Tochter der Erde

Und selbst Achmed war zu der Erkenntnis gekommen, dass es nützlich war, Rhapsody in der Nähe zu haben. Neben ihrer überwältigenden Schönheit, welche die Firbolg in Schrecken oder zumindest in Ehrfurcht versetzte, war da noch ihre Musik eines der nützlichsten Werkzeuge in ihrem Arsenal, wenn es darum ging, die Eroberung des Berges und das Voranschreiten der Firbolg-Zivilisation zu unterstützen.

Rhapsody war eine Liringlas, eine Himmelssängerin, ausgebildet in der Wissenschaft des Benennens. In ihrer Musik wohnte eine Schönheit, die ihr ebenso angeboren war wie ihre körperliche Erscheinung. Die Schwingungen, die von ihr ausgingen, wirkten beruhigend und lindernd auf die empfindlichen Adern direkt unter Achmeds Haut. Schon vor langer Zeit war Achmed zu dem Schluss gekommen, dass dies einer der Gründe war, warum er Rhapsody als liebenswerte Nervensäge akzeptieren konnte, statt sie als echtes Ärgernis zu empfinden, wie es ihm bei den meisten anderen seiner Mitmenschen erging. praktisch einsetzen ließ sich ihre Musikalität indes vor allem durch ihre Fähigkeit, zu überzeugen, Furcht einzuflößen, Wunden zu heilen, aber auch zu verletzen und Schwingungen zu erkennen, die nicht einmal Achmed selbst identifizieren konnte. Rhapsody hatte bei der Eroberung des Berges eine wichtige Rolle gespielt; ohne ihre Mitwirkung hätte das Unterfangen bestimmt viel länger gedauert und wäre wesentlich blutiger verlaufen. Er schätzte diese Talente sehr, während Rhapsody sie leider eher für zweitrangig hielt. Stattdessen verbrachte sie viel Zeit damit, ihre musikalische Heilergabe zum Einsatz zu bringen, indem sie den Verwundeten vorsang, um ihre Schmerzen zu lindern und ihre Angst zu beschwichtigen tröstliche Maßnahmen, von denen Achmed argwöhnte, dass sie die Bolg eher verwirrten, und über die er sich deshalb über alle Maßen ärgerte. Gleichzeitig hatte er jedoch ihr Bedürfnis, Leid zu mindern, zu dulden gelernt; es sicherte ihm nämlich ihre Unterstützung bei all den Dingen, die er selbst für notwendig erachtete. Aber Rhapsody hatte nicht nur bei der Eroberung des Berges geholfen, sie war auch für das Aushandeln der Verträge mit Roland und Sorbold verantwortlich gewesen, hatte das Anpflanzen der Weinberge organisiert und ein Erziehungssystem eingeführt; lauter Dinge, die für den übergreifenden Gesamtplan unabkömmlich waren. Inzwischen respektierte Achmed ihre Ideen und verließ sich auf sie fast ebenso wie auf Grunthor; und deshalb fühlte es sich für ihn umso mehr wie ein Vertrauensbruch an, dass sie jetzt mit Ashe weggehen wollte. Zumindest erklärte Achmed sich damit das stechende Gefühl der Frustration, das er seit dem Augenblick empfand, als sie angekündigt hatte, mit diesem Eindringling loszuziehen, diesem Fremden, der sich in Nebel und Geheimnisse hüllte.

Schon bei dem Gedanken, dass sie am Morgen Ylorc verlassen würde, wurde ihm kalt. Wieder fluchte er, fuhr sich mit den schmalen Händen durch das verschwitzte Haar und setzte sich ärgerlich auf den Stuhl vor dem Feuer, das nicht recht brennen wollte. Eine Weile starrte er in die winzigen Flämmchen und erinnerte sich daran, welche Wirkung die Durchquerung des Feuerwalls im Bauch der Erde auf Rhapsody gehabt hatte: Unbewusst hatte sie die Kraft und das Wissen des Feuers in sich aufgenommen und war selbst von allen körperlichen Unzulänglichkeiten gereinigt worden. Seit diesem Augenblick reagierte jedes Feuer, von der flackernden Kerzenflamme bis zum lodernden Freudenfeuer, mit der gleichen Ehrfurcht und Bewunderung auf sie wie die Menschen; es spiegelte ihre Stimmung, spürte ihre Gegenwart, befolgte ihre Befehle. Achmed brauchte ihre Kraft hier, hier in diesem kalten Berg.

Der Firbolg-König beugte sich vor; die Ellbogen auf die Knie gestützt, die gefalteten Hände an den Mund gelegt, dachte er nach. Vielleicht waren seine Sorgen unbegründet. Rhapsody hatte den Anfang gemacht, und ihre Arbeit schritt zügig voran. Das Hospital und das Hospiz liefen reibungslos, und die Weinberge wurden selbst im Winter sorgfältig von den Firbolg gepflegt, die Rhapsody in der Kunst der Landwirtschaft unterwiesen hatte. Nun erlernten die Bolg-Kinder die Techniken, die ihr Volk gesünder machen und ihnen ein längeres Leben bescheren würden und die sie außerdem stärkten, sodass sie sich besser gegen die Männer von Roland verteidigen konnten. Unter Rhapsodys Wirken war der leblose Berg warm geworden. Tag und Nacht loderte in den cymrischen Schmieden das Feuer für die Herstellung von Stahl für Waffen und Werkzeuge, und die erhitzte Luft zirkulierte durch den Berg. Ursprünglich waren die Werkstätten von Gwylliam eingerichtet worden, der Canrif erbaut, regiert und später dann den Krieg angezettelt hatte, der zu seiner Zerstörung führen sollte. Die Bolg würden Rhapsody wohl schon vermissen.

Außerdem war Rhapsodys Status als Benennerin eine Versicherung dagegen, dass sie unbemerkt zur widerstrebenden Sklavin des Dämons werden würde. F’dor waren Meister der Lügen, verschlagen und heimlichtuerisch; Benenner dagegen hatten sich der Wahrheit verpflichtet, und ihre Macht war fest mit dieser Verpflichtung verknüpft; dadurch, dass sie ihr Denken und Sprechen beständig nach der ihnen bekannten Wahrheit ausrichteten, begriffen sie diese auf einer tieferen Ebene als die meisten anderen. Schon als Achmed ihr zum ersten Mal begegnet war, hatte Rhapsody gezeigt, dass sie sich auf den Gebrauch der Macht eines wahren Namens verstand, auch wenn dies eher unbeabsichtigt geschehen war.

Einige Herzschläge nur, bevor sie ihm und Grunthor im alten Land über den Weg gelaufen war, hatte man ihn noch bei dem Namen gekannt, der ihm bei seiner Geburt gegeben worden war: der Bruder. Er war versklavt gewesen, dazu verdammt, die vom Gestank verbrannten Fleisches verpestete Luft einzuatmen, den widerlichen Geruch des F’dor, dessen Diener er damals gewesen war und der sich im Besitz seines wahren Namens befunden hatte. Die unsichtbare Kette um seinen Hals war von Sekunde zu Sekunde enger geworden zweifelsohne hatte der F’dor Verdacht geschöpft, dass er hatte weglaufen und dem letzten schrecklichen Befehl entfliehen wollen.

Und im nächsten Augenblick war er buchstäblich über Rhapsody gestolpert, die sich auf der Flucht vor ihren Verfolgern befunden hatte, kopflos durch die Nebenstraßen von Ostend gerannt war und versucht hatte, den lüsternen Absichten von Michael, dem Atemverschwender, zu entkommen. Ein leichtes Lächeln umspielte Achmeds Lippen, als er die Augen schloss und die Erinnerung noch einmal in sich aufleben ließ.

Verzeiht, wenn ich aufdringlich erscheine, aber bitte seid so gut und nehmt euch meiner an.

Adoptiert mich. Ich werde mich auch erkenntlich zeigen.

Er hatte genickt, ohne recht zu wissen, warum.

Danke vielmals. Sie hatte sich umgedreht und sich an die Stadtwachen gewandt, die sie verfolgt hatten. So ein Zufall! Meine Herren, Ihr kommt gerade zur rechten Zeit, um Bekanntschaft mit meinem Bruder zu machen. Bruder, darf ich vorstellen: Das sind die Büttel der Stadt. Meine Herren, das ist mein Bruder. Achmed, die Schlange. Das Reißen seines unsichtbaren Halsbands war unhörbar gewesen, aber er hatte es in seiner Seele vernommen. Zum ersten Mal, seit der F’dor ihm seinen Namen geraubt hatte, war die Luft, die er einsog, klar gewesen und hatte den scheußlichen Geruch aus seiner Nase und seinem Kopf verjagt. Seither war er frei, erlöst von der Versklavung und einer Verdammnis, die irgendwann gefolgt wäre, und diese Fremde, diese winzige Halb-Lirin-Frau, war seine Retterin gewesen.

In ihrer Panik hatte sie seinen alten Namen ausgesprochen ›der Bruder‹, diesen dann aber für immer in etwas Lächerliches, aber Sicheres verwandelt, und ihm damit sein Leben und seine Seele zurückgegeben, über die ein anderer befohlen hatte. Jetzt noch sah er in der Erinnerung den Ausdruck des Schreckens in ihren klaren grünen Augen; sie hatte keine Ahnung gehabt, was sie da getan hatte. Selbst als er und Grunthor sie durch das Land und schließlich hinunter zu den Wurzeln der Sagia geschleppt hatten dem riesigen Baum, der den Lirin, dem Volk von Rhapsodys Mutter, heilig war, hatte sie sich noch in dem Irrglauben befunden, dass es ihm darum ginge, sie vor dem Atemverschwender zu retten. Soweit er wusste, war sie bis heute fest davon überzeugt.