— Пустое, — отмахиваюсь, — твое усердие — это лучшая моя похвала.
В этот момент к нам подошла симпатичная официантка, которая с робкой улыбкой спросила, нужно ли что-нибудь мастеру Ур. Попросив чая с выпечкой, я отпустил ее, продолжив разговор. Немного подумав, я подтолкнул Роя, чтобы он рассказал Хану, как героически сражался с ифритами.
Пускай Рой и думает, что ему нечем гордиться, но это совсем не так. У них с Ханом изначально разные базовые условия. Один уже какое-то время обучался всему в секте, а второй бродяжничал и работал за еду. Неудивительно, что Рой застрял, ему еще столько нужно выучить, прежде чем двинуться дальше…
— К слову, что это за слухи о том, что Империя Неба прислала к нам послов? Это правда? — как бы между делом уточнил Хан.
— Чистая правда, — не вижу повода врать, вскоре и так все узнают. — Меня «попросили» поучаствовать в мирном процессе между империей Огня и Неба, вскоре дипломаты с обеих сторон соберутся в Сохо…
Договорить мне не дал удар левой руки Хана по столу. Замолчав, я с удивлением на него посмотрел.
— Рука затекла, — не моргнув и глазом соврал он. — И когда они должны прибыть? — старательно не смотря мне в глаза.
— В ближайшее время и мне потребуется твоя помощь, — уже не так уверенно продолжаю. — Я знаю, что ты глазастый, мне потребуется отряд, который будет присматривать за передвижением «дипломатов», я хочу знать, когда и с кем они будут общаться. В качестве благодарности я выделю тебе лучшую алхимию, и ты внесешь одну четвертую от общего количества вкладов, которые потребуются тебе для получения нефритовых костей…
— Одна третья! — не моргнув и глазом, стал он торговаться.
— Хорошо, — задумчиво киваю, — тогда я позволяю набрать тебе отряд, можешь даже привлекать людей из стражи, если возникнет такая потребность, платить будешь очками вкладов, думаю, они не будут против, я выделю фонды…
— Я тоже хочу помочь! — перестав дуться, вклинился Рой.
Вот только я не разделял его рвения, Хан себе на уме, он о себе позаботится, об этом не стоит и сомневаться, а вот Рой полезет в бой, тут также не приходится сомневаться. Так ему нечего делать среди шпионов, которые будут наблюдать за дипломатами.
— Ты уже все усвоил, что дала тебе наставница Вэй? — приподнимаю я бровь.
Судя по виноватому виду, он на радостях, что встретил Хана, обо всем позабыл.
В его взгляде будто загорелась лампочка:
— Я же обещал вернуться к наставнице Вэй еще полчаса назад! — хлопнув себя по лбу, Рой размытой тенью выбежал из чайной, только его и видели.
— Мастер Ур, я слышал, вы также взяли наставницу Вэй в ученики? — вопросительно посмотрел на меня Хан.
— Верно, — не стал я отрицать, — у меня нет времени заниматься Роем, так что мне бы в любом случае пришлось кого-то просить, уделить ему время, — посмотрев на молодого, но уже могущественного практика перед собой: — Мое предложение обменяться знаниями все еще в силе, впрочем, об этом можно поговорить и позже. Сейчас же я хочу тебе пояснить твое задание, раз нам никто больше не мешает…
Хан сразу понял, что я от него хочу. Смышленый малый. Если бы он еще не был себе на уме, то я бы мог подумать о том, чтобы взять его в ученики, а так… я еще прекрасно помню, как мы встретились впервые. Он тогда и секунды не потратил на то, чтобы предупредить путника о погоне. Нет, я могу и ошибаться насчёт него, но я не хочу такого человека в личные ученики, только взаимовыгодное сотрудничество.
В данный момент от предстоящих переговоров слишком многое зависит, пускай поработает, а я посмотрю на него в деле. Если сделает все, как надо, то со временем будут ему нефритовые кости. Не сразу, да и сейчас он пока еще не готов перейти на следующий этап, он только освоил стихию, но в будущем, если он не накосячит по-крупному, то Хан станет практиком этапа звероформы, все данные у него для этого есть.
* * *
— Мастер Ур, ваши плечи так напряжены, — наставница Вэй старательно мяла мне спину, умело делая массаж.
Во время интенсивных тренировок нужно уметь расслабить свое тело, если быть всегда напряженным, то это замедлит развитие и может привести проблемам со здоровьем. Так что массаж был одной из целебных техник, которые практиковали в секте Небесных Клинков.
Ощущая женские руки у себя на спине, которые по ощущениям способны согнуть стальную арматуру, я потихоньку расслаблялся, «сдуваясь», словно воздушный шарик. Все же порой даже глубоководному нужно отдохнуть от дел. Ультиматум деда Шейлы заставил меня изрядно напрячься, мне потребуется вся моя смекалки и немного удачи, чтобы переговоры не закончились резней.