Другой подошёл, и она выстрелила ему в горло, шея была в клочья. Он опускался вниз, умирая, но отказываясь идти спокойно. Его пальцы извивались в воздухе.
Руби Сью подтянулась, прижимая запястье к боку. Её правая рука, та, что держала Colt, онемела от отдачи. Она сунула оружие обратно и достала Browning.
Бешеный с порванным горлом стоял на коленях, свесив голову набок, из разорванных тканей хлестала кровь. Она всадила ему в голову ещё одну пулю, и он упал и остался лежать.
Она опустилась на колени, её рвало, затем она начала плакать.
Но недолго. Она нашла свои штаны, подтянула их, как могла, и взяла М-16. Запасную она никак не могла найти и не хотела тратить время. Она снова услышала выстрелы, треск автоматов. Похоже, это было и снаружи, и внутри здания. Она чувствовала запах дыма, а не только едкую вонь собственного кордита.
Был ли огонь так близко?
Она нырнула в коридор, и кто-то подбежал к ней.
К ней и мимо неё.
Трудно было сказать, женщина это или мужчина.
Всего лишь полностью объятая пламенем фигура, спотыкающаяся по коридору, отскакивающая от стен, издавая какой-то пронзительный скулящий звук. Запах кремированной плоти вызывал отвращение. Фигура добралась до противопожарной двери и тщетно попыталась повернуть ручку, прежде чем рухнуть в дымящуюся, поджаренную кучу.
Огонь этого не сделал бы.
У солдат были огнемёты.
32.
Они поднимались по лестнице на третий этаж.
Джонни шёл впереди, низко пригнувшись. Лестничная клетка была словно в чёрном ящике. Они могли видеть огни снизу и некоторый свет от изгиба лестницы наверху, но не более того.
- Нам нужно было подняться на лифте, - сказал Лу.
- Конечно, - сказал Джонни, - и застрять между этажами? Это было бы прекрасно. Чтобы добраться до нас, может потребоваться некоторое время.
Он продолжал идти.
Он полагал, что, если им очень повезёт, они смогут выйти на крышу. Он знал, где дверь. Она будет заблокирована, но это не будет проблемой. Когда ему было шестнадцать, он работал здесь, мыл полы и убирал мусор. Он был почти уверен, что всё осталось по-прежнему. Так было бы, если бы они смогли сделать всё, как задумали.
Он знал, что сейчас здание кишит бешеными и солдатами. Это было похоже на какую-то войну, и они оказались в ловушке между ними. Если не бешеные, то солдаты.
Он мог слышать стрельбу. Всё время становилось только ближе.
Он знал, что то, что ребята Терры были уничтожены, ни хрена не значит. Войска всё прибывали и прибывали. Они не остановятся, пока не очистят весь город.
Никто не прокомментировал ожерелье из трофеев, которое носил Терра.
Наверное, это было хорошо, как подумал Джонни. Он видел, как парни калечили трупы на войне. Для них это было очень торжественно, возможно, символом их свирепости.
По правде говоря, это также был акт повреждённого разума.
А Терра? Он был повреждён, никаких сомнений.
На верхней ступеньке Джонни остановился.
Было тихо, но он знал, что здесь были люди. Может человек, может нет.
В мокрой рубашке, прилипшей к спине от пота, он выскользнул в коридор. Он был тускло освещён, как те, что внизу. В обоих направлениях были дверные проёмы. Некоторые открыты. Некоторые закрыты.
Остальные последовали за ним.
Их шаги были очень громкими, отдаваясь эхом в тишине.
- Ну, что тебя сюда принесло, напарник?
Тот самый голос...
Они повернулись, и Роули стоял в дверях офиса. В их сторону была направлена винтовка М-16, а на его поросячьем лице играла широкая дерьмовая ухмылка. Где-то по дороге он потерял шляпу, а рубашка чуть не порвалась. Его лицо было в синяках, покрытых мазками застарелой крови.
Лу увидел его, и у него отвисла челюсть.
- О, чёрт возьми...
- Вернёмся к тебе, приятель.
У Терры было при себе оружие.
- Кто этот жирный шарик? - он хотел знать.
- Так и зови его Жирный шарик, все так делают, - сообщил ему Лу с очень серьёзным лицом.
Роули был почти таким, каким они его помнили, за исключением того, что он выглядел так, будто какая-то разъярённая шавка сожрала его и снова выплюнула обратно. У него была всё та же кривая улыбка, те же непроницаемые глаза.
- Не хотелось бы прерывать веселье и игры, - сказал он, - но вы, наверное, заметили, что у меня здесь винтовка, и, если вы не бросите артиллерию, ну, чёрт, секунд через пять вы будете мертвее Иисуса.