— Да.
— Отдалечи се тогава.
Ричър вдигна телефона и го насочи към клисурата, сякаш търсеше по-добър сигнал. Когато застана на една скала, попита:
— Какво става?
В ухото му прозвуча гласът на Ноубъл:
— Мисля, че сте намерили сестрата.
— Защо?
— Да не би да твърдиш, че не сте?
— Питам защо смяташ, че сме я намерили.
— Едва ли е много трудно. Тя е там някъде, в района.
— Но районът е много голям.
— Това е описание — отвърна Ноубъл. — А не отрицание.
— Откриването на човек, който се крие в обширен горист район, осеян с изоставени къщи и хижи, е практически невъзможно.
— Това също е описание.
— Мога да продължа цял ден — каза Ричър. — Все пак бил съм в армията.
— Роуз Сандерсън ми трябва — отвърна Ноубъл.
— Защо?
— За информация. За да приключа случая.
— За целта разполагаш с Били.
— Сандерсън ми трябва точно заради Били. Мисля, че той ме лъже. Само се хвали. Или се забавлява с надеждата да ме прати за зелен хайвер, или подхранва собственото си его. Някои дилъри обичат да лъжат относно цената, която могат да получат за стоката си. Въобразят си, че това ги издига в очите на околните. Всички ще си помислят, че са голяма работа и тъй нататък. Преди да приключа случая, трябва да взема показания от клиент. За да се подсигуря. Да си прикрия задника.
— Какво ти каза Били?
— Че съвсем доскоро е продавал това, което винаги е продавал. Оксикодон и фентанил, произведени, опаковани и продавани в Съединените щати.
— Явно самохвалство — заяви Ричър, — защото ти ни увери, че това е невъзможно.
— Невъзможно е. Мога да го докажа. Всяка кутийка има баркод, който следим на всеки етап от производството и дистрибуцията. Следим буквално всяко хапче. Имаме достъп до базата данни на производителите. Не е възможно да отклонят дори минимална част от продукцията.
— В такъв случай Били наистина се хвали.
— Само че знае неща, които не би трябвало да знае. Наскоро производителите промениха опаковките. Били знае дори новите им промоционални послания, отпечатани от вътрешната страна на кутиите, предназначени за болнични нужди. Никой пациент не вижда вътрешната страна на кутиите.
— В такъв случай Били не се хвали.
— Разбира се, че се хвали. Колегите следят всеки конвейер, всеки кашон, всяка кутия, която излиза от заводите. Поставили са джипиеси на всеки камион, съпоставят направените поръчки с получените плащания, а открият ли разминаване, светва червена лампичка и започва проверка. Но това не се е случвало. Защото никой не отклонява дори едно хапче.
— Какво реши в крайна сметка? Хвали ли се Били или не?
— Искам за собствено успокоение да попитам Роуз Сандерсън какво точно е купувала.
— Защо не проследиш веригата в обратната посока, към върха? Свидетелските показания на един търговец на едро имат по-голяма тежест от тези на един клиент.
— Не знам кои са тези хора. Мрежата е прекалено потайна.
— Били не спомена ли имена?
— Все още играе ролята на добрия войник. Измъкнах информация само като го подлъгах по един или друг начин. Трябва да започна ново разследване. Не разполагам с никакво време, а така ще приключа по-бързо. Не ми трябва много. Сандерсън трябва само да каже, че Били е лъжец и е продавал най-обикновена мексиканска дрога.
Сандерсън, сестра ѝ и Брамал стояха на верандата и разговаряха оживено. Явно обсъждаха нещо важно.
— Добре — отвърна Ричър, — ако имам възможност, ще ѝ предам какво ти трябва.
— Къде се намираш в момента? — попита Ноубъл.
— Районът е доста обширен.
— Ти си в дома ѝ.
— Трудно ми е да посоча конкретно място.
— И разговаряш по мобилен телефон.
— Благодарение на многопосочна антена, която обслужва огромен радиус с размерите на Ню Джърси.
— Когато гражданин разговаря с федерален агент, трябва да спазва известни правила — заяви Ноубъл.
— Откога чаках да засвири тази драматична музика — отвърна Ричър.
— Знаеш ли точното местоположение на Роуз Сандерсън?
— Има и други правила, които един гражданин трябва да спазва, когато разговаря с федерален агент. И едно от тях гласи, че трябва да внимава да не каже нещо излишно. Много добре знам как работи системата. И знам, че ти знаеш. Обикновено по-зле от очакваното. Затова разполагаш с резервен вариант. Всеки на твое място би подготвил план Б. Искаш Роуз Сандерсън да заяви под клетва, че е купувала мексиканска дрога. За всеки случай. Това е твоят план Б.
— Тя нарушава закона всеки ден.
— Забрави за нея за момента. Сериозно. Тя може да се окаже твърде голямо препятствие. Била е в Афганистан, където е била ранена в лицето. Виждал си сестра ѝ. Помисли само. Представи си снимките им, отпечатани във всички по-авторитетни вестници по света. Кинозвездата и чудовището. Преди и след като е изпълнила дълга си към родината. А ти възнамеряваш да я арестуваш за това, че си е купувала болкоуспокоителни? Ще последва невероятно силна обществена реакция. Агенцията за борба с наркотиците ще стане за присмех. Спасявам те от медийна катастрофа.