В период прибытия наших частей в Египет и участия их в противовоздушной обороне страны заметно активизировала свои боевые действия израильская авиация (за январь-февраль был совершен 51 самолето-вылет, за период март-июнь — 1364).
Резко возросло количество целевых налетов на средства ПВО: если за два первых месяца года они составляли около 3 % от всего числа налетов израильской авиации, то в марте-июне они уже составляли более 30 % (январь — 2 налета, февраль — 10, март — 2, июнь — 24, июль — 46). Всего же за период развертывания и боевых действий наших зенитно-ракетных дивизионов (с марта по 5 августа) было совершено около 6 тысяч боевых самолето-вылетов израильской авиации, причем более 40 % всех налетов осуществлялось против средств ПВО.
Наши зенитно-ракетные дивизии со средствами усиления (ЗСУ-23 «Шилка», «Стрела-2») успешно вели боевые действия с отборными экипажами самолетов «Фантом», «Мираж» и «Скайхок» израильской авиации. Эти боевые действия приходилось вести в необычных и тяжелейших климатических условиях: песчаные бури («хамсин»), адская жара (в термометрах ртуть «упиралась» в верхний предел), влажность 25–27 %. Нередко случались тепловые удары. Не всегда помогали самые строгие меры по соблюдению санитарии при приеме пищи, питьевому режиму, отсюда большое количество желудочно-кишечных заболеваний среди солдат.
Личному составу дивизионов приходилось все это преодолевать в специфических для войск ПВО условиях — многодневного пребывания в ожидании воздушного налета или десанта. Противник находился в пятиминутном подлетном удалении, и в этих условиях операторы станции разведки и целеуказания СРЦ, обнаруживали, захватывали, сопровождали в некоторые дни до 100–200 воздушных целей.
Боевые действия велись и в нелегкой психологической обстановке: отсутствие непосредственной тесной поддержки советского народа, чувства родной земли. Родины, которую защищаешь. Чужая страна, чужая война, в чужой форме, без документов, знаков различия…
Но наши солдаты, сержанты и офицеры выполняя военную присягу, приказ правительства и командования войск ПВО страны, проявляли высокое мужество, стойкость, высокое боевое мастерство, стремление к победе.
Были боевые успехи, были и неудачи, потери боевых товарищей, допускались по ряду причин и серьезные промахи, ошибки. Известен случай, когда был сбит двумя ракетами египетский самолет, возвращавшийся из боевого полета. Через несколько дней был подбит пассажирский самолет ракетой «Стрела-2».
Много неприятностей доставил и водительский состав: отдельные водители «кразов» не имели хорошей подготовки, опыта вождения автопоездов в ночных условиях, в пустынной местности.
Первыми приняли бой и успешно отразили 2 налета воздушного противника 30 июня 1970 г. два дивизиона, которыми командовали майор Комягин Г.В. и капитан Маляука В.П. Впервые над арабской землей были сбиты «Фантомы» и тем самым развеян миф об их неуязвимости.
Успешно вели бой зенитно-ракетные дивизионы, где были командирами майоры Кузьменков И.И. и Завесницкий С.К.
Тяжелый многочасовой налет 18 июля, в котором участвовало более 20 самолетов, выдержали зенитчики под руководством таких командиров, как майор Мансуров М.А. и подполковник Толоконников В.М. Среди сбитых в этом бою был и «Фантом», пилотируемый американским гражданином майором Эйни Менахимом, который ранее до этого бесчинствовал в небе Вьетнама. В этом бою высокое боевое мастерство, мужество и самоотверженность проявили офицеры: Сухотин В.В., Мокрое Б.К., Булгаков В.П., Рудаков А.А., Брюхов В.А., Горожанин В.К., Дмитриенко В.Г., Магасумов Б.А., Червинский К.Б., Бутыло И.В., Карпенко П.П., Козлов Г.И., Чмелевский А.А., Журавлев Б.Я., Башкин Ю.В., Бунов В.П.; сержанты и солдаты — Елистратов В.И., Рыбак С.П., Виноградов В.В., Датушин В.М., Гришин ЕА., Войтенко А.А., Боярин Н.И., Му-хлисов В.Ф., Кзендук В.М., Матвеев А.В., Желнин ВТ., Маторикин А.П., Куц А.Б., Рябков В.В., Гущенко О., Уточкин А, и многие другие.
Были и потери. При отражении налета по дивизиону подполковника Толоконникова В.М. погибли в бою: лейтенант Сумин Сергей, братья-близнецы Довгалюк Иван и Николай, Александр Забуга, сержант Мамедов А., рядовые Величко М., Наку И., Дабижа Н. В этот день понесли потери и наши летчики: израильские истребители сбили несколько наших самолетов.
В конце июля активизировались военные действия в центральной части зоны Суэцкого канала, около города Исмаилия. Сюда 1 августа вышли в засаду два зенитно-ракетных дивизиона со средствами усиления, которыми командовали подполковники Попов К.И. и Кутынцев Н.М.