- Чёрт возьми! - крикнул Джонни сквозь шум. - Давай спасать наши собственные задницы отсюда!
По счастливой случайности или отваге он вернул часть своего оружия - винчестер и триста пятьдесят седьмой калибр. Вырвал из мёртвых пальцев, без сомнения.
Он сунул ей в руку револьвер триста пятьдесят седьмого калибра и толкнул её к задней части церкви. У входной двери собиралось всё больше бешеных. Как ни странно, они не атаковали; они просто стояли на ступеньках и смотрели внутрь с почти озадаченными лицами.
Ничто в них, решила Лиза, не соответствует никакому мыслимому образцу.
Девочку сейчас разрывали на части. Девушка-подросток лакала кровь с её шеи, как котёнок из миски с тёплым молоком. Один из парней засовывал свой член ей в рот.
Лиза отвернулась, не в силах больше смотреть.
Она не могла больше питаться ужасами. Теперь она была переполнена, как бочка.
У женщины, которая была в группе проповедника, были свои проблемы.
Двое бешеных - пожилая женщина в куртке и бородатый мужчина в одной только фланелевой рубашке - тянули её с двух сторон, оскалив зубы. Они рычали, щёлкали и пускали слюни. Словно любовники, игриво делящие кусок говядины, они стали по очереди откусывать куски мяса от лица и шеи женщины. В их действиях было такое примитивное, варварское удовольствие, что это было буквально невыразимо.
Лиза и Джонни побежали по проходу.
Позади них начала врываться невменяемая толпа извне. Времени наблюдать за падением цивилизации как таковой больше не было.
- Они не люди! - закричал Джонни, словно убеждая себя в том же. - Не люди...
От алтаря приближались новые бешеные.
Первоначальное наступление состояло из трёх взрослых, все мужчины. Это была необычная троица: деловой человек в грязном костюме-тройке, босой, с ручкой от метлы в руках; неуклюжий чёрный фермер в полукомбинезоне и засаленной кепке Case; и, наконец, огромный шатающийся толстяк в форменных штанах полицейского со значком, приколотым к его вздымающемуся, как рыба, животу.
Если бы они не были столь явно зловещими в своих намерениях, это могло бы быть смешно.
Джонни взвалил на плечо револьвер 30-06, прицелился и разнес копу голову вдребезги. То же самое он сделал с фермером. Они упали друг на друга, мёртвые, но их конечности продолжали прыгать и дёргаться. Деловой человек с ручкой от метлы перепрыгнул через них и двинулся вперёд, замахнувшись палкой над головой для смертельного удара.
Он оказался в четырёх футах от Джонни и Лизы.
Прежде чем Джонни успел нажать на курок, Лиза достала триста пятьдесят седьмой калибр и выстрелила ему в лицо. Его затылок взорвался брызгами мяса и костей. От удара его отбросило к скамье и перекинуло через неё.
Джонни взял её за руку и повёл вперёд.
Они были недалеко от дверного проёма, ведущего в дом священника. Это было сразу за алтарём. Максимум двадцать футов. Но в их ситуации это могли быть мили.
Позади них, как шершни, роились бешеные. Церковь наполнилась их визгом и воем.
Дверь в дом священника внезапно распахнулась, и показались ещё двое.
Две девушки-близняшки, голые и тощие, их пепельно-кремовая плоть почернела от полос и пятен масла и грязи, как будто они ползали в механическом отсеке. Их светлые волосы были спутаны листьями и ветками, тонкие пряди свисали на лица. Они могли бы быть фарфоровыми куклами, такими белыми, такими идеальными... если бы не их глаза - жидко-жёлтые и застывшие с волчьим голодом.
Они подходили, раскинув руки, сжимая и царапая пальцами.
- Господи, прости меня, - сказал Джонни.
И убил обеих.
После этого и для Лизы, и для него на время всё было закончено.
Они поплелись вперёд, через дом священника и вышли в ночь. Они не встретили сопротивления, и это было хорошо, потому что к тому моменту они мало что могли с этим поделать.
Они вышли во двор, в туманную, сырую ночь.
Держась друг за друга, они упали за стену из кедров и задрожали. Лиза всхлипнула, и Джонни тоже, поняв, что это был первый раз, когда он плакал за тридцать лет. Это шло вразрез с тем, кем и чем он был, но слёзы были приятны.
Они доказывали, что он всё ещё был человеком.
22.
Лу был вооружён, опасен и почти не в своём уме.
Как и Джонни, он пережил первое нападение, когда бешеные хлынули через парадную дверь церкви, просто будучи подавленным. Сначала бешеные повалили Бена, затем Джо и Джонни. Последними врезались в Лу и швырнули его на задницу. Бешеные налетели прямо на них, втаптывая их в пол.
Может быть, это был чистый импульс?