Глава тридцатая
Титус Хитч Уайлдернесс
Титусвилл, Вирджиния
Пятница
Осенью она отправилась в Локсли-Мэнор, свою любимую пещеру в дикой местности Титус-Хитч. Она отодвинула кусты от входа в пещеру и пробралась внутрь, стараясь не раздавить пакет с чипсами. Как только она прошла через узкий проход, свод пещеры взмыл над ней на три метра. Это было её место для размышлений, её убежище. Она осторожно задвинула кусты, закрывая вход, пока благодаря многолетней практике не убедилась, что её пещера снова невидима.
Она опустилась на одеяло, которое впервые расстелила на полу пещеры в семь лет, – потёртое, но всё ещё такое же уютное, как и тогда. Она открыла пакет с чипсами и поставила рядом бутылку воды. Она вытащила из кармана толстовки iPhone, прислонилась к известняковой стене и вытянула ноги. Она пролистала до скачанных фотографий Карлы Картрайт, операционного директора инвестиционного фонда Арчера Наварро, женщины, чьё имя отец Таш отправил Ребел. Она посмотрела это в словаре – операционный директор на самом деле означал «заместитель руководителя», человека, который руководил всеми повседневными операциями.
Она нашла на странице Арчера в Фейсбуке фотографию Карлы, стоящей рядом с Арчером, оба безумно улыбающиеся. Фотография была сделана больше четырёх лет назад, когда они с Арчером основали инвестиционный фонд Наварро. Отем изучала лицо Карлы Картрайт. Она не была такой красивой, как мама Отем; черты лица Картрайт были слишком суровыми, подбородок слишком агрессивным. Но глаза у неё были умные, Отем это видела, и взгляд её был прямо направлен в камеру. Её тёмные волосы были…
Каре с острым углом вдоль линии подбородка. У неё была бледная кожа, чёрные волосы, голубые глаза – она знала, что это называется «чёрная ирландка», так что где-то в роду у Картрайт наверняка были ирландские предки. Она пролистала страницу до другой фотографии, на этот раз недавней, в полный рост. Картрайт выглядела элегантно и подтянуто.
Отем прочитала в Википедии, что ей тридцать восемь лет, что на пять лет больше, чем у ее матери, выпускницы Уортонской школы бизнеса.
У неё был диплом по экономике в Университете Брауна. Там говорилось, что она занималась IPO (первичным публичным размещением акций), пока не познакомилась с Арчером Наварро. На фотографии она выглядела яркой, счастливой, очень довольной собой и своим миром.
Осень пролистывала фотографии с работы и мероприятий: днём она была в идеально сидящих деловых костюмах разных цветов, а на официальных мероприятиях – в длинных дорогих платьях, где её окружали мужчины в смокингах. На одной из них Картрайт в леггинсах и кроссовках пробегала мимо дома Бетси Росс на Арч-стрит в Филадельфии. Фотография выглядела постановочной, потому что туристов не было видно. На другой Таш с мамой, Селией и папой у пиццерии «Луиджи», Карла стояла за Таш и строила рожицы перед камерой. На вид Ташу было лет четыре. Он стоял между родителями, каждый из которых держал его за руку. Мама была красавицей, с мягкими, почти белыми волосами и голубыми глазами. Они выглядели счастливой семьёй. Арчер Наварро сиял от радости. Она вспомнила того Арчера Наварро, который нанял её присматривать за сыном на лето. Он был совсем не похож на мужчину на фотографии.
Он казался чопорным и официальным, улыбался только тогда, когда смотрел на свою новую жену Сашу.
Отем откинулась назад. Ей не хотелось думать о том, как сильно изменилась его жизнь и жизнь Таш после смерти Селии. Слишком страшно было думать обо всём плохом, что может случиться с людьми, например, о раке или встрече с Бэкманами.
Она отбросила эту мысль и прокрутила страницу до фотографии Картрайт в обтягивающем, строгом изумрудно-зелёном платье. Она выглядела как королева, которая не знает меры. Ладно, хватит фотографий, пора переходить к делу.
Отем выключила телефон, съела последнюю чипсину и закрыла глаза. Она расслабила руки, положив их на одеяло ладонями вверх. Она успокоилась, отбросила все посторонние мысли и представила себе сильное, живое лицо Карлы Картрайт, её умные глаза, её тёмные волосы, уложенные в каре.
Она сосредоточилась, но увидела только те картинки, которые смотрела, а не саму Карлу. Она пыталась снова и снова, но всё было тщетно.
Отем выругалась одним из тех нехороших слов, которые она слышала от Оскара в продуктовом магазине, когда он пролил пакет молока на пол, но это не помогло.
Вместо этого она сосредоточилась на Таше и сразу же увидела его: он сидел, скрестив ноги, в кабинете Ребела. Тусклый свет отбрасывал тени на стены позади него. Он слушал, как дядя читает роман, который только что отправил редактору в Нью-Йорк. Отем услышала глубокий голос Ребела, полный угрозы, способной заставить содрогнуться. Странные фигуры начали вытягиваться, становясь выше. и становились всё выше, пока не достигли потолка. Они скручивались в себя, вывернутый наизнанку, и один из них двинулся к нему. Он держал Что-то длинное и размытое, медленно обретающее форму. Это был топор. Джейми узнал его по мастерской своего дяди Эллиота.