На окраине городка стоял только один ресторан — «Пицца Хат».
Они ехали по двухполосной дороге, которая спускалась в сторону реки, прихотливо петляя и извиваясь. С обеих сторон дорогу обступали деревья, между которыми время от времени мелькали дома на колесах, а также небольшие, покрытые бледной известкой домики, напоминающие картонные коробки. На порогах некоторых из них стояли мужчины, курящие трубки.
— А что здесь делают эти ребята? — удивилась Сонора, выглянув в окно. — Ведь сегодня рабочий день.
— Возможно, они работают в ночную смену или просто потеряли работу.
— А может быть, наблюдают, как растет марихуана.
— Отбрось ты эти дурацкие стереотипы, крошка.
— Взгляни, Сэм, вон на тех собак под крыльцом.
— Не надо показывать пальцем, Сонора, это невежливо.
Сонора прижалась носом к стеклу и заметила:
— Знаешь, по-моему, я уже встречала этот дом раньше.
— Просто все они очень похожи друг на друга.
— И вон та женщина, в лиловом, по-моему, тоже нам уже попадалась.
— Где-то в миле отсюда должен быть продуктовый магазин. Там мы и попробуем уточнить направление.
— А откуда ты знаешь про магазин?
— Да мы уже несколько раз мимо него проезжали.
Вывеска на двери гласила: «ПРОДУКТОВЫЙ МАГАЗИН ДЖУДИ-РЕЙ». Там горел яркий свет и было тепло. Почти все, что находилось в магазине, было старым и обветшавшим — линолеум, полки, холодильник. И только товары были новыми — их яркие обертки и этикетки резко контрастировали с проржавевшими металлическими стеллажами. Здесь был большой выбор сигарет и жевательного табака. Сэм выбрал по пачке того и другого, а также прихватил упаковку соленых земляных орешков, небольшой круглый торт и бутылочку эля.
— Привет, — поздоровался он с девушкой, стоявшей за прилавком.
На той были джинсы-варенки, перетянутые плетеным поясом, на котором красовалась надпись «ДЕВУШКА ДОННИ». Сонора отошла в сторону, ожидая, когда Сэм расплатится.
Она была голодна. Обежав глазами прилавки, Сонора взяла пакет засахаренных орешков в тесте, коробочку с кешью и бутылку кока-колы.
Сэм распечатал свои орешки и высыпал их в бутылку с элем. Потом, улыбнувшись девушке за прилавком, он попросил:
— Не могла бы ты мне немного помочь?
Сонора между тем еще раз обошла магазин, раскрыв по дороге пакетик с засахаренными орешками, и остановилась у стеллажа с видеокассетами. Фильмы, записанные на них, были самыми что ни на есть новыми. Сельская глубинка — уже давно не считается захолустьем.
— Сонора?
— Чего? — откликнулась она, наспех проглотив целую горсть орешков.
— Поехали, крошка. Мы не там повернули, но теперь я понял, куда ехать. Мне подсказали. Это в пятнадцати минутах езды от города.
Сонора уселась в машину, задумавшись, что именно подразумевает Сэм под словом «город» — неужели вот этот поселок с единственным магазином и несколькими домами на колесах?
Он устроился рядом с ней, потягивая эль и закусывая его орешками.
— Если я правильно понял, они говорили мне что-то насчет цыпленка на почтовом ящике. Должно быть, это он и есть.
На помятом почтовом ящике действительно сидел потертый пластиковый цыпленок. Какой-то шутник прострелил ему голову. Сэм притормозил. Под колесами машины зашуршал гравий. Домик был небольшой, двухэтажный, синего цвета с белыми ставнями. По грязному дворику, посыпанному песком, и просевшему от времени крыльцу были разбросаны детские игрушки из пластмассы ярких цветов. Кое-где торчали порыжевшие клочки травы и сорняков. Сонора заметила качели, сделанные из старой покрышки, а также обгоревший сарайчик позади дома.
— Это место очень напоминает тот дом, где она живет сейчас, — отметил Сэм.
— Угу, а это видел?
— Сарай? Похоже, без пожаров эта девочка никак не может обойтись, не так ли?
Сетки на дверях не было, осталась лишь пустая металлическая рама. Сэм постучал в выбеленные солнцем доски.
Они немного подождали. Сэм постучал еще раз. Дверь открыла женщина в синем хлопчатобумажном платье, из-под которого выгладывали мощные икры, похожие на два громадных окорока, затянутых в толстые чулки. На ней были также тяжелые домашние туфли из темно-синей кожи, почти новые.
Она распахнула дверь пошире.
— Вы там, должно быть, полиция. Не желаете зайти?
«Вы там», — подумала Сонора, переглянувшись с Сэмом. Да, они попали, куда надо.