- Похоже, опять обострение началось. - добавил седой водитель лет шестидесяти. - Чего этим НАТОвцам надо, всё никак не успокоятся?
- Войны им надо. - посмотрел наш водитель на колонну. - Только большая война в Европе спасёт экономику штатов.
- Это точно. Только как по зубам получат, так сразу заскулят. - сказал седой. - Не спасёт их уже война. Ох, не спасёт…
Мимо нас проехали все фуры с техникой и пошла колонна БТРов. На бронемашинах сидели солдаты в костюмах «ратник». Колонна сигналила им и махала руками. Некоторые бойцы вяло махали в ответ, видимо, уже устав от такого внимания. Попрощавшись с остальными курящими, наш водитель сказал нам:
- План есть. Едем.
Мы сели в машину и отъехали на обочину. Видимо, кто-то уже пытался обойти колонну по полю, однако не вышло, колонна оказалась слишком растянутой, теперь на обочине дороги и на поле стояло несколько машин. Развернувшись по полю, грузин — водитель объехал несколько пригорков и оказался внезапно на еле заметной лесной дороге, заросшей травой.
- Я здесь все места знаю! - хвастался он. - Куда ни глянь, везде проеду. Лес люблю, бываю по грибы часто.
- Это хорошо. - сказал я. - Сможем объехать?
- Объедем. Здесь через заброшенную деревню можно выехать на грунтовку. Ну а по грунтовке на трассу выберемся там, где уже ремонт закончен, и пробку объедем.
Скрипящая подвеска старой «волги» звучала отчётливее гула двигателя в тишине грунтовой дороги. Мы ехали через запустевшую деревеньку из десятка покосившихся изб. Этого населённого пункта не было на карте. Дорога, уже едва заметная в густой траве, тем не менее была почти такой же ровной, как недавняя грунтовка. Деревенька была очень маленькой, и стояла прямо посреди редкого молодого леса. Небольшие деревья росли прямо у дороги на выезде из деревни.
- И давно она заброшена? - спросил я водителя.
- Ещё в девяностые. Как союз рухнул, такие маленькие деревеньки стали непригодны для жизни. Да в России то же самое было, сколько там таких деревень...
- Да, - задумчиво произнёс я, вспоминая те деревни, которые довелось повидать в таком виде, - Хоть сериалы про Чернобыль снимай.
Перед нами на дороге замаячило сухое поваленное дерево небольших размеров.
- Вот те на! - произнёс водитель.
- Ничего, щас уберу! - сказал я, когда мы к нему подъехали.
Дерево явно притащили из леса неподалёку. Рядом с дорогой был молодняк, а сухое дерево тут вряд ли можно было найти. Подойдя к дереву, я обнаружил на нём прибитый на гвоздь листок бумаги. Оторвав его, я прочитал: «Езжайте обратно».
«Детям что ли заняться нечем?» - мелькнула в голове первая мысль. Но тут же я вспомнил, что где-то уже видел такой почерк. Я не мог вспомнить, где, но этот стиль письма был явно мне знаком. И это было очень странно. Оглядевшись по сторонам, я не увидел никого вокруг. Мои размышления о том, чей же это почерк, прервал хлопок закрывшейся двери автомобиля: водитель вышел и направился ко мне.
- Ну что, помочь? - спросил он.
- Да ладно, сам справлюсь! - сказал я и оттащил дерево на обочину.
Хватая дерево, я обнаружил, что, к сожалению, моему новому телу было куда сложнее нагибаться, чем раньше. Медленно разгибаясь, я почувствовал боль в спине. Но дело было сделано и я вернулся в салон автомобиля.
Мы поехали дальше, но теперь меня донимала тревога. Я осматривал окрестности, пытаясь найти любые следы человека. Но было лето, цвели травы, если кто-то и прошёл по ним, то ветер уже разметал примятую полосу следов и её было весьма сложно заметить. Однако дерево кто-то притащил сюда явно специально. Причём, если я прав на счёт почерка, кто-то знакомый мне. И я не понимал, что это могло значить. «Угроза? Предупреждение? Подсказка? Нет, лучше о таком не думать. Мы сможем выехать на ближайшую трассу и всё будет в порядке.»
Однако этим планом не суждено было сбыться. Проехав деревню мы объезжали такой же заброшенный ржавый элеватор. За ним было открытое пространство поля, в поле был лишь небольшой холмик неподалёку от нас. Элеватор стоял на возвышенности. За элеватором вдруг возникла машина, стоящая с распахнутым багажником. Это был какой-то старый тонированный «ауди» чёрного цвета. Возле багажника двое людей загружали в машину из ящиков… Автоматы калашникова и гранаты.
Завидев нас они встали как вкопанные, однако через пару секунд, переглянувшись, медленно пошли в нашу сторону. Их лица были закрыты чёрными балаклавами, на теле была форма цвета хаки натовского образца и ещё советские разгрузочные жилеты. Они спускались с небольшой возвышенности к нам и очень скоро должны были оказаться рядом с дорогой.