- Конечно, смогут. Они годами планировали и готовились к такой чрезвычайной ситуации.
- Но СМИ, - сказала Лиза. - Если они завладеют информацией...
Джонни улыбнулся.
- И они завладеют информацией, но только той, какую федералы захотят, чтобы они знали. Кат-Ривер? Возможно, атакован террористами. Ополченцами. Бред какой-нибудь такой. Мы можем быть уверены только в одном - они предусмотрят все возможные варианты.
- Они не смогут. Это слишком большое дело.
Джонни покачал головой.
- Они делают это каждый день, Лиза. Каждый раз, когда ты слышишь о политическом скандале или террористическом акте... ты можешь быть уверена, что то, что тебе говорят, и то, что произошло на самом деле, не одно и то же. Управление восприятием. Вот почему девять из десяти опрошенных верят в чушь собачью. Это облегчает сон ночью.
Лу хмыкнул.
- Джонни похож на нашего собственного Джесси Вентура.
- Должно быть, у тебя в голове столько жути, - сказала Лиза.
- Ты даже понятия не имеешь, - сказал Джонни. - Я видел вещи, которые сделали бы твои волосы седыми. Если бы у нас было время, я бы рассказал вам, что на самом деле стоит за Уотергейтом.
К этому моменту Лу уже достаточно легко принимал всё, что говорил Джонни. Он не спорил.
- Мы должны связаться с внешним миром, - сказал он. - Вот что мы должны сделать.
Джонни покачал головой.
- Никаких телефонов. Даже если бы некоторые и работали, они обрезали линии. Они изолировали нас, людей. Нас не выпустят. Держу пари, даже рации будут глушиться.
Потом Лу подумал об этом.
- Муниципальное здание. Полицейские автомобили там. У них есть рации.
Джонни хотел возразить, но не стал.
- Чертовски верно, - сказал он. - Даже если мы не выберемся, мы сможем транслировать, рассказать миру, что здесь происходит!
Он вдруг показался очень счастливым. После всех этих лет он наконец нашёл способ трахнуть правительство, которое трахнуло его.
Они вышли на улицу.
Муниципальное здание было примерно в полумиле от них, они могли видеть его циклопический размер, присевший на холме, чтобы наблюдать за всем городом. Это был долгий путь в зоне боевых действий, но это был единственный путь.
- Давайте сделаем это, - сказал Джонни.
29.
- Боже мой... О, Господи...
Руби Сью стояла на коленях рядом с Джо.
Кровавое пятно отметило его продвижение к этому ничем не примечательному месту на улице, к его смертному одру. С его лица была снята кожа и часть мяса от трения. Он умер всего несколько мгновений назад, прожив достаточно долго, чтобы сказать ей, что сожалеет о том, что привёз её сюда.
А теперь он был мёртв. Раздавленный и сломанный.
Она дрожала в ночи. Сначала с ужасом, потерей и болью, затем с яростью.
- Я достану их, Джо, - сказала она его осунувшемуся лицу. - Я заставлю этих сукиных детей заплатить за это.
Его труп был безразличен.
От него исходило тепло в прохладный сентябрьский воздух. Наконец-то он нашёл выход из психушки Кат-Ривер. Он был спокоен.
Руби Сью поцеловала его мёртвое лицо, омытое слезами.
Что-то в ней умерло вместе с Джо.
То, что осталось, было жестоким, подлым и злым. Её левое запястье было вывихнуто, как подумала она, но с правым всё было в порядке. Она была поцарапана и истекала кровью, но вполне жива. Вернувшись к машине, она достала свой Browning триста восьмидесятого калибра и сунула его в карман куртки. Она взяла у Джо Colt Python, а дробовик оставила.
Потом она пошла надирать задницу.
Она подошла к Честнат-стрит. Пара бешеных - мальчишки-подростки, отвратительные имитации людей - набросились на неё, скользя и щёлкая челюстями. Она убила их обоих и продолжила путь.
Город горел, повсюду стреляли.
Бóльшая часть огня была уже очень близко.
Она спряталась за рядом кустов, когда прошла группа.
Но они не были бешеными.
Солдаты, одетые в белые костюмы с капюшонами. Такую одежду парни носили по телевизору, когда была ядерная авария или что-то в этом роде. Они выглядели как захватчики с Марса. У всех были М-16, за исключением парня сзади, к которому были привязаны какие-то ёмкости, и была короткая трубка в руке.
Она просто готова была поспорить, что это был огнемёт или что-то в этом роде. Она пропустила их и пошла дальше.
Воздух был густым и едким от клубящегося чёрного дыма, когда пожары, которые она и Джо устроили, поглотили город.
Выстрелы.
Только впереди.
Она пролезла между двумя домами и увидела, как группа бешеных (десять или более человек) напала на отряд солдат. Свинец летал во все стороны, но бешеные всё равно наступали, подавляя солдат превосходящим их числом. Она видела, как рвут на клочья белые костюмы, слышала крики и наслаждалась всем этим, может быть, слишком сильно.