— Пробуй, — оскалился Иша-Ука. — Я не говорить.
Командир улыбнулся, спокойно вздохнул, убрал ногу с груди пленника и, словно по футбольному мячику, зарядил ей по лицу пса. Брызги крови и несколько выпавших клыков свидетельствовали о серьёзности намерений Снайпера. И медик у него в отряде есть, так что, похоже, Лиам говорил правду о своих методах. Я заметил огонёк наслаждения в глазах любующегося происходящим Геолога. Якуб-то у нас садист.
— Мужики, — окрикнул Лиам. — Вы когда-нибудь пробовали суп из собачих ушей? А хотите?
Вокруг раздался радостный гул. Я, конечно, понимаю, что на дворе война, но ведь человеком же надо оставаться! Аппетит совсем пропал. Если тут такое в порядке вещей, то тяжело мне придётся. Лиам поднёс свой нож с гравировкой на рукоятке к уху Иша-Уки.
— Стой! — крикнул я, и все замолчали.
Ну, уж нет: так издеваться над пленными не позволю. Я встал и, стараясь не выдавать волнения, медленно подошёл к Лиаму Нэльсону:
— Командир, дайте мне его разговорить, — пришлось говорить шёпотом, чтобы Иша-Ука не услышал. — Если за полчаса не получится, то делайте с ним, что хотите. Я действую отнюдь не из-за гуманистических побуждений, просто мой второй класс Дипломат, а шансов прокачать его совсем не предоставляется.
Снайпер посмотрел прямо в глаза. Да, про причину пришлось соврать, ведь Лиам наверняка не стал бы отдавать мне пленника только из-за моего желания не применять насилие там, где это возможно. Не знаю, пытался командир что-то прочитать в моём взгляде или просто проверял на устойчивость, но ответ был следующим:
— Хорошо. Пса захватил ты, поэтому и воспользоваться им имеешь право. У тебя есть ровно полчаса.
Затем Снайпер обвёл взглядом внимательно наблюдавших за картиной бойцов.
— Шоу уходит на перерыв. Новичок попросил дать ему полчаса на то, чтобы разговорить ублюдка. Возвращайтесь к еде.
Удалось услышать несколько разочарованных голосов, но я их проигнорировал: нет времени на раздумья о реакции окружающих. Командир отправился на своё место в отряд «Толстушки», а все остальные отвернулись к кострам. Я наклонился над пленным и осмотрел его морду: завидовать тут нечему.
— Как в вашем племени обращаются с пленными? — спросил я, вернув пса в вертикальное положение и присев на землю так, что наши глаза оказались почти на одном уровне. Из попыток командира выбить информацию силой стало ясно, что такой подход не сработает, а поэтому нужно попробовать решить дело словами.
— Хорошо. Кормить и отпускать.
Он что, совсем обалдел? Может Лиам вместе с зубами выбил и мозг? Если Иша-Ука думает, что перед ним полный дурак, то пёс ошибается. Стеклянные глаза пленника отражали искреннюю веру в то, что я поведусь на такую идиотскую уловку.
— Не ври, Шарик, — моя речь была спокойной и, как мне показалась, даже успокаивающей. — Расскажи, пожалуйста, правду. Я совсем новенький в игре, и мне хочется побольше узнать о «Синем Клыке». Брат, ты представь, какая уникальная выпала возможность: услышать всё из уст представителя вашей расы. Всех вояк здесь интересует только то, как вы узнали о конвое, но мне на это наплевать. Понимаешь? Я хочу узнать о вашей культуре.
Иша-Ука буквально на секунду нахмурился, отвёл взгляд, пару раз стрельнул на меня глазами исподлобья, но потом начал свой рассказ:
— Наше племя есть хорошо. Человек есть плохо. Ряхоха уважать природа и предки. Человек нет. Он есть тупой и злой. Ряхоха есть добрый, — последнюю фразу пёс растянул, будто наслаждаясь ей. — У нас честь. Честь — высоко всего. Твой вопрос пленник. Ряхоха уважать чужой существо и не делать ему долго больно.
Поздравляем! Навык Распознание лжи повышен до второго уровня.
Эх, опять пёс начал гнуть свою линию про отношение к пленникам. Блин, он это делает настолько неумело, что даже мне, имевшему только первый уровень Распознание лжи, с лёгкостью удалось раскусить его. Интуиция подсказывает, что стоит поправить пленника и дать понять, что попытки обмануть заканчиваются провалом. Таким образом я не дам ему психологически укрепиться в своей позиции.
— Иша-Ука, мне хочется тебе помочь. Как уже говорил, мои интересы и интересы собравшихся тут не совпадают. Но, если продолжишь врать, то я не смогу никак помочь, ведь какая мне будет от этого польза?
В животе врага заурчало. Ох, такой грозный снаружи, а на самом деле имеет такие же потребности, как и мы. Я вспомнил про особое значение чести в «Синем Клыке»:
— Брат, сейчас принесу покушать. Не упрыгивай никуда, пожалуйста.
Почему «брат»? Потому что, согласно моему опыту, во всяких племенах члены одного племени считают друг друга кровными родственниками, а я, используя такое обращение, пытаюсь как бы стать своим. Конечно, точная реакция Иша-Уки мне неизвестна, но когда он в первый раз услышал от меня это слово, то едва заметно дёрнулся. К сожалению, понять носила ли эта реакция положительный или отрицательный характер я пока не могу, но отклик был точно.
Я подошёл к костру и попросил у ребят налить похлёбку. Знал, что они вряд ли согласятся выделить ещё одну порцию для пленника, так что взял только на себя. В глубокой металлической тарелке оказался самый настоящий суп харчо. По крайней мере, на вид. Интересно, как из высыпанного порошка получились настоящие овощи и куски мяса?
Иша-Ука послушно сидел на месте. При моём приближении он пытался всячески не смотреть на тарелку у меня в руках, но у него это получалось так же плохо, как и врать. Я присел напротив и лёгким движением руки направил запах от супа в свою сторону. Как же вкусно пахнет! Почти сутки не ел. Я, стараясь всё-таки не показывать псу своего желания накинуться на тарелку, аккуратно взял ложку и, как настоящий аристократ, неспешно поднеся её ко рту, опрокинул внутрь.
— Еда не отравлена. Видишь? Хочешь?
Наверняка со стороны это выглядело странно, но наплевать. Да, я кормил пленника с ложки. Сначала он сам сопротивлялся, но после моих угроз о том, что силой залью, просто смирился. Забыл, кстати, сказать, что я добавил свой собственный ингредиент в похлёбку — водку. Вкуса харчо Иша-Ука явно не знал, чем и решено было воспользоваться. Откуда в инвентаре Геолога взялась водка и почему её вообще производят в этом мире, я не знал. Тем не менее, эффект от алкоголя начал действовать: это было заметно по глазам пса.
— Человек хорошо еда, — довольно протянул пленник. — Мой мать надо сказать рецепт.
— Откуда ты знаешь наш язык?
— Мы учить его каждый день. Кша-Кша говорить хочешь понять врага — пойми его язык. Все Ряхоха учить язык человек.
Поздравляем! Навык Языковедение повышен до третьего уровня.
Минут через десять, когда пёс осушил тарелку и уже тихонько шатался, словно маятник, я решил начинать действовать.
— Классно вы своих разведчиков спрятали. Наша колонна их даже не заметила.
— Какой разведчик?… Ик… Человек глупый, человек не думать, — пленник растянулся в глупой улыбке. Ох и сильно же его разнесло. Не думал, что такую махину вынесет с трёхсот миллилитров, которые были добавлены в суп. — Токарь глупый, но Иша-Ука считать ты хороший.
Я не обратил внимания на последнюю фразу и продолжил относительно незаметно идти к нужной информации. Если это были не разведчики, то тогда кто? Нужно принять во внимание тот факт, что нас заперли в ущелье не сразу же, как только мы остановились. Это значит, что отряды врага не поджидали непосредственно там и им нужно было время, чтобы доехать. Тогда должен быть кто-то, кто сообщил о том, что конвой застрял между скал. Я посмотрел на пса: нет, эта шатающаяся туша точно не в состоянии врать. Кроме того, мой навык Распознание лжи не сработал, а мне слабо верится, что Иша-Ука научился искусно врать. Если не было разведчиков, то тогда кто? Шпион?! Но зачем кому-то из людей помогать противнику? Что-то не сходится… Должна быть вещь, которую я упустил…
— Долго вы нас ждали?
— Командир [нецензурно]… Иша-Ука стоять дозор три ночи! — пёс повысил голос, отчего некоторые люди даже повернулись. — Иша-Ука просто красивый, а командир есть урод. Не виноват Шала-Ука выбрать меня…