Она сложила руки на груди, а девушка, которую я видела, когда они пришли, сидела за одним из столиков поблизости и болтала ногами в воздухе.
Арианна выглядела потрясающе в кремовом кожаном пиджаке и топе со слишком глубоким декольте, на мой вкус.
— Что тебе надо, Арианна? — спросила я, жутко раздраженная ее присутствием.
Она взглянула на меня с улыбкой, явно демонстрирующей ее злорадство.
— Я уже говорила тебе. Люциан под запретом, Елена.
Я разозлилась, улыбнулась и пошла прочь. Она схватила меня за руку, заставляя остановиться.
— Мы собираемся пожениться через два года. Ты сама себе причинишь боль.
Ее лицо было рядом с моим, а ногти глубоко впились мне в руку.
— И все же я воспользуюсь этим шансом. Как бы тебе не остаться с разбитым сердцем, — мой голос прозвучал жёстко и вместе с тем мягко.
Она вместе с другой девушкой рассмеялись.
— Ой, как грубо с моей стороны. Это Николь, кузина Люциана.
— Кузина Люциана? — это было для меня сюрпризом.
— Не понимаю, что он нашел в тебе, — сладко произнесла она, изучая глазами.
— Я тоже рада с тобой познакомиться, — сказала я таким саркастичным тоном, на который была способна.
Арианна снова засмеялась.
— Они никогда не примут тебя, Елена. По правде говоря, я в достаточно близких отношениях со всеми ними. Николь — одна из моих лучших подруг, черт возьми. Я постоянно с ними.
Я вскипела внутри, но в голове всплыл голос Люциана: «Не доставляй ей удовольствия, показывая, как сильно это расстраивает тебя».
— Наслаждайся, пока можешь, принцесса.
Я вырвала руку из ее хватки.
— Не говори, что я не предупреждала тебя, Елена. Я всего лишь беспокоюсь о тебе. Ты ведь знаешь, что я права.
Я рванула мимо нее и остановилась у двери. Теперь все смотрели на нас, втянутые в красочную сцену, которая развернулась перед ними.
— Беспокоишься обо мне? Ты беспокоиться лишь о собственных интересах.
Она, казалось, была шокирована из-за моих слов.
— Прости, но кто спас твою задницу в той операции?
Я застыла, когда на меня направили пару кэмми. О, черт. На мне не было кофты с капюшоном, и я постаралась спрятать лицо, как можно лучше, забегая внутрь.
Слава богу, я нашла Бекки в два счета.
— Мне нужно убраться отсюда, Арианна... А теперь все хотят сфотографировать меня.
— Елена, — она неодобрительно взглянула на меня. Мы уже много раз обговаривали это, и ее советом было улыбнуться и помахать им рукой.
— Не надо, пожалуйста. Я не хочу, чтобы мое лицо оказалось завтра во всех газетах.
Бекки хотела возразить, но Джордж стянул с себя кофту с капюшоном и накинул мне на плечи.
— Мы можем вернуться, Бекки, — сказал он, озабоченно взглянув на меня.
— Хорошо, тогда подожди снаружи. Мне нужно сказать Сэмми, что мы отлучимся на пару секунд.
Джордж потянул меня к выходу. Джимми хотел спросить, почему мы уходим, но Джордж коротко ответил ему, что любители-папарацци хотят заработать деньжат.
— Где Сэмми? — спросила я Джорджа, когда мы быстро сбежали по лестнице и спрятались под ней. Слава небесам, что я надела балетки, если бы я надела туфли, которые купила мне Люсилль, сломала бы себе ноги.
— Тшшш, — шепнула она, когда парочка пробежала вниз по лестнице.
— Ты снял ее? — услышала я одного из них.
- Не совсем. Она заслонила камеру рукой.
- Не важно, за этот снимок все равно дадут кучу денег.
- Мы еще можем сделать другой, если найдем ее, - парень, который сделал снимок, рассмеялся, словно я была какой-то чистокровной кобылой. - Идем, она не могла далеко уйти.
Низко пригнувшись, мы ждали, пока они уйдут.
- Это не очень хороший снимок, Елена, - заверил он, пытаясь унять мои страхи.
- И все же, он будет в каждой завтрашней газете. Джордж, люди узнают, как я выгляжу.
- Что случилось? - озабочено поинтересовался он.
- Все тоже дерьмо Арианны. Я никогда от нее не избавлюсь, да?
- Не надо недооценивать Люциана. Он сопротивлялся женитьбе на этой девушке, еще до того как ты появилась.
Я вздохнула, зная, что он говорит правду.
— Тебе не следует позволять ей так себя донимать. Арианна тебе не соперница.
— Ага, может, и не соперница, но она обладает огромной силой. И у нее есть единственное, чего я хочу, шанс быть с Люцианом.
- Просто имей терпение. Уверен, ты его получишь.
Еще пара людей сбежала по ступеням. Я застывала каждый раз, как с деревянных ступеней доносились шаги.
- Джордж! - тихо позвал голос Бекки.
- Здесь внизу.
- Ребята, вам нужна еще какая-нибудь помощь? - голос Джимми долетел с вершины лестницы.
— Нет, с нами будет все хорошо, — прозвучал в ответ голос Сэмми оттуда же, и стал слышен приглушенный стук ее туфель. Что она делала, она же отказалась от танца с Дином!
— Позвони мне, Сэмми. Не важно, что вам потребуется, — просто сказал Джимми. — Ты не знаешь, на что способны эти идиоты, чтобы заполучить ее снимки.
— Спасибо, Джимми. Тогда мне придется надрать их задницы, - она засмеялась из-за собственной шутки.
— Уверен, что так и будет.
— Серьезно, почему ты просто не позировала им?
Бекки пробралась к нам, пока я все ещё удивлялась, зачем Сэмми уходила с нами. Тон Бекки начинал уже сильно раздражать меня.
— Я не похожа на тебя Бекки. Кроме того, папарацци ненавидят меня. Я же Похитительница Чужого Парня, помнишь, кто знает, что они напечатают завтра утром, Бекки, — вспомнила я один из заголовков, который был напечатан, когда они поймали нас на нашем свидании этим летом. После того ужасного дня в галерее я постоянно прятала лицо капюшоном, когда была с Люцианом. Это начинало походить на тренд при каждом выходе куда-нибудь.
— Тебе, правда, нужно забить на это, Елена. Ты только себе же хуже и делаешь.
— Конечно, когда-нибудь. Только не сегодня, — буркнула я в ответ. Она так давила, но опять же, это была Бекки.
Жук Сэмми заревел так близко, когда она смогла подобраться к нашему убежищу под лестницей. Я задалась вопросом, как он здесь вообще оказался сегодня.
- Она не хотела испортить Джорджу воссоединение, так что настояла, что сегодня вы переночуете у нее. Блейк приехал сюда на ее машине и сказал, что прилетит обратно, - объяснила Бекки в ответ на мой вопросительный взгляд. - Полагаю, увидимся завтра.
- Спасибо за все, - я обхватила Бекки за шею.
Она погладила меня по спине, и я знала, что она действительно беспокоится, даже если она бывала невыносимой.
- Будь осторожна. Я настаиваю на этом только потому, что это облегчит тебе жизнь.
- Знаю. Просто я еще не готова.
- Ладно. Береги себя, и, в любом случае, позвони мне.
Я кивнула и перевела взгляд на Джорджа, начиная снимать его куртку.
- Спасибо, Джордж.
- Оставь себе, я заберу ее завтра, - с улыбкой заверил он.
- Ты уверен? Может стать прохладно.
Они оба рассмеялись.
- Он же дракон, Елена. Они всегда горячие.
- Спасибо, детка, ты тоже горяча, - пошутил Джордж, и Бекки игриво шлепнула его ладонью.
Временами я забывала, что Джордж мог выдыхать молнии, подразумевая, что его тело всегда было теплым, невзирая на погоду.
Отвернувшись от них, я максимально быстро побежала к жуку Сэмми. Она распахнула дверцу изнутри, и та практически врезалась мне в бедро.
Я забралась внутрь, закрыла дверь, и Сэмми поехала. Она дважды посигналила Бекки и Джорджу, когда мы выехали на дорогу.
Когда же кончится этот кошмар?
Глава 3