выбоинами размером с коровьи лепёшки, так что приготовьтесь».
Ром нажал на газ, чтобы оторваться от машины позади, резко свернул направо на разбитую асфальтовую однополосную дорогу и объехал выбоины. Он увидел фермерский дом, ещё коров, но нигде не было видно людей. Он крикнул: «Вертолёт развернулся, он следует за нами».