- Тысяча лет, - сказал громогласный голос Дица Сербера.
Олег поднял взгляд. Прямо перед столом стоял хозяин заведения и смотрел на него.
6
- Вы лгали мне, - сказал Олег.
- Да, - спокойно сказал хозяин «Пристани». - Теперь это уже не важно. Четвертый цикл завершается сегодня в пять часов утра, а сейчас уже начало пятого.
- Зачем вам это? - сказал Олег. - Я же спас жизнь вашей дочери.
Диц Сербер засмеялся.
- Нет, - сказал он. - Ты выдержал испытание, только и всего. Пройди ты мимо, то не представлял бы для меня никакого интереса. Трусость и инфантильность дают очень мало энергии, на ней тысячу лет не проживешь, а ты - другое дело.
- Вот почему вы создали «Пристань» приютом для героев, - сказал Олег. - Вы когда-то завлекли их сюда, а теперь они питают вас и служат вечно.
- Ну, не вечно, - сказал Диц. - Дольше цикла никто еще не продержался. Надеюсь, у тебя это получится.
Олег взмахнул рукой и выпустил в грудь Сербера мощную молнию, но ничем кроме очередного приступа смеха, это не закончилось.
- Ты думаешь, я могу погибнуть от способностей, которые сам тебе дал? - иронично спросил Диц. - Это глупо и слишком просто, все для таких, как ты.
- Таких, как я? - сказал Олег, медленно пятясь назад.
- Думаешь, ты первый мой администратор? - спросил Диц, медленно приближаясь к Олегу. - Нет, ты уже четвертый по счету. По одному на каждый цикл.
Одним прыжком Диц оказался у Олега и схватил его горло. Вернее, попытался. Слишком долго на занятиях Айкидо Кузнецов оттачивал защиту от такого нападения. Сделав шаг назад, парень поймал руку Дица, резко перекрутил ее, и теперь уже он висел на шее хозяина «Пристани». Сербер закрутился на месте, но Кузнецов вцепился мертвой хваткой.
- Моя душа принадлежит мне! - закричал Олег.
Диц стал оседать. Добивать его Олег не хотел. Отпустив обмякшее тело, он бросился к двери и выбежал в коридор. «Нужно успеть выбраться, пока трактир не прыгнул на тысячу лет вперед!»: судорожно думал Кузнецов.
У самой лестницы на первый этаж его встретила Ирма.
- Ты куда это пропал? - спросила она нежным голосом. - Я уж подумала, не случилось ли чего.
Парень попытался оттолкнуть ее, но она не сдвинулась с места.
- Как же ты можешь так со мной поступить, после всего, что у нас было? - спросила Ирма, деланно всхлипнув. В этот момент здание трактира тряхнуло, как при землетрясении и послышался медленно нарастающий гул.
- Прочь! - сказал Олег и промчался мимо нее, но та подставила ногу, и он, потеряв равновесие, больно приземлился на пол.
Сделав над собой усилие, парень поднялся и побрел к двери. В голове его шумело, как после изрядной доли крепкого спиртного. Посмотрев на часы, он изумился, было без пяти минут пять. Несмотря на такое время, посетители не спешили расходиться, почти все столики заняты, очевидно, это как-то связано с прыжком на тысячу лет.
- Взять его! - прокричала с лестницы дочь Дица Сербера.
Часть посетителей поднялась со своих мест, и грозно направилась к Олегу. Парень поднял свою руку, но ничего не произошло. Очевидно, хозяин «Пристани» уже отнял у него силу. Через мгновение по лестнице спустился сам Диц. Он выглядел немного потрепанным, и разъяренным.
- Приведите его ко мне!
Посетители все еще смотрели на Олега, не приближаясь к нему. Среди них вдруг появился тот самый старичок в остроконечной шляпе и подмигнул ему.
- Чего же вы ждете? - закричал Сербер.
Толпа героев всех мастей грозно двинулась вперед, но не на Олега, а на Сербера с Ирмой.
- Вы, что делайте?! - закричал хозяин «Пристани», пятясь назад.
- Удачи, парень, - сказал Гендальф Олегу.
Гул тем временем начал усиливаться. Олег разбежался и изо всех сил рухнул на дверь в заведение. Она поддалась, и Кузнецов пролетев несколько метров, свалился в липкую осеннюю грязь его родного города.
«Пристань» продолжала содрогаться. Через мгновение здание трактира начало блекнуть и становиться прозрачным. Потом раздался мощный хлопок и оно исчезло, не оставив после себя никаких следов. Парень достал из кармана подписанный кровью договор - он рассыпался у него в руках.
* * *
Олег проснулся у себя в квартире. На часах десять утра.
- Неужели все это было сном? - сказал он.
Встав с кровати, он прошел в ванную, умылся и уселся за свой компьютер. Уже потянулся, чтобы нажать кнопку включения, как его внимание привлек предмет, лежащий на подоконнике. Медальон в форме меча, инкрустированный рубинами. Камешки выглядели очень даже настоящими, и Олег вспомнил о подарке Ирмы.
- Вот значит как, - сказал Олег, взяв его в руки. - Очень интересно.
Включив компьютер, он первым делом подключился к интернету и проверил свой почтовый ящик. Там мигало два новых сообщения. Первое оказалось откликом с сайта по поиску работы, в нем говорилось, что известный в его городе работодатель приглашает его на собеседование сегодня в три часа дня. Второе - спам и реклама очередного знаменитого астролога. Но текст письма заинтересовал Олега. Там говорилось, что год быка уникален для людей, родившихся под таким же знаком, потому, что дарит им невероятную силу воли и стойкость, позволяющую выходить из безвыходных ситуаций.