Савич, вегетарианец, вопросительно поднял бровь. «Надеюсь, ты голоден, Ром. Я увеличил порцию в три раза».
После того, как все расселись за столом и подали блины, на пять минут воцарилась тишина. Шерлок заметил, что все замедляют шаг, и сказал: «Элизабет, расскажи Риму о своём сне».
Элизабет полила последний кусочек блина сиропом, прожевала и проглотила. «Мне снова приснились двое мужчин, которые напали на меня той ночью в Лондоне. Первые пару раз кошмары пугали меня до смерти, но со временем я к ним привыкла. Они всегда немного другие.
На этот раз я действительно увидела вспышку ножа, когда мужчина, сидевший на мне верхом, закричал: «Держи эту сучку! Я сейчас порежу это красивое лицо!» Я услышала волнение и удовольствие в его голосе.
Рим спросил: «Это был молодой голос, Элизабет?»
Его деловой тон отвлек её от ужаса сна и помог сосредоточиться. «Да, я бы сказал, чуть больше двадцати пяти».
«Вспоминая это сейчас, вы считаете, что он хотел изуродовать вас из злобы, ненависти, или чего-то еще — или убить вас?»
«Ну, раз уж он хотел изуродовать моё лицо, по какой бы то ни было причине, я нутром чувствую, что он хотел меня убить. И он был этому рад».
Шерлок сказал: «Это звучит как что-то личное, очень личное».
«Действительно так», — сказал Савич. «Твои нападавшие были не просто наняты, Элизабет, они были частью этого. Как это вяжется с Абудом, ещё предстоит выяснить. Рим, ты сказал Шерлоку, что у тебя есть для нас новости?»
«Ну, честно говоря, это скорее предчувствие, но хорошее», — и Ром рассказал им о своём сне и звонке миссис Синтии Хендрикс, бывшей вдове Уилсона Баллоу. «Она всё ещё злилась на ФБР за то, что они преследовали её в 1978 году. Я извинился, сказал ей, что мы вернём ей обручальное кольцо Уилсона Баллоу». Он замолчал и усмехнулся. «Когда я сказал ей это, она сказала, что соберёт его обручальное кольцо вместе с его школьным кольцом и отдаст их сыну Баллоу».
Он обвел взглядом сидящих за столом и посмотрел на их лица. «Классный перстень. Его не было рядом со скелетом, и когда в 1978 году дом Баллу обыскали, о его находке не упоминалось. Надеюсь, классный перстень поможет нам разобраться, что бы это ни было…
что украл Баллу, что бы это ни было, из-за чего его убили. Возможно, долгота, которую мы потеряли, нацарапана на нём или спрятана внутри. И она у миссис Хендрикс. Элизабет, я хотел бы лично пойти и спросить миссис.
Хендрикс, если она позволит мне осмотреть его. Если она согласится, я хотел бы, чтобы вы поехали со мной в Баскин-Ридж и посмотрели его. Это всего в полутора часах езды, и здесь, в Вашингтоне, нам не с чем разбираться. Что вы скажете?
Шон, жуя блинчик во рту, сказал: «Думаю, нам с мамой стоит сходить с тобой в гости к миссис Хендрикс, дядя Роум. Все любят маму, и, может быть, эта женщина угостит нас печеньем».
OceanofPDF.com
Глава сорок вторая
Дом Синтии Хендрикс
Баскин-Ридж, Делавэр
Суббота
Получив обещание, что мама испечёт ему печенье дома, Шон согласился позволить Роум и Элизабет поехать к миссис Хендрикс без него. После того, что Роум надеялась назвать извиняющимся и самоуничижительным телефонным звонком, она неохотно согласилась. Роум въехал на подъездную дорожку, припарковавшись рядом с «Фордом Эскейп». Это был прекрасный дом в стиле ранчо с двором, полным цветущих кустов, дубов и клёнов. На толстой дубовой ветке висела изрядно поношенная шина на толстой верёвке. Газон был свежескошен, и в летнюю жару от него стоял потрясающий аромат.
Когда миссис Синтия Хендрикс открыла дверь Рому и Элизабет, его первой мыслью было, что она не похожа на ту бабушку, которую он ждал. На фотографии 1978 года, сделанной в начале тридцатых, она была очень хорошенькой – невысокой и светловолосой, с бледно-голубыми глазами, полными страха и неповиновения. Она всё ещё была маленькой, едва доходила Рому до плеча, но теперь её когда-то испуганный и непокорный взгляд стал жёстким и понимающим. Жизнь сделала её человеком, который очень давно не терпел унижений. На ней были белые брюки и белая блузка, волосы собраны в хвост, на ногах – шлёпанцы. Он улыбнулся ей. «Миссис Хендрикс?»
Она оглядела Рома с ног до головы. «Конечно, я миссис Хендрикс. Значит, вы — специальный агент Роман Фокс, и я действительно вижу, что вас даже не было на планете, когда эти идиоты-агенты грызли меня, как собаки кость, в 78-м. Я никогда не забуду этих сопливых агентов с их блестящими чёрными…
обувь, ведя себя так, будто я был виновен в грехе, хотя у них не было никаких доказательств».
Она глубоко вздохнула. Ром знал, что она ждала момента, когда сможет выплеснуть всю эту желчь из своего организма; он не мог её за это винить.