Он на мгновение задержался рядом с этим молодым человеком и уловил, что к нему обращаются «Финли», но и эта фамилия ничего не говорила дакота.
Однако тут бледнолицый приметил индейца. Вероятно, он расслышал обрывки разговора между Токей Ито и дежурным офицером и понял, что этот индеец – курьер и говорит по-английски. Поэтому он тотчас же уверенно и не без фамильярности, точно господин – к слуге, обратился к дакота:
– Не хочешь немного заработать?
– Сколько?
– Смотри-ка, из тебя мог бы выйти бизнесмен, – усмехнулся Финли-младший. – Я для развлечения ищу индейские вещи, пояса-вампумы, колчаны, расписные покрывала, орлиные перья, расшитые куртки, скальпы! Лучше всего скальпы известных людей! Я бы купил вон тот кожаный вигвам целиком! А в качестве «сертификата подлинности» к нему приобрел бы еще тотем, скажем, Красного Облака или Неистового Коня, участников битвы на Литтл-Бигхорн! Я еще в детстве питал слабость к индейским вождям.
– Вы тогда были еще мало знакомы с этим сбродом, с этой шайкой убийц и мерзавцев, – заметил управляющий, который стоял рядом с Финли и записывал, сколько выдано пайков.
Финли возразил ему, но не по убеждению, как сделал бы ребенком, а просто из духа противоречия:
– Признаться, я однажды видел индейского мальчика, который мог бы сойти за сына лорда.
– А, в цирке!.. – догадался Токей Ито.
– Вот именно! – воскликнул Финли-младший. – Точно! Ты владеешь шестым чувством, краснокожий. Как раз такой человек мне и нужен. Здешние индейцы на удивление упрямые и неразговорчивые, из них и слова не вытянешь, притворяются, будто ничего не понимают. Может быть, тебе удастся договориться со своими земляками?
– А чем вы заплатите?
– А что ты хочешь? Бренди?
– Нет, мяса.
– Мяса? Не знаю, выйдет ли это. Мы поставляем сюда сало в достаточных количествах, больше, чем в резервацию. Но краснокожие все равно попадают сюда голодные и измученные после трудного пути, а провизию лучшего качества им не выдают. – Финли обернулся к ведущему бухгалтерию управляющему. – У вас же еще остались запасы?
– Это как посмотреть, Финли…
– Ну пожалуйста, для меня! Я же немало заплатил, чтобы поставки провизии в резервацию достались моей фирме. Наверное, вы лично об этом слышали.
– Если вы несколько умерите ваши личные требования… – скривившись, с кислым видом произнес управляющий.
– Я прошу самую малость! Вот, дайте индейцу расписку, что он может взять несколько банок, причем из армейских запасов. Их тоже поставляла моя фирма. Остальное уже испортилось. Так что я плачу провизией лучшего качества, – добавил Финли-младший, обращаясь к Токей Ито.
Молодой вождь взял расписку, направился в лагерь и получил полцентнера тушенки, предназначавшейся для солдат, и два кожаных мешка для ее перевозки. Со всем этим он вернулся к Дугласу Финли.
– Мне нужна печать, – потребовал он. – На тот случай, если кто-то начнет допытываться, откуда я взял мясо и по чьему разрешению обретаюсь среди людей Неистового Коня.
– А вот это уже строжайше запрещено, – заметил управляющий, ведя счет выданным пайкам.
– Не болтайте попусту, – оборвал его Финли, – а не то я вслух скажу то, что вы только что в очередной раз написали. Вот визитная карточка моей фирмы с печатью; поставьте еще свою печать, которая как раз у вас в руке, – вот так, – наш скаут ведь не дурак. Ты вернешься сегодня вечером? – снова обратился Финли-младший к дакота.
– Да. Но мне нужна лошадь. Свою я совсем загнал, пусть отдохнет.
У Токей Ито были особые причины потребовать нового коня, ведь с чужим конем ему легче будет оставаться незамеченным.
– Если и дальше будешь продолжать в таком духе, можешь рассчитывать на место в компании «Финли и Ко», – рассмеялся молодой мистер Дуглас. – Ты умеешь ездить в седле?
– Хау.
– Тогда возьми коня у моего конюха. Подожди-ка минутку!
Дуглас Финли свистнул, дал указание своему конюху, и тот тотчас привел гнедого с белым пятном на лбу, вычищенного до блеска, гладкого, отдохнувшего и бодрого, хотя явно и не вполовину такого же выносливого и быстроногого, как Буланый.
Снисходительно кивнув, Токей Ито изъявил свое согласие.