Дело, которому мы верны, — он бросил взгляд на Адару. — Мы братья и сёстры, и мы не потерпим никого, кто предает наше дело.
Халед медленно, совершенно серьёзным голосом произнёс: «Мне никогда не доводилось быть частью такой группы. Я никогда не служил в армии или в какой-либо другой группе, которая сталкивалась бы с опасностью, и не разделял глубокую веру в какое-либо дело. Признаюсь, я чувствовал, что мне этого не хватает. Полагаю, я начал посещать южнолондонскую мечеть, потому что искал чего-то более значимого, чем распределение прибыли богатых англичан». Он помолчал, выглядя смущённым. «Простите, мои убеждения или их отсутствие не могут вас интересовать». Он всмотрелся в каждое из трёх лиц. «Я не понимаю, почему вы хотите со мной поговорить».
Один из молодых людей с глазами, тёмными, как беззвёздная ночь, спросил: «Кто вы, мистер Азиз? На самом деле?»
Никто их не представил, но они знали его имя. Халед улыбнулся.
«Меня зовут Халед Азиз, я из Алеппо, Сирия. Мои родители переехали сюда, когда я был совсем маленьким. Сейчас они вернулись в Сирию».
Пожилой мужчина сказал: «Ты сказал, что ищешь что-то значимое».
«Мне сложно объяснить, но я попытаюсь. Когда имам Али Ахмад Саид попросил меня следить за книгами в мечети после ухода Рехана аль-Альбири на пенсию, я был рад, потому что, казалось, имам проникся ко мне доверием, был готов приблизить меня к себе, возможно, позволив мне стать частью чего-то более важного, чем я сам».
Мужчины молчали. Халед повернулся к Адаре. «Ты сказал, что имам не нашёл ничего предосудительного в моей жизни. Но он не знает о моём участии в азартных играх в клубе «Бальфур» на Хановер-стрит?» Он замолчал, выжидая, с полуулыбкой на губах. Он надеялся, что не переусердствовал.
Адара сказала: «Али не узнал о твоём увлечении баккарой, а вот Юсуф узнал». Она кивнула на старшего мужчину. «Юсуф узнаёт практически всё о тех, кто может быть нам важен».
Старший мужчина, Юсуф (это было его настоящее имя?), внимательно посмотрел на него.
Думал ли он о том, чтобы вытащить нож из кармана и ударить Халеда в шею?
Юсуф кивнул двум молодым мужчинам, и каждый назвал Халеду свое имя.
Юсуф сказал: «Ты, наверное, удивляешься, что женщина — часть нашего братства. Ты должен принять это, иначе мы с тобой попрощаемся».
«Признаюсь, я удивлён почти всем, что услышал сегодня вечером», — сказал Халед и снова улыбнулся. «Но, встретившись с Адарой хотя бы мельком, я сомневаюсь, что она бы отнеслась к этому иначе. Надеюсь, моё присутствие здесь означает, что она меня одобряет».
Адара похлопала его по руке. «Посмотрим. Мы хотели бы пригласить вас на ужин в клуб «Карусель» для дальнейшего обсуждения. Надеюсь, вы любите французскую кухню и хорошее вино?»
Три часа спустя, вернувшись в квартиру, Халед пошёл на кухню, сварил кофе, повернул левую ножку кухонного стола на четверть оборота и достал свой одноразовый телефон. Он подключил диктофон к USB-порту и отправил запись Джону Эйзерли. Затем он написал о своих впечатлениях: « Много изысканной риторики, но ничего обвинительного или конкретного сказано не было». либо в доме Саида, либо в клубе «Карусель». Вы услышите какие-то пробные звуки. вопросы, и я надеюсь, что ответил на них правдоподобно.
Юсуф, похоже, главный. Он, безусловно, самый старший из четверых и умный. Я думаю, очень умно. Думаю, он мог бы просто кивнуть, и любой из молодых... Мужчины вонзили бы мне нож в живот. Или, может быть, это Адара, которая... Обвинение. К ней относились с большим уважением, с ней считались. Двое молодых людей были приспешниками, людьми, которые, как вы могли бы подумать, говорили о спорте и его Обожаю Гиннесс. Буду ждать дальнейших контактов, надеюсь, от Адары Саид.
OceanofPDF.com
Глава тридцать пятая
Дом Ребел Наварро
Титусвилл, Вирджиния
Пятница вечер
Ребел и Таш встретили Отем и её родителей у его дома. Таш чуть не подпрыгивал от радости, что они пришли; он без умолку тараторил. «Дядя Ребел приготовил паэлью по рецепту своей мамы, и в ней полно всякой рыбы, ракушек и помидоров…»
Ребел рассмеялась. «Тэш была моей группой поддержки. Надеюсь, это съедобно», — сказал он и жестом пригласил их в гостиную. Джоанна никогда не была в доме Ребел, и она огляделась, восхищаясь высокими потолками, красивой деревянной отделкой и картинами на бледно-жёлтых стенах. Она сказала: «Я хотела увидеть твой дом, Ребел, после того, как Отем мне его описала. Итан сказал, что вы с архитектором вместе работали над ним. Он прекрасен».