У опускной двери, ведущей в кабинет коменданта, послышалась какая-то возня. Люк откинули, вниз опустили приставную лестницу. Ступеньки заскрипели под чьими-то ногами; в подвале показался стройный человек в униформе. В свете принесенной керосиновой лампы индейцу предстало бледное лицо Энтони Роуча. Лейтенант подошел ближе. Прежде чем заговорить с узником, он бесцеремонно осветил его лампой.
– Ну что? – осведомился он потом. – Не передумал? Может быть, все-таки подпишешь?
Токей Ито не удостоил офицера ответом.
– Все еще изображаешь гордеца? Подумай как следует, дакота! Как бы там ни было, вам все равно придется убраться в резервации. Если подпишешь, то, может быть, выйдешь из этой дыры живым. Если нет – сдохнешь здесь, как крыса в ловушке. Медленно, но верно. Ну что? Что ты на это скажешь?
– Ничего. Только то, что я тебя презираю, Энтони Роуч.
– Премного благодарен. Это только на пользу моей карьере. Джекман уже привез приказ о присвоении мне капитанского чина. А если одумаешься, дай знать.
Вождь отвернулся, как будто Роуча нет рядом.
– Дурак! – проворчал оскорбленный Роуч и выбрался по лестнице из подвала.
Токей Ито снова остался в одиночестве. Он прождал несколько часов. Убедившись, что уже за полночь и гарнизон уснул безмятежным сном, он свернулся клубком, как еж, и ощупал свои ножные путы. Они были туго натянуты, так что кровь застаивалась в жилах и ноги с каждым часом все сильнее отекали. Токей Ито попытался скованными руками развязать узлы. Казалось, это ему удается, хотя и не без труда. Пленник терпеливо распускал ножные путы на протяжении нескольких часов, пока не ослабил ремни. Снимать их он не хотел, ведь запястья его сковывали железные наручники, которые он не мог открыть, точно так же как не мог без посторонней помощи и без особых инструментов освободиться от цепи, обвивавшей его тело. Ему оставалось только ждать, пока Чапа не попытается прийти ему на выручку, а до тех пор не возбуждать подозрений. Маловероятно, чтобы его верный друг предпринял попытку вызволить его этой же ночью, ведь для дерзкой вылазки по спасению все складывалось весьма неблагоприятно. Чапе Курчавые Волосы надлежало выведать все обстоятельства пленения вождя до мельчайших подробностей и тщательным образом все подготовить. На это потребовалось бы не менее нескольких недель.
Токей Ито попробовал заснуть, так как хотел сохранить силы. Проснулся он еще ранним утром. Светило солнце, но его лучи не проникали в темницу. От насоса доносились шум, грубые шутки, журчание и плеск воды. Это мылись вольные всадники и солдаты. Дакота, как и все его соплеменники, с детства привык каждое утро бросаться в воды ручья, нырять и плавать. Ему не хватало освежающей прохлады и чистоты водных струй. Пол в подвале был пыльный и грязный; утоптанная земля утрамбована с частичками пепла.
Около полудня люк в потолке откинули. По лестнице спустился приземистый грубоватый вольный всадник. Он снял с пленника ножные путы и принес ему воду и солонину. «Я буду приходить каждый день», – укоризненным тоном сообщил он, и от Токей Ито не укрылось выражение вечного недовольства, застывшее на его лице.
Медленно потянулись послеполуденные часы. Токей Ито напряженно вслушивался во все звуки, долетающие снаружи; это занимало все его время и составляло цель всех его усилий. Вероятно, гарнизон в форте оставался по-прежнему весьма многочисленный, и часть его, возможно, была расквартирована за пределами крепости. То и дело поскрипывали петли западных ворот, откуда в форт въезжали и выезжали солдаты. Гул множества голосов, крики и возгласы, долетающие издали, сливались с плеском реки. В большом табуне то и дело ржали, перекликаясь, лошади, от степной земли гулко отдавался топот копыт, когда кавалерийские отряды отправлялись на вылазки или возвращались обратно. Однажды до него донесся стук молотка и похожее на выстрелы хлопанье, издаваемое на ветру незакрепленными полотнищами палаток. Как хорошо знал индеец все эти звуки, неотъемлемую принадлежность походной жизни!