Нэнси сидела и думала:
Я не могу поверить! Прямо передо мной!
Нэнси теперь оглядела её с головы до ног.
Да, она была потасканной мелкой шлюшкой, ладно. И это было бы хорошо, если бы у неё не было относительно красивого тела. Лицо было не самым лучшим, но милым по-соседски. Кожа Нэнси покраснела. У неё не было таких изгибов с девятнадцати лет.
- Это законно? Полностью автоматический? - спросил Бен.
- Чёрт возьми, нет! - сказала Руби Сью, всё ещё поддерживая телесный контакт с ним через бедро и руку. - Но я никому не скажу, если ты им воспользуешься.
Бен улыбнулся.
- Ты должна оставить его себе. На случай неприятностей.
- Не хочешь, чтобы со мной что-нибудь случилось? - Руби Сью вскипела. - Это круто. Не волнуйся, у Джо есть другие.
- Другие? - недоверчиво сказала Нэнси.
- Как ты думаешь, что у него в сумке, Нэнси? Печенье? Мы приехали сюда, чтобы кое-что сделать. Мы приехали подготовленными, - сказала она и больше ничего не сказала по этому поводу. - Оставь это себе, Бен. Я хочу, чтобы он был у тебя.
- Спасибо, - сказал он.
- Просто наведи на цель и стреляй. Бац! Сделает дырку, как в пончике.
- Ты определённо пригодилась, - сказал он, и Нэнси совсем не понравился его тон.
- О, ты был бы удивлён, насколько я могу ещё пригодиться, - слова Руби Сью лились медовой рекой.
Нэнси спрыгнула с прилавка.
- Прости, - сказала она. - Но я здесь, и я его жена.
- Расслабься, - сказала Руби Сью. - Мне он не нужен.
Нэнси смотрела, глаза стали жидко-зелёными.
- Я думаю, - сказала Руби Сью, не обращая на это внимания, - что эти люди здесь чем-то заражены. Но они всё ещё люди... или почти. Что мы должны сделать, так это выстрелить им в головы. Вы знаете, как зомби? Вышибите им мозги. Спорим, это их остановит.
- Замолчи! - воскликнула Нэнси.
- Что?
- Слушайте, - сказала она тревожным голосом. - Слушайте.
Они слушали.
Они были не одни.
На тротуаре собралась группа людей. Они стояли неподвижно, словно ожидая какого-то знака, какой-то команды, чтобы начать неизбежное. А потом, видимо, они его получили. Они прижались плотной кучкой белых лиц и злобных глаз.
Они прижались к стеклу.
Руби Сью сказала:
- Вот дерьмо.
Бен направился ко входу в магазин с пистолетом в кулаке.
Нэнси позвала его вернуться, но он не ответил. Может быть, пистолет придал ему храбрости, превратил его яйца в кованую сталь? Но, возможно, он просто хотел увидеть, ему нужно было увидеть, что, чёрт возьми, там было. Взглянуть на этих дикарей, доказать себе, что да, их можно было убивать, потому что они больше не были мужчинами и женщинами (и детьми), а просто берсерками в одинаковых шкурах.
Они начали бить оконные стёкла.
Высокий мужчина с многочисленными ранами и порезами на груди прижал руки к стеклянной двери. Казалось, он взвешивает возможность войти. Он попытался открыть дверь, сильно ударил ею в раме, затем решил поступить по-своему. Он издал маниакальный, леденящий кровь крик, как будто кого-то поджаривают на углях.
Крик прошёлся прямо по спине Нэнси, как когти хищника.
Ухмыляясь и с пеной изо рта, он начал биться лицом о стекло. Не его кулаками. Не его ногами. Его лицом. Он яростно стучал им по стеклу, оставляя при каждом ударе липкое пятно крови и слизи. С каждой секундой он вкладывал в него всё больше и больше силы, пока стекло не начало вздыматься при каждом столкновении, и его грохот не звенел, как панихида похоронного колокола.
Затем серия крошечных трещин разошлась веером, встретилась, и стекло разбилось, взорвавшись внутрь дождём из зазубренных шипов.
Высокий мужчина споткнулся, его лицо превратилось в кровавые развалины, а глаза были ярко-жёлтые, как у преследующего волка. Залитый кровью, он выглядел не более хуже, чем до того.
За ним последовала дюжина других.
Одна, девочка-подросток в запачканных клюквенных спортивных штанах и больше ни в чём, наклонилась и подняла стеклянное лезвие. Она держала его в руках, казалось, очарованная им. Затем она провела его по прямой линии между грудями до пупка, разрезая плоть.
Затем повторила процесс с поперечным разрезом грудины, получая грубое кровоточащее распятие.
Кровь текла.
Она окунула в неё пальцы и облизнула их.
Бен стоял там, приросший к месту, как старый вяз, и просто смотрел.
Нэнси крикнула ему, и это, казалось, вырвало его из транса.
Он взвёл пистолет и начал стрелять. Он всадил в высокого мужчину четыре пули, прежде чем это замедлило его. Он выстрелил пожилой женщине в голову, и она упала, фонтанируя кровью. Затем последовала группа мальчиков-близнецов, не старше десяти или одиннадцати лет. К этому моменту они были лишь отдалённо похожи на людей, поэтому они карабкались вперёд на четвереньках.