— Вы двое думаете, что он имел какое-то отношение к смертям? — робко спросила Люси.
Её ежиха заворчала, разве не лучше не знать?
Эйвери удивлённо рассмеялся.
— Каттер? Неа. Я не вижу, чтобы он пытался скрыть заговор.
— Он с большей вероятностью изобьёт человека, а затем будет ворчать о том, как это могло случилось с парнем, — согласился Уэйн.
Львица проницательно посмотрела на неё.
— Но, если бы я была Каттером, я бы пошла к человеку, который заботился обо мне больше всего, если бы хотела остаться незамеченной.
Люси покраснела и посмотрела себе под ноги.
— Я не знаю, что сказать.
— Что ж, где бы Каттер ни был, я просто надеюсь, что он получит сообщение о том, что может рассчитывать на нас, если ему понадобится помощь.
— Да, я тоже надеюсь, что он получит сообщение, — пробормотала Люси.
Эйвери закусила губу.
— Будь осторожна, Люси, если всё действительно плохо…
— Просто держись подальше от неприятностей, — глубоким голосом произнёс Уэйн.
— Буду.
Люси покинула двух агентов как можно быстрее, чтобы они не передумали и не решили расспросить её о делах Каттера. Она провела весь день, пытаясь избежать Рика и каждые десять минут поглядывая на часы. Она чуть не заплакала от облегчения, когда часы наконец пробили пять вечера.
АСР на самом деле не закрывались в пять вечера, но у большинства рабочих была дневная смена, и была номинальная бригада рабочих, работающих в ночную смену, большинство из которых, как правило, были вампирами и ночными животными-перевёртышами, которые не могли бодрствовать в течение дня.
Люси схватила сумочку и была почти у выхода, когда её подстерёг Рик, одетый в джинсы и щеголяющий добродушной улыбкой. Было так обидно, что он действительно ничего для неё не значил.
— Эй, Люси, не хочешь вместе выпить?
Она растерялась.
— О, мм-м, я не могу. У меня планы с другом.
Рик кивнул, но она могла сказать, что он ей не поверил. Что ж, это была его проблема. Она прошла мимо него.
— Тебе не стоит тосковать по тому, кто тебя не хочет, — резко произнёс он ей.
Люси остановилась и посмотрела на него через плечо, когда её зверь взвыл в ярости.
Лев-перевёртыш немного смягчился.
— Тебе лучше разорвать отношения с Каттером, учитывая ситуацию.
— Ситуацию? — невинно спросила она, сжимая в ладони карту памяти, которую Джесси дала ей.
— Разве ты не слышала слухов?
— Только то, что люди ищут его, — солгала она на удивление эффектно.
— Его разыскивают для допроса по обвинению в двух убийствах.
Рик усмехнулся, произнеся эти слова. Очевидно, Каттер не мог рассчитывать, что Рик будет на его стороне.
— О боже, — пробормотала Люси, медленно направляясь к выходу.
— Мне очень жаль, что приходится тебе это говорить.
Он действительно выглядел извиняющимся, и она чувствовала себя немного виноватой за то, что солгала ему, но у неё не было на это времени, но, возможно, это было время подавить интерес Рика в зародыше.
Люси заставила себя выглядеть грустной.
— Всё хорошо. И я знаю, что ты прав, мне не следует тосковать по тому, кто меня не хочет. Я пытаюсь смириться с этим, но я бы тоже не хотела торопиться с кем-то ещё, пока ещё рана свежа.
— Я понимаю, что мне нужно набраться терпения.
Люси повернулась к нему и закусила губу.
— Но понимаешь ли ты, что даже если проявишь терпение, это ещё не значит, что результат, который ты хочешь — это тот, который ты получишь в конце концов?
Рик посмотрел на неё, как на инопланетянку — с шестью головами, красной кожей и щупальцами.
— Имеешь в виду, даже если бы не любила волка…
— Я не думаю, что захотела бы быть с тобой. Мне очень жаль, — тихо промолвила Люси с таким сожалением, на которое только могла.
Рик запустил пальцы в волосы.
— Вау, я никогда, ах...
— Никогда не был отвергнут женщиной? — почему она не удивлена?
— Нет, не такой женщиной, как ты.
— Такой женщиной, как я? — недоверчиво повторила Люси.
— Ну, э-э, — пробормотал он, понимая, что, возможно, совершил ошибку, — подобных тебе.
— Подобных? — запищала Люси, когда ее ежиха зарычала.
Лев поднял руки в знак капитуляции.
— Я неправильно выразился. Гордые львицы могут быть холодными и надменными, они действительно заставляют львов попотеть, и они отвергают мужчин из злости, но перевёртыши вроде тебя…
— Обычно благодарны за то, что такие красивые хищники, как ты, заинтересованы в них? — прервала Люси его со смесью веселья и изумления.